洛陽城，鴻臚寺。
一名三十出頭、身著青色長袍、麵相淳樸的男子坐在上席。
下麵左右各坐著幾個人。
其中位於男子左邊的，清一色草原部族大皮帽打扮；位於男子右邊的，其他人都是清一色高句麗部族的打扮，領頭的卻是一副中原文士的長袍打扮。
男子站了起來：
“這幾日驚擾各位使者了，也請各位使者放心，我們已經在鴻臚寺外加強了警戒。
也請各位使者配合，為了安全，不要隨便外出。
接下來，敬請諸位期待幾日後我大燕國的開春大典，到時候燕帝還要大宴三日。”
等男子離開，草原部族為首的人看著高句麗部族的首領：
“東方使者，你們高句麗國的使者遇刺身亡，想不到你們竟能如此沉得住氣啊。”
“俗話說，伸手不打笑臉人。”一副中原文士打扮的東方桐站了起來，慢條條地整理了下衣襟：
“再說了，這嚴莊是什麼身份？
他的師長可是被燕帝封為‘立國首功’的黑衣軍師倪子孝，嚴莊自己更是大燕國當朝國師。
這樣的人對我們禮敬有加，我們又怎麼能給他甩臉色。
阿史那將軍，倒是你突厥使團，此次遇襲你竟然沒有發作，這可一點都不符合你們突厥的國風啊。”
阿史那珪大咧咧地說到：
“刺殺，那是大隋的刺客所為，與大燕國何幹。倒是你高句麗國......”
阿史那珪正說著，就看到東方桐已經轉身離開，把他晾在那邊，他不滿地大聲囔了一句：“猴子穿長袍，裝什麼斯文。”
東方桐腳步沒有停，他背對著阿史那珪，輕嗤了一句：“蠻夷！”
等東方桐走遠了，阿史那珪才轉頭問到：“元泰小王子回來了沒有？”
旁邊人：“回來了，此刻正在房內休息。”
阿史那珪點了點頭，又吩咐到：“這幾天不要再讓他出去了。”
旁邊人支支吾吾：“小的們可不敢管小王子，也...也管不了啊。”
“總之，小王子你們給我看好了。眼下是談判的關鍵時刻，我突厥看上的河北之地，那高句麗蠻子也盯著要咬，這節骨眼上可不能讓小王子鬧出事來。”
說完，阿史那珪把肘架在胡椅扶手上，他伸出手指揉著太陽穴，自言自語：
“大汗啊，這塊肉我突厥一定要吃到嘴裏。”
阿史那珪麵相寬厚，甚至還顯得有些愚鈍，但他卻有一雙和麵相完全不符合的眼睛，很亮的眼睛。
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嚴莊乘著轎。
等他回到自己府門口。
看守大門的下人小跑過來：“老爺，宮裏來人了，都等了您一下午了。”
“叫他過來。”
一個宮人打扮的人跪了下來：“國師，屏妃娘娘請您這兩日得空到宮中一趟。”
嚴莊點了點頭，回到府中。
他走過前廳，繞到後院，後院寂靜無聲。
嚴莊站定，背著手，看向洛陽宮的方向，他的眼裏，半空中，浮現出黑衣軍師倪子孝的身影。
良久，嚴莊對著安靜的庭院張口了：“吃了沒？”
他頓了頓，又斯條慢理地說：“即日起，進一步加快刺殺突厥、高句麗兩部族使者的行動。”
沒有一句話語回答，因為在嚴莊眼裏，那都是多餘的。
天已經黑了，國師府中華燈初上，映照在後院手持兵刃、單膝跪著的數十名身著夜行服的蒙麵人身上。
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楊奇和三郎回到李公公的住處，卻一夜都沒有見到李公公。
原來這一日，李公公都戰戰兢兢地伺候在燕帝身旁，連夜裏睡覺都在燕帝殿外的小隔間裏，以備燕帝的隨時召喚，中間李公公特意差人告訴楊奇他們，讓他們老實呆著別亂跑。