“雛森。”像是早已知道少女會到來一般，藍染回首向著對方展顏一笑，唇角的笑意卻是未曾到達眼底。而被稱為雛森的少女卻明顯並未注意到這一點，上前一步神情激動地拉住了他的衣袖低泣道：“藍染隊長……您果然沒有死。若不是事先知道了您斬魄刀的能力並提前看到了您留下的信，在看到您屍首的時候我一定會崩潰的……”
“……抱歉呢，雛森，讓你擔心了。”藍染垂首掃了自己的袖子一眼，用一如既往的溫和口吻低聲說道。而少女此刻也已發覺到了自己的失態，輕拭了微紅的眼角幾下後方始望著荼蘇笑著接道：“……這位就是隊長您經常提起的藍染小姐了吧。我是現任五番隊副隊長雛森桃，我曾聽隊長說起您與前任副隊平子真吾前輩是好友……說起來我可是對您神交已久了。”
在那頗為熟悉的化名落入耳中之時，荼蘇隻覺得心中微微刺痛，麵上公式化的笑容也不禁少了幾分溫度。將她的反應看在眼中，藍染忍不住微不可察地皺了皺眉，徑自轉向雛森淡淡道：“我知道自從幾年之前你便對我的打算略有覺察，有些事情我也並未刻意隱瞞你，為了今日的這一刻我可以說已經準備了許久……雛森，作為我的副手，你一直都很聰明，也很有能力。之所以我特意將你引至此處，也隻是想征求你的意見而已……雛森，你可願意幫助我？”
少女麵上的笑意霎時消失，目中更是隱隱地多出了一抹無奈和哀求之色，低低地開口問道：“隊長……擁有鏡花水月的您明明可以隱在暗處操控著屍魂界的一切，為什麼您一定要將真相攤開？難道您真的打算一舉篡奪靈王之位麼？我真的不希望您擔負背叛者的名聲……”
“那當然是為了讓我心愛的女兒……堂堂正正地陪我一起立於天空之巔啊。”麵對下屬堪稱無禮的逼問，藍染卻沒有露出半分惱怒之色，僅僅隻是隨手摘去了遮擋容顏的眼鏡並輕笑著開口接道：“曆史永遠是由成功者來書寫的不是嗎？現在那些人雖然為我冠上叛亂者之名……但待我立於天空之刻，臣服於我之人終會將我稱為創世之君王。”
抬首對上男子與平素截然不同的犀利視線，雛森不由震驚地睜大了眼，片刻後突地苦笑出聲：“雖然您並非是我想象中的溫柔之人，但我還是慶幸您並未對我有所隱瞞……自我與您相識的二十年之間，您曾三次在戰鬥中救了我的性命，而自從您第一次將我虛自手中救下的那一刻起……我就已決定毫無保留地為您獻上我的忠誠。如果這是藍染隊長您的願望的話……就算是讓我背叛屍魂界我也在所不惜。可是……”
藍染意味不明地打量了麵前的少女片刻，緩緩開口道：“你在擔心日番穀隊長麼？放心罷，雖然對這個腐朽的屍魂界有所不滿，但我也不可能將此處原有的秩序盡數推翻。即便是看在你的麵上也好……我不會為難於他。”
少女如釋重負地低籲了一聲，沉默片刻後終究還是緩緩地向麵前之人單膝跪了下去，“謝謝您，藍染隊長……不……藍染大人。”