“給皇後娘娘請安！”祥貴妃滿麵笑容地踏進了正殿。
“你來得正好，剛內務府送來了今年的貢緞，你幫本宮看看。”皇後一麵說著，一麵示意祥貴妃同在榻上坐下，命人將貢緞展開，細細端詳。
“娘娘今兒怎麼這麼好的興致？也好，嬪妾就幫您看看。”祥貴妃斜插著身子坐下，將手爐放在腿上，順手接過聆月端上來的茶啜了一口，認真地看著那些貢緞。
“這茜紅滿繡姚黃牡丹的顏色搭配得很好，冬日裏穿起來也可眼前一亮；左邊那個銀紅底子刺喜上眉梢花樣的寓意也不錯，正配娘娘您；再者那個湖藍綴合歡花的和月白底子繡淡紫色蝴蝶蘭的也還好，就是素淡了些。”
皇後微笑著點了點頭：“聆月，把這個銀紅和那個月白的包起來，給偲貴人送去，餘下各宮按例分賞。”
“娘娘怎麼這樣偏心。”祥貴妃有些不悅地撅起了嘴巴，語氣中微露酸意，“這樣好的東西，自己不留著倒也罷了，偏偏還讓嬪妾挑了給旁人送去。那偲貴人算什麼東西，憑她再好，也越不過嬪妾的次序去！”
皇後聞言，笑而不語。
祥貴妃見狀更加不悅：“娘娘，嬪妾跟您說話呢！”
“你也知道是在跟本宮說話。”皇後鳳目驟然眯起，直直望向祥貴妃，“這就是你跟本宮說話的態度，簡直半分教養也無。”
祥貴妃急忙從榻上滾到地上跪下：“娘娘息怒，嬪妾一時失言，嬪妾不是故意的，望娘娘恕罪！”跟著祥貴妃來的侍女曉霧急忙一起跪下。
“起來吧。”皇後喚祥貴妃的侍女，“曉霧，把你家主子扶起來說話。”
“是。”曉霧膝行上前，扶著祥貴妃一同起了身。
“本宮已經提點多次，你竟還是管不住自己這張嘴。這樣下去早晚有你的苦頭吃，到時候本宮也救不了你。”皇後揮了揮手讓宮人們散了，語氣波瀾不驚。
“嬪妾知錯了。”祥貴妃拘謹地站著，兩隻手在身前不停地絞著帕子。
“你這句‘知錯了’，便是本宮也聽膩了。”皇後翻來覆去地看著手上的赤金鑲紅寶石護甲，不看她。
“嬪妾……嬪妾……”祥貴妃啜囁著，不知如何是好。
“好了，本宮乏了，你也回去吧。”半晌，皇後冷冷出聲，“曉霧，看好你家主子。”
“是。”曉霧急忙行禮。
“跪安吧。”皇後垂下眼瞼。
“那個偲貴人也不知使了什麼狐媚手段，皇上也就罷了，連皇後娘娘也對她另眼相待！”祥貴妃嘴裏抱怨著，腳下像長了翅膀一樣不停地往前趕，今天在皇後麵前出醜，她這會兒恨不得趕緊回宮裏去，最好誰也別見著。
“主子，您小點聲，別被人聽見了。”曉霧趕緊出言提醒。
“你是皇後的奴才還是本宮的，怎麼胳膊肘盡往外拐！怎麼，皇後讓你看著本宮，你就得了勢了？你要是敢存了二心，看本宮皮不揭了你的……”祥貴妃一手扶著曉霧，一手死命的捏著帕子，狠狠發著牢騷，誰知宮道上平白起了一陣風，吹得眾人迷了眼，曉霧正鬆了手去揉眼睛，祥貴妃腳下一步沒踩實，整個人失去重心，大驚失色地往一邊倒了過去。
祥貴妃陡然生變，眾人猝不及防，就連身邊的曉霧都來不及反應。
“主子小心！”斜刺裏突然有一道月白色的身影衝了上來，接住了祥貴妃倒下來的身子，跌坐在了地上。