已經在祭旗臨要出征，又突下急旨，顯然大不正常。
常思豪、俞大猷和戚繼光相互瞧了一眼，覺出要有緊急大事，趕忙領旨隨程連安起程。路上探問究竟，程連安道：“隻知是廠裏剛接到一份軍情交了上去，具體我也不清楚。”三人對視一眼，均想：“不好！難道古田起義了？”
到得宮中，隆慶立刻召入，見三人擺手免了禮，將一份戰報遞過道：“三位卿家，你們看這該如何是好？”
常思豪接過一看，戰報上寫著簡單幾行字：“探土蠻控弦九萬順鬆花江南下，意取路遼東，窺視京畿，其驃騎神速，至在朝夕，望朝廷速派精兵增援。遼陽副總兵李成梁。”
“九萬！”
戚繼光和俞大猷瞧見這個數字，都暗吸了口冷氣。隆慶的臉色更是難看：“如今南北皆亂，我大明可真要亡國了！”
戚繼光向上拱手道：“皇上，遼東乃京師屏障，永平、廣寧、遼陽這一線綿延伸展，要略甚多，李將軍既要防土蠻，又要防朵顏，偶爾俺答繞道，也會從這邊來攻，他一個人確實孤掌難鳴。臣願率手下部卒馳援遼陽，兼顧廣寧，形成犄角之勢，則賊必不能入，京師可安。”
俞大猷的兵都不在此，隆慶自知這是最佳方案，連聲道：“好好好，不知將軍需要多少軍馬？”戚繼光打個沉吟，說道：“臣帶手下浙兵三千足矣！”
隆慶雖知他能征善戰，但他這三千人和李成梁的人馬加在一起也不到一萬五千，對付九萬精兵，實在心裏沒底，臉上怔忡，露出難以放心的神色。戚繼光道：“啟稟皇上，恕臣直言，京師拱衛這三大營久不操習，軍紀廢馳，而且官員各有根基，臣調在手裏也指揮不動。臣這手下三千浙兵人雖不多，但訓練有素，善以陣法破敵，打起仗來足可以一當十。”隆慶點了點頭，仍是難以放心，猶豫片刻，衝常思豪道：“賢弟，南方的事情，就交給俞老將軍去辦，你隨戚將軍同行如何？”
常思豪皺起眉來：“我倒沒有問題，隻是聚豪閣人武功高強，隻怕老將軍有個閃失……”
俞大猷與他沒共過事，身邊跟著這麼個侯爺，也不知道有多別扭，本來就不願與之同道而行，此刻見有機會，正好趁機將他甩脫。拱手道：“侯爺不必多慮，老朽不才，當初也學過幾年荊楚劍法，況且軍中防護嚴密，安排下三五十名銃手，便是身份再高的劍客，也逃不過這一閃火去。”
一言入耳，諸劍斃於銃下的情景瞬間便在常思豪心頭掠過，難受之餘，也知他所說並非虛言。點頭道：“老將軍務必珍重，當以剿海賊為先。聚豪閣的事情可以緩辦，等北方風頭一過，我立刻到南方與你彙合，到時候同心協力，再作處理。”心中暗禱：“但願聚豪閣的人別去招惹他才好。”
俞大猷道：“就依侯爺。”
時不我待，當下三人急急出宮拱手作別，俞大猷帶人南下，常、戚二人到大營點軍便行。秦絕響和劉金吾也沒顧得說上話，糊裏八塗送行回來，問了程連安才知道是怎麼回事。秦絕響道：“怪不得他們反倒往北去了，這什麼土蠻又是哪一路？跟韃子有什麼區別？”
劉金吾道：“嗨，這幫人說起來可就亂了去了，其實他們也算是韃靼的一個分支，俺答、吉囊這一輩往上數有個‘小王子’，是大元大可汗，小王子上頭還有小王子，叫馬可古兒吉思，這馬可古兒吉思往上還有個‘小王子’，叫麻兒可兒，他是脫脫不花的兒子……”
“得得得，得了。”秦絕響聽得大是頭疼：“怎麼這麼多小王子？又什麼孤兒、急死、不花的，亂七八糟！”