明帝下令厚葬周揚，所以喪禮辦得格外隆重。既夕哭的時候，周張氏再次哭暈過去，她近日身影如紙縷，十分瘦削。
大半建京官員都來吊唁了，趙中丞一家待到了晚間才沉痛而歸。
等到遺體下葬，朝堂上又發生了一件大事。一名文官上書望明帝予周家爵位，久不上朝的琅琊王也附應，更淚眼婆娑地談起周文公當年隻身入後陳勸和的可歌事跡。一時間滿朝文武哀聲長歎，不少被周文公照拂過的官員泣淚而下。
明帝:“朕確實欠周家一個爵位，可如今周揚已故，難道要讓一個尚未而立的兒郎繼爵嗎？”
公孫武:“陛下，周揚為了南晉的社稷慘遭殺害，周家滿門忠義，一直以來克己複禮，未有不妥之處。周家兒郎雖然年幼，但有族叔族老照拂，有國子學教大義，成才隻是時日問題。”
趙中丞上前道:“陛下，臣見過幾次那周家兒郎，性子比同齡孩童沉穩，明理聰敏，博文守禮，是個可造之材。”
明帝:“衛祭酒，可有其實？”
衛祭酒拱手彎腰而出道:“回陛下，確有其實。周家兒郎雖才一十有三，卻深知大義，能辯事委，加之點撥便可舉一反三，常令臣驚詫不已。”
明帝沉思一二，“等朕見過周家兒郎，再議此事。”
這夜明帝歇在寵妃舒貴妃宮裏，食膳時，舒貴妃給明帝斟了一杯暖酒:“陛下一臉愁容，這是為何？”
明帝喝了幾杯酒，聞言道:“朕同皇後對給周家封爵一事有了異議。”
舒貴妃斂下眼睫，低眉順目道:“皇上是九五之尊，如何封賞全憑皇上心意。”
“唉，你不懂這其中複雜之處。”
舒貴妃莞爾一笑:“臣妾愚鈍。”
明帝又飲下一杯，“朕打算讓周家兒郎承襲侯位。”
舒貴妃微愣，遲疑一會兒，順意回道:“皇上聖明，周家真有福氣。”
“風兒最近課業如何？”
舒貴妃聽到明帝提起兒子的名字便笑開了，語氣愉悅地回道:“風兒近日騎術學習得不錯，王騎督說過不了幾月便能騎馬打獵。”
“嗯。”明帝應了一聲，又叮囑道:“他倒是個擅武的，可文課也不能落下。讓他向太子看齊，文武平衡才是好的。”
眾所周知六皇子亓官風不擅文墨，擅長騎射武術，而太子亓官瑞雖隻有十歲卻文武雙全，在一輩皇子中最為出色。
舒貴妃垂首，壓下心中的憤懣，恭順道:“是，臣妾會多加提醒。”
庶日宮裏的公公來傳聖旨，下令讓周崢進宮麵聖。
周尋雁不放心，過來告之周崢一些事宜。“阿哥，你這次進宮不要主動提父親，也不要提祖公，如果陛下談起，你便垂頭流淚。若是陛下問你以後如何治理周家，你隻道‘周家自古守禮，老祖宗立下的規矩周家人不敢忘，也不能忘。身為周家嫡子，亦是陛下的臣民，放在最前的應是聖意。’”
周崢眼神古怪地看向她，思慮一二後點了點頭。
第二日進宮麵聖，明帝見周崢沒有主動提到父親無辜被害、祖公事跡，麵色慈和不少，問他:“近日在國子學課業如何？”
周崢低頭回道:“近日講師教習了老子的無為之道，草民習得皮毛，難解其中深意。”
明帝笑道:“你倒是謙虛，衛祭酒說你深知大義，能辯事委，常讓他驚詫。”
周崢:“祭酒常讚學子，以此勉勵。”
明帝抿了一口茶湯，“你父親已故，現下家中可還好？”
周崢垂頭麵色有些神傷，恭敬回話:“草民替家父謝陛下思懷，人死不能複生，周家深知此，並未自抑。”
“嗯，如此便好。”
明帝朝他看去，又道:“你為周家嫡子，以後便是周家主，可想過要如何治理家闈？”
周崢俯下身子，“回陛下，周家自古守禮，祖規為周家血骨所刻訓戒，不敢忘，也不能忘。然草民身為周家嫡子，亦是陛下的臣民，聖意應於前。”
明帝聞言將這話在心中咀嚼片刻，不一會兒便朗笑出聲:“好一個周家兒郎，不愧是周文公的嫡孫。”
“退下吧，回去多陪陪你母親。”
“是，陛下。”周崢被宦官帶下，那宦官見他出來後背脊直挺，連連稱歎。
回到殿中，明帝同宦官講到:“這周家兒郎，倒是有幾分周文公的風骨。”
來福點頭，順著明帝說了幾句漂亮話。看來周家要節節而上了。
“阿哥，官家怎麼說？”
周崢褪下外衫，“如你所說的一樣，你是怎麼知道官家會說這些話的？”
周尋雁摸了摸鼻頭，“也就是直覺，官家是天子，比起關心我們的家事，他更想要臣子的忠心。”
周崢:“你想的對，現下父親……父親去後，也不知道周家以後的境遇如何。”