注意到蘇沐棠眼裏的期許，柳弘之眸中方才的驚豔之色淡了下去。
上回秋闈，他回百越參與鄉試的成績並不理想，勉強壓線成了舉子。
雖則他幾經周折拜了大學士趙子陽為先生，但不知是不是錯覺，大學士雖然收了他為學生，卻是有意無意地刁難他。
就譬如說如今，眼見再過幾日就要會試，布置諸多課目給他，叫他日日讀書到天明。
雖則體諒先生的一片苦心，但據他了解來看，先生的其他學生，譬如臨安新晉的解元裴以安，來了京城後，原也是被安置在國子監進學，卻是整日神龍見首不見尾。
後來，他悟出來了，先生這是對他不放心呢。
原就不自信的他，更加妄自菲薄了。
沒聽到肯定的回答，蘇沐棠倒也不意外，她這個表哥論家世論人才哪哪都好，隻一點，時常對自己評價過低。
歎了口氣，想起遠在百越那個霸道的外祖，蘇沐棠知道這一切皆是有原因的。
蘇沐棠柔笑道，“弘之表哥別太有壓力，盡力而為便好，吾信你能考好。”
柳弘之訝意地看著她，意識到這是第一個看好他的親友，是一個極其珍貴的鼓勵，“那就借表妹吉言了。”
祖父常說他笨拙，隻能以勤補拙，母親早逝，父親另娶了繼室，又生了幾個兒子，對他更是不聞不問，也隻有嫁到京城的姑母可憐他，才將他安排來國子監讀書。
如今最疼他的姑母也過世了，望著這張與昔日姑母三分相似的容顏，柳弘之暗暗發誓，一定要對姑母唯一的女兒加倍的好，以報答姑母多年來的照拂。
看了眼天色，新月已上樹梢，蘇沐棠打了個哈欠，問道：“弘之表哥，這麼晚了過來，是有事嗎？”
認真地看著蘇沐棠，柳弘之真誠地道：“沐棠表妹為何想要我娶王玉蟬？”
其實，蘇沐棠的信早就叫人送過去了，可這柳弘之每日讀書廢寢忘食，竟今兒傍晚才發覺，當即書也讀不進了，這才急匆匆來到了朱雀街。
竟是這事啊？
覺察到柳弘之對這事的抵觸，蘇沐棠也是一驚，明明上輩子也是她牽的紅線，為何上輩子可以和和美美，這會兒聽起來卻是不願。
蘇沐棠笑了，“怎麼，你不願意？你有意中人了？”
這一笑看在柳弘之眼裏，則是篤定多過打趣，於是他當即否認，“沒有的事，沒有的事，我如今哪有什麼心上人。”
“那就是你覺得吾玉蟬表妹配不上你了？”
“我不是這個意思。”不知如何回答，有口難開，柳弘之捏緊了拳頭，終是將心底那句話最想說的話壓了下來，隻道：“我的意思是，我未考取功名，家中也未有爵位，配不上王家表妹，是以還請表妹莫要再開玩笑了。”
這可就有些難辦了，望著說了一席話後麵色已鐵青的柳弘之，蘇沐棠暗暗想到，明明上一世兩個人也曾和美，這輩子咋就不行了？
這中間到底哪裏出了問題？
蘇沐棠忘了最重要的一點，上一世是在她成親過後，才做的紅娘。
這一世卻是雲英未嫁。
許是看出了蘇沐棠的不虞，柳弘之又找補地道，“若是表妹不嫌我多事，待得會試過後，我或者可以介紹一些同門給玉蟬表妹認識。”
這是明著拒絕了。
“那弘之表哥，可是要擦亮眼了，最好得是南邊的，家裏簡單些，性子好一些為宜，就照著弘之表哥這樣的找好了。”
哪想到一聽哪自己舉例，柳弘之又是連連否認，“我這人性子不好的，也就在表妹你麵前，先生都說我這人別扭，表妹不信可以去國子監問。”
這是相當的抵觸了。
真是可惜啊，蘇沐棠歎息一聲，她那個表妹似乎對他有點意思呢，如今她話也放出去了，可要如何收場。
聽得歎息聲，柳弘之連忙又道：“夜深了，就不打攪表妹歇息了，我先去了，待會試過後再履行答應表妹的事情。”
說完這席話，柳弘之終是鬆了口氣，否則這件事堵在心裏，他也沒辦法好生準備接下來的會試。
然後，在蘇沐棠的詫異當中，柳弘之頭也不回地走了。
那樣子，似是生怕被人拉住，塞一個媳婦似的。
怔愣著的蘇沐棠，回過神來時，柳弘之已經出了院門，蘇沐棠這才想起母親曾一早備好了給柳弘之會試要用的考籃，她收在了聽泉苑，
原想著親自送去的，如今人來了，倒是可以少走一趟了，“弘之表哥，你等一等。”
好在聽泉苑與前院挨得近，蘇沐棠去取來考籃後，又跟出馬車停靠的側門後，柳弘之還未上馬車。