當張守中和孫北吉也從三希堂中離開的時候，大約七八個臉生的宮人，在啟泰帝貼身太監的帶領下與他們擦身而過。
張守中有些奇怪地看了這些人一眼，直到孫北吉喊了他一聲，兩人才拾級而下。
總的來說，一切都很順利，直到生命的最後一刻，啟泰帝也保持了他一貫的作風，在從善如流這件事上毫不馬虎。
啟泰帝留給了兩人一道聖旨，讓禮部從即日起立刻著手準備陳翊琮的登基事宜，不要留空檔，在他死後，一切喪葬從簡，也不要再勞命傷財。平京各部，大周各州府，不得以新皇駕崩的名義，行任何鋪張奢靡之事。
所有的財力、物力，在這個時刻，都應當向北境傾斜。
在當眾宣讀了這道聖旨之後，三希堂前的朝臣也散去了——這是啟泰帝的意思，在人生最後的一點光景裏頭，他隻想自己的院子靜悄悄的，不要有任何閑雜人等。
朝臣們跟從著孫北吉和張守中離開了這間院落，去到左掖門等候。
如果皇帝今晚死了，那麼他們今晚哭喪。
如果皇帝今晚沒死，那麼他們明晚再來。
不久前眾人為建熙帝哭喪的情形還曆曆在目，這才一個月不到，啟泰帝就撐不住了。
隻怕大周還有許多地方，連建熙帝去世的消息都還沒來得及傳達……
這權力的更迭竟是如此洶湧激進，實在令人難以預料。
轉眼就到了後半夜。
甄氏和陳翊琮都再次回到了啟泰帝的床前，隻是啟泰帝如今已經再睜不開眼睛，他的臉變得像紙一樣白，嘴唇也慢慢轉為絳紫色。
甄氏端著清水，是不是用幹淨的手帕沾一些水去潤濕丈夫的嘴唇，以防止它們因為幹燥而起皮開裂。
除了這些，她再做不了別的什麼了。
快要到醜時的時候，啟泰帝又開始做起了噩夢，驚醒又睡著，驚醒又睡著，甄氏按照他的吩咐，在三希堂裏點滿了蠟燭，將這個樸素的房間照得如同白晝一般明亮。
直到這時，甄氏才忽然留意到，陳翊琮的臉看起來和從前有些不一樣了——也不知道是從什麼時候開始的，他上唇和下巴上，開始多了一些細微的絨須。
這些日子裏，甄氏與太子幾乎隻能在清晨或夜晚短暫地見一見，還從來沒有留心到這個細節。
“母後為什麼盯著我看？”陳翊琮感受到了甄氏的目光，有些不自覺地摸了摸臉。
“……你開始長胡子了啊。”甄氏輕聲道，“真是……長大了。”
陳翊琮兩手摸了摸嘴，他最近確實是也發現了這一點，但這些胡子剛剛長出來，還很軟，顏色也淺，還遠遠沒有到可以開始修容的時候。
再者說，他也沒有心情、沒有時間去打理這些事。
按大周的禮法，身體發膚受之父母，頭發也好胡須也好，原本都不能輕易刮剃，不過這條規矩又讓位於另一條更大的規矩——倘若父親還在世，那麼兒子就不得蓄須，必須勤加刮剃，以示對長輩的尊敬。
所以有人二十出頭就一把美髯，有人四五十歲還嘴鬢光潔。
“……可我覺得自己還差得遠。”陳翊琮低著頭說道，“我明明還……什麼都不會。”
“想想你皇爺爺。”甄氏輕輕揉了揉兒子的腦袋，“他當年登基的時候，處境和你一樣的難……他也會在天上看著你，守著你的。”