“我當時也這麼想，”王裕章笑道，“可後來一問，人家自打五六歲進京，就再沒離開過平京這一帶了。”
“那怎麼會一眼就看出錯漏的？”
“是啊，”王裕章輕拍大腿，“我也納悶，但那個時候和他不熟，也不好多問。後來柏司藥把每個月對賬的活兒都交給了這位韋大人，一來二去的，我才知道原來他一直對北境，還有北境以北的冰原都非常有興趣。
“恰好，人家又有在北鎮撫司做事的便利，所以常常能夠近水樓台地去看些外頭見不到的新圖。”
王夫人恍然大悟，“原來如此，這倒是真的方便。”
“這還不止，”王裕章笑，“其實說到底，現在從平京這邊一路北上，最惱人的現在不是金賊，而是攔路的劫匪，可現在的情況和當年盛元爺在的時候又不同了。
“劫匪當然可以剿，但關鍵是現在時局動蕩，剿了這一批，下一批不知道什麼時候又會起來，且金賊往後會不會殺過來也未可知，所以即便出錢剿了匪，清掃過的商道也不一定能保得住。
“所以這些主路，從一開始就不大能長守。”王裕章的表情嚴肅了幾分，“但還是有一個辦法，可以暫時保證商路的暢通。”
“什麼？”
“借東風。”王裕章手指在桌麵上輕敲，“借向北地運糧軍隊的東風。他們手裏有重火器，優勢基本是碾壓式的，隻要官道上有軍隊出沒，這些流竄的劫匪就會暫避鋒芒。”
“這個我倒是聽說了，”王夫人點了點頭，“先前外麵有許多說書人在唱呢，說升明帝下令，路遇匪徒，就將他們視作鍛煉行軍的機會——在什麼地方遇上了，就在什麼地方剿滅。糧運可以適當逾期，反正那些糧食原本也不是用來救急的。”
“是的。”王裕章點了點頭，“所以，隻要在糧運隊伍的前後相隨，就能有照應……但，朝廷是不可能允許這種做法的。”
王夫人略略驚訝，“……朝廷不允許嗎？”
“當然不允許了，”王裕章輕聲道，“若是人人都敢如此借道，糧食的解送隊伍豈不就成了不要錢的鏢師，被人無端揩了油水事小，可要是因此每次解糧都引來一團尾巴，最終耽誤了正事，那可就——”
“但我們的‘銜枚道’不就是……這樣做的嗎？”
王裕章笑了兩聲，“夫人知道‘銜枚道’為什麼叫‘銜枚道’嗎？”
“束馬銜枚麼，”王夫人輕聲道，“在馬蹄上裹布，在馬嘴裏塞上東西……這樣馬兒跑起來就沒有聲音。”
“那為什麼要沒有聲音呢？”
“……”王夫人良久才反應了過來，“不是為了避開匪徒，而是為了不讓朝廷解糧的隊伍覺察？”
王裕章笑嗬嗬的，沒有回答。
“這可……這可真是太大膽了。”
王夫人回過神來，但臉上並沒有多少憂慮，反而添了幾分好奇的微笑，“糧食的解運也算得上是朝廷機密吧，那些取道和啟程的消息，老爺是從哪裏得的？也是那位宮裏的柏司藥幫忙打聽的嗎？”
王裕章哈哈笑起來，“那個柏靈鬼精鬼精的，才不會把自己拖下水呢，她還拿這個來敲我的竹杠，要求一並入股，訛我商隊每趟三厘的利潤……要不然韋十四怎麼會每個月都上門來和我對賬——他們從前那些銀子的月息，正常都是半年一結的。”