楚元卿皺了皺眉，想要再說，周管家卻轉了身。
他一句話哽在了嗓子眼裏，憋的臉色有些難看。
周管家走幾步又頓住，上上下下的打量一眼楚元卿，冷諷道：“楚大人都有大靠山了，何必還來見我家大人？”
前來兩日程止都要去向皇上舉薦楚元卿了，路上聽到行人議論，嚇得忙揣緊了折子，暗罵楚元卿不厚道。
這種大事竟也隱瞞他，差點害了他！
楚元卿聽了周管家的這句話，隻覺心口發冷，額頭見汗。
可他何其無辜！？
一個多年未見過的表妹，是好是歹，與他何幹！
他沒有沾她的光，卻要被她的名聲所累，這是什麼道理？！
程止眼睛瞎了嗎？看不到他的才能嗎？為了這種小事就要放棄了他！
隻是這些話楚元卿自然是不敢說的。
看著周管家進了府，並讓門房關閉府門，他怔怔站了會兒，神不守舍的回了昌樂坊。
與楚元卿的內斂寡言不同，高氏整個人都氣炸了，口裏的惡言穢語不斷的冒出。
這些年他們為了能登高一層，做了多少努力，花費了多少金銀，如今勝利在望，被一個妓子給攪和黃了！
高氏覺得血液都沸騰了，恨不能掐死鄭清儀解恨！
楚元卿剛下馬車就聽到了院門都關不住的叫罵，他閉了閉眼，深深的舒了一口氣。
與楚元卿一樣覺得世道不公的還有老侯夫人、孟致沛，鄭清儀。
是啊，楚元卿是楚元卿，他們是他們，兩者不相幹，何至於這般抨擊嘲諷！？
再沒有比他們更想要楚元卿仕途高升的了。
可眼下的情況卻與他們想象的截然不同。
老侯夫人唯恐兵部侍郎一事生變動，當即便拿了五萬兩銀票讓鄭清儀送去昌樂坊。
當夜楚元卿便帶著銀票再一次的去拜訪了程止。
夜深人靜的，程止倒是見了他。
看他遞來的銀票，忙推回去，嚇道：“用不著如此，用不著如此。”
“楚大人這幾年政績卓著，在一眾官員中那也是數一數二的，就算是以後高升，那也是楚大人自己努力得來的。”
說著端起茶盞，抿了口茶，笑著又道：“隻是，任何事情都少不了機遇二字。”
“楚大人的情況我明白了，一定會替楚大人在皇上麵前美言的。”
“皇上惜才，定會看到楚大人的過人之處。”
孟鄭二人與薑家結下的梁子，這輩子都化解不開。
依著薑家和太子的關係，他若是在這個當口力保了楚元卿，那太子那邊他可就別想靠過去了。
一方是鄭清儀這對表兄妹，一方是薑霽兄妹，該怎麼選，程止不會犯糊塗。
再者，當年犯事兒的雖是孫衡父子，但楚家這外家也是受了波及的。這足以證明在皇上心中楚家也是同樣有罪的。
近幾年縱是重新參加了科考，走上官途，但難保皇上不會心存芥蒂。
他是欣賞楚元卿，但遠沒欣賞到要搭上自己仕途。
若未發生這件事情，程止的這一番話會讓楚元卿萬分激動，但眼下他聽著這話，再看著被推回來的銀票，他隻覺得心慌。