鎮國侯府宛寧院。
惠風和暢，天朗氣清。早膳過後，長公主讓人在院子裏樹蔭底下的石桌上擺了一盤棋，與自己對弈。
當年，她與世子便是因棋結緣，他破了她的棋局，也入了她的眼。日子過得極快，轉眼間，斯人已逝二十多年，可她還清楚記得，世子初見她時的羞澀，賜婚時的驚喜，和眉目繾綣中化不開的溫柔。
這一世，她就遇到過唯一一個那樣的人，謙謙君子，溫潤如玉。
那年她剛滿十八，雙九年華，鳳冠霞帔，十裏紅妝，她成了這世間最幸福的新嫁娘。
他高頭大馬來接她，在人群調笑中，握緊了她的手。
“叮當！”黑子落在棋盤上，清脆的聲響，讓她漸漸回神。
“阿茴。”她喚。
“公主。”
長公主含著笑，鼻間輕歎一息，語氣不緊不慢：“這些日子，我總想起從前，想起父皇母後，想起世子，想起我們在宮裏的日子，夜裏做夢也是，你說，我是不是老了？”
夏茴靜靜看著她，道：“在阿茴眼中，公主永遠都是最好的模樣。”
長公主輕笑出聲，緩緩落下一子：“你啊，還是和從前一樣，十分無趣，每回我想與你打趣幾句，你都這般拿這些話來堵我，這麼多年過去了，一點沒變。”
夏茴張了張嘴，終是沒有反駁。
“可是，我又很慶幸，這一路，還有你陪著我。”
長公主看著剛才落下的那顆黑子，皺了皺眉，斂起長袖，在旁邊落下了白子，才道：“阿景在邊關時，我日日提心吊膽，如今他回來了，我倒是放心了不少，隻盼暄兒的事早日查清，整頓了外戚世家，大梁內外清明，我也能徹底安心。”
當年先皇病逝，沒有留下傳位詔書，臨終前他最後詔見的人是長公主，滿朝文武皆以為先皇留了口諭，隻有長公主知道。
而六皇子一向與長公主關係最佳，就在百官以為大局已定時，長公主忽然宣告皇位傳於大皇子。
換句話說，如今的皇上承元帝，是長公主一手扶上位的。
丫鬟端了清涼解暑的涼湯，舀出一碗遞給長公主，說道：“公主，小侯爺回來了，身邊還帶了位姑娘。”
“姑娘？”長公主接過涼湯，聽到這話手定在空中，抬眼看著她，有些意外地問，“沒有看錯？”
丫鬟搖了搖頭，“沒有看錯，奴婢那會兒送東西到尚索院，親眼看到小侯爺帶了一位白衣姑娘回來，還讓人去小廚房拿了吃食給那姑娘。”
長公主撥弄著碗中的瓷勺，眼眸輕眨了幾下，抿唇一笑。昨兒夜裏阿茴還說阿景這些年沒有中意的姑娘，今日竟然已經帶回了府上。
“可打聽清楚是哪家的姑娘？”她眉眼帶笑，難得這般開顏。
丫鬟搖頭，恭言道：“奴婢放下東西便回來了，沒來得及打聽。”
長公主轉過頭，吩咐夏茴：“阿茴，你快讓人去問問，究竟是哪家府上的姑娘，這樣跟著阿景回來，可是對名聲不利。若是阿景喜歡，便早早提親定下，免得旁人閑話。”
“是。”夏茴應了一聲，退了下去，她剛走到院子門口，便看到晏景玄遠遠走過來。
這會兒倒是換了一身月白常服。
晏景玄自然也看到了她，走近問道：“姑姑，母親呢？”
“小侯爺快進去吧，公主正在院子裏下棋，您有空陪她多坐會兒，老奴有些事出去一趟。”夏茴恭言道，見到晏景玄，她難得沒有繃著臉，眼底流露出疼愛。
“好說，姑姑慢走。”
晏景玄一腳跨進宛寧院，大步流星。她和公主還說小侯爺從邊關回來，沉穩內斂了許多，這會兒瞧著，還是與從前有些像。
夏茴在他身後無奈笑了笑。
小侯爺的事簡行最是清楚，她怕隨意派了小丫頭去打聽，會被簡行忽悠過去，套不出有用的消息，才要親自走這一趟。
穿過一道月拱門，晏景玄看到不遠處的幾個身影，丫鬟們看到他，正要俯身施禮，
他擺手，示意丫鬟們噤聲，輕著腳步坐在了長公主對麵，撚起一粒棋子便要落在棋盤上。
長公主眼一抬，笑著說：“來了，正好與我對弈一局。”
“好啊，邊關待得久了，好長時間不曾下過棋，手都有些生了，母親可要讓著我些。”晏景玄笑道。
“好，讓著你，會給咱們小侯爺留些臉麵，不會輸得太難堪。”長公主柔聲細語道。
丫鬟們哄笑。
“聽丫鬟們說，你從外麵帶回了一位姑娘，是哪家的姑娘？”
晏景玄指尖微頓，“一個可憐之人，帶回府上做個丫鬟，母親若是想見，便讓人去喊她過來。”
“真的？”長公主盯著他問。
晏景玄頷首。
長公主自然相信他的話，但心底還是有些許失落，她倒真希望那人是他特意帶回府的姑娘。
隻是這事，強求不得。
尚索院。
“阿卿姑娘，日後你便住在這屋，旁邊就是我的屋子，你有事喊我便好。”荼彌帶著阿卿熟悉了四周，最終將她帶到了住處。