刑部的職責，一言以蔽之，就是主掌刑獄決案。
這四個字，其實是分成三大塊：刑、獄、以及決案。
簡單來說，就是立法、執法、司法。
立法這一塊，首先是對官吏的專業知識要求較高；其次，由於智腦的強力介入，這一塊也是最難立功的。
是以，通常隻有升遷無望，又或是胸無大誌的那些老人們，才會去專管這一塊的刑部本司格式科養老；新入官吏，就沒有選擇這個領域的——就算有那種頭特別鐵的，敢大叫一聲“我要去格式科”，基本上也會因為不夠資格而被刷下來，徒惹人笑。
然後，就是秋官大人所選擇的，六扇門內部執法升遷路線了。
執法這一塊，大致分為“獄”、“捕”兩大塊。“獄”這一塊，在以前，算是三班之一的皂班，與快班並列；不過，因為智腦的存在，近千年來，從未有過“越獄”這一說；根本不用人類去操任何心，也是養老等死的地方，於是皂班也就此沒落，略過不提。
而“捕”這一領域，好處就非常明顯了——有功必賞、不用背鍋。
有功必賞不用解釋，有智腦的明察秋毫，欺上瞞下、冒功諉過這一套，是絕對行不通的；而不用背鍋這一條，則是六扇門、以及地方上的快班，在爭取了近兩百年之後，才終於爭取到的福利。
刑部偵緝司及地方官吏負責查案，發出簽票給六扇門及地方快班；六扇門再委派門管捕頭；或是地方快班委派捕頭，緝凶拿人——這個過程中，六扇門、快班裏的捕頭、捕快們，認簽認票不認案。
簡單來說，就是我們六扇門甘為鷹犬，你讓我抓誰我就抓誰，敢於拒捕，直接格殺當場；但是，我們絕不參與分析案情、判定疑凶！
如若被抓、或者被格殺之人並非嫌犯，也就是說你們弄錯了的話，六扇門一概不承擔任何責任！
所以，從快班起家，在六扇門內打轉，也就是如鄧海龍部長這樣的升遷路線，是最踏實穩妥、最沒有爭議、最無懈可擊的。
由己及人，坐在台上的秋官大人，一直以為石慧也會這樣選。
畢竟，他都能看得出來，那位小姑娘毫不掩飾的野心、和想法。
正是被這種和自己年輕時差不多的野心打動，鄧海龍部長才願意提出“副役任選”的條件；他想看看，這位在胡居逢導師的供詞中，被誇得有如薑子牙、諸葛亮、劉伯溫一般的人物，能抓住多少次機會，能攀到什麼樣的高度！
至於收容星出身、數字序號大學畢業、甚至於教唆導師投機……
在秋官大人看來，這都是小得不能再小的小事！
英雄不問出身，刑部更是隻以功過論英雄的地方！
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然而，有利必有弊，有得必有失。
鄧海龍部長的這條升遷路線，也存在著一個非常大的問題。
慢，而且不是一般的慢。
這條路線，講究的就是一個踏踏實實，無懈可擊。從第一步“升為府管捕頭”開始，到最後當上刑部部長為止，鄧海龍部長一共過了七道升遷的坎——在樞機堂或者其他五部，都還可能有破格、越級提拔的可能；但在刑部，或者說六扇門內部，這七道坎，一道也不能少。
以刑部正常的四年一勘計算，哪怕每一次都能踩著點升遷，過這七道坎，也要足足二十八年的時間！
然而，這不過隻是理論上的可能，二十八年升到刑部部長，自古以來，沒有任何人能完成這一壯舉——事實上，就算你次次誇功第一，隻要時運不濟，上麵沒有出缺，也依然隻能老老實實在下麵呆著；或者在某些過渡職位之間遷轉。
更何況，七次勘考，次次誇功第一，這本身就是不可能做到的成就！
就算是過去三十年裏的“刑部第一大將”鄧海龍部長，中間也曾有一次失手，不得不委屈地過渡了四年——若不是他運氣夠好，至少有四個坎，都因為各種各樣的原因，提前出缺，不需要考滿四年；他現在最多最多，也就是剛剛坐上這個位置。
更大的可能，是因為年齡快要到線，而永遠都沒有機會做這一任秋官大人！
要知道，這七道坎裏的每一道，都會有無數的競爭者；但凡有一次落後，那就是一步遲、步步遲！
更重要的是，石慧並沒有資格，一上來就當正役級別的捕頭，隻能從副役級別的縣管捕快起步。
所以，她要邁過的，是八道坎；也就是說，對她而言，最好的可能，是三十二年後，任職刑部部長——