“既然如此我就直說了，以你的身世是萬萬配不上我兒子的，你難道還想癡心妄想嗎？”
李清寧聽了心裏也是火冒三丈，桓溫怎麼會有如此勢利的母親，但是她是長輩，她隻好壓抑心中的怒火。
“我的確出身卑微，但是我與令郎是真心相愛的，如果你真的拆散我們，你就不怕令郎記恨於你嗎？為了我這一個小小的女子，實在是不劃算。”李清寧反駁道。
桓母也覺得很有道理，不能讓她的兒子以為是自己拆散的，她應該想一個辦法讓李清寧自己知難而退。
“你說的也不無道理，你既然不是士族女子，那就要做一個稱心合意的兒媳，我說的你都能忍受，都能照做，如若做不到就早日離開，不再糾纏我兒子，這樣我才能答應。”桓母說道。
“你要我怎麼做？”
“很簡單，就是以後我讓你做什麼你都得乖乖聽著，不許違逆我，明天你就要把府裏的活都包了，做到我覺得滿意為止，而且你不能讓溫兒知道。”
“好，我答應你。”李清寧想都沒想就立刻答應了，不就是勞累些做些活嘛，自己也不是嬌氣的人。
“那你現在跪下吧，到明天早上再起來服侍我起床，你今天的態度我很不滿意，這是對你的懲罰。”
李清寧一臉驚訝，桓母居然提出這麼無理的要求。
“怎麼？我這才剛開始就受不了了？”桓母看李清寧不願下跪，挑釁道。
李清寧握緊拳頭，咬咬牙就跪下去了，這些都不算什麼她還忍得了。
桓母看到李清寧乖乖的跪下去，露出了滿意的微笑，便上床休息了，她就這樣跪在她的床前，想偷一會兒懶都不行。
第二天早上，李清寧的腿早已沒了知覺，膝蓋也跪破了，可是還是要強忍著去府上幹活，桓母一直派了一個人跟著李清寧監督她有沒有偷懶。
小耘聽了緣由之後心疼的不得了，一邊幫李清寧上藥一邊哭泣。
挑水，洗衣，劈材，做飯，除草，真的是下人們都讓桓母支去休息了，留李清寧一人勞作，下人們都議論紛紛，小耘幾次想幫李清寧做事都被人攔走，還被特別警告不許告訴桓溫。
晚飯的時候桓溫沒見到李清寧，桓母就借口說李清寧在幫她抄寫佛經，不宜食葷腥，自己已經派人送過晚膳了，桓溫便沒有多想。
做了一天的活，李清寧已經累的直不起腰，但是卻是滴米未進，是桓母故意讓人不給李清寧準備吃的，餓得沒有力氣，小耘看不得李清寧受苦，悄悄的將藏起來的饅頭給李清寧吃。隻有在患難的時候才知道誰才是真的對自己好，小耘也是真的將李清寧當作姐妹。
結果第二天小耘就遭殃了，桓母的眼線也看到小耘給李清寧吃的，隻是隻有等桓溫不在府裏的時候，才好懲治，不然他又會阻攔。小耘罰仗刑二十，李清寧看到了上去阻攔不成，隻有用身子替小耘挨了十五下，也是皮開肉綻。
但是李清寧卻請不到大夫，傷口也開始化膿，但是拖著傷依舊被催促幹活，而且這幾日李清寧也見不到桓溫，桓溫也沒來找她，李清寧才明白無論她怎麼做，桓母都不會滿意，她不過是想讓李清寧知難而退，可是李清寧就是個倔脾氣，她要堅持，時間長了桓溫自會來找她，她就不用再受苦了。
連著這樣過了三日，李清寧的身體已經虛弱到不行了，發著燒手還泡在涼水裏洗衣服，手都已經在水裏泡爛了。小耘實在看不下去了，這樣子下去她會死的。小耘幾次在家裏碰見桓溫都被人攔了下來，小耘趁別人不注意到偏院爬狗洞出去找桓溫救李清寧。
小耘一路小跑來到官府，雖然之前的傷還沒有痊愈，但是大多數的還是被李清寧挨去了，來到這裏小耘隻好裝作擊鼓鳴冤的人，桓溫接待後卻發現是自家的丫鬟。
小耘見到桓溫後痛苦流涕，連忙跪下。
“郎主，求求你救救我家娘子吧！我家娘子快不行了。”小耘傷心欲絕的哀求，就像抓住一根救命的稻草。
聽小耘細細說完李清寧這幾天遭遇，桓溫才明白李清寧出事了，他這些日子沒有見到她，原來是他的母親在虐待她，他居然毫不知情。
便立刻駕馬飛奔回府，知道李清寧受了這樣的苦，他是多麼的自責與愧疚。