常思豪陷在低沉的情緒之中，心頭煩亂，茶罷擱盞，便即起身告辭。
出了鄭盟主家的小院，餘人止步，秦絕響依然陪行，邊走邊道：“大哥，怎麼，你好像不開心？”常思豪喃喃道：“我應該開心嗎？”秦絕響笑道：“那當然，人哪，時時刻刻都應該痛痛快快、高高興興地活著，才算不枉此生，不開心是跟誰過不去？還不是自己嘛。”
常思豪心想你指使齊中華一夥所為，豈非也是為自己高興？眼睛餘光在他臉上略掃，點頭佯作同意，試探道：“對了，絕響，京師想必名醫不少，我有心接吟兒過來，不知你意下如何？”
秦絕響扭頭東瞧西看：“還是不必了罷？恒山醫術天下第一，馨姐都沒辦法，別人更不用提。我已告訴馬明紹派人把她接回家去，慢慢調養也就是了。”常思豪訝異道：“這是什麼時候的事？怎麼沒和我說一聲？”秦絕響笑了一笑：“已經有幾天了，忘了和你說。唉，他派這幾個好像是京城新人，粗頭笨腦的，也不來個信兒回報一下，辦起事來我可真有點兒不大放心。”
常思豪心裏明鏡一樣，知道他這是在下毛毛雨，想為以後出事做鋪墊。胸中一陣酸堵。單手攏住他肩頭，腳步放緩了些，道：“絕響，你姐姐命苦，身邊除了你我便再沒有別的親人。有些事情大家不想，她也更是不想，可是既然發生了，咱們做男人的，應該替她撐起來，如果連你我都嫌棄，教她怎麼往下活？”
秦絕響咧嘴作笑道：“嫌棄她？怎麼能呢。”
常思豪明白他的意思：問題不在於秦自吟，還是在於那個未降世的孩子。有心想勸，身上卻覺得有一種喪氣的脫力感在彌漫。恍惚了一下，澀然歎道：“我想說的話，在臥虎山上都已經說過了，現在也就不再重複。”他停下腳步：“絕響，如果那幾個人辦事粗糙，你現在加派人手，快馬過去接應一下，也還來得及。”
秦絕響淡淡一笑，伸手肩頭，在他那隻手背上略按，口中滿是安慰的語氣：“大哥，放心吧，沒事兒，我也是那麼一說。自打秦家遭難以來，我總是把事情往壞處想，已經形成習慣了。其實馬大哥辦事妥當，他安排的人多半不會出問題的，你也就別惦記了。”
四目相對，手背上一股溫暖傳遞而來，常思豪打個寒戰，默默點了點頭，緩緩把手抽了回去。
兩個人繼續前行，誰也沒再說話。
空空的院子裏隻剩下“沙、沙”的步音，又多幾分曠然。
來至總壇門口，常思豪在階下停步側身：“你還是住在這裏？”秦絕響：“獨抱樓現在雜亂不堪，我在這兒又可以學上乘武功，又有人保護安全，何樂不為？”常思豪失神地點點頭，有些欲言又止：“我……住在江米巷。”
秦絕響臉上有了笑意。
望著他的眼睛，常思豪有一種跌入深淵的錯覺，恍惚間他驀地回過神來，趕忙轉過身去，心田在刹那間為悲傷浸透，化作一片陰潮的濕地。
走出十數丈，仍有目光在背上。
他步子微凝，仰頭向天，一口氣長吸長吐，終於忍住回頭的欲望，抓著外氅領子猛地一抖，抖去那束目光的重量，昂首闊步，加速消失在街角。
他在人的縫隙間不斷穿梭，前行，仿佛逆流之舟般，想要將身上的一切煩惱、羈絆與彷徨衝洗在身後。人流愈來愈急，又愈來愈稀，不知什麼時候已然奔出城外，上了一片枯木離疏的小崗。猛停步回頭，高天晴冷，城垣鐵壁遠在浮雲之下，周遭棋路連荒，斑山殘雪，萬裏淒涼。
一時間，悲傷窒息了自己，他猛一挺胸大張雙臂，仰麵長吸。
——走吧，走吧，離開這無情無義的地方。