轉眼間已至除夕，宮中逐漸透出喜慶的氣氛。臘月的年賞也都發了下來，瑤華閣中居室煥然一新，懸掛五福吉祥燈，福字臨門。
大雪紛落，寒意在紅光通明下顯得更加濃烈，林清萸將手揣進暖手爐裏,看著窗外下起鵝毛大雪，院落內漸漸銀裝素裹，有些出神。
這日，她依例被邀參加內庭家宴，赴宴前，又揣摩那本冊子一會兒。
新年之宴，比往日更盛大繁華些，隻是眾嬪妃落於宴座上時，卻顯得沒有之前那些小宴上那般熱鬧,反倒顯得冷清，空有一陣歌舞升平的氣氛。
林清萸神色淡淡，隻於位上傾聽著樂曲嚐著麵前的點心，偶咬破一塊酥脆的糕點，裏頭餡料是鹹鮮口的，似是魚糜，卻並無海腥味，不僅點頭讚道：“好酥啊。”
慕娉婷朝她看了一眼，端著自己麵上那碟點心伸手給人送去，道：“妹妹喜歡，這碟也給你吧。”
林清萸抬袖掩麵吃完一個，望著人怏然麵孔道：“姐姐怎不吃麼？這點心味道還算好的，比前頭上的那些溫冷的菜要好上許多。”
“我沒胃口呀。”慕娉婷蒼白地笑了笑，垂眸看著桌上的菜肴，深深低下頭去，卻是看也不想看。
先前上的黃燜魚翅、荷包裏脊、清燉肥鴨、桂花魚絲等都是先一開始做好，上菜前溫了一遍的。不說別的,單拿這荷包裏脊來說，本是熱油炸成的，剛出鍋吃著是香脆鮮美，這反複幾遍後外皮硬老，已失了其大半滋味。
也難怪慕娉婷胃口不好。
隻是今晚隻得吃這宴會上的東西了，林清萸視線一偏，落在自己桌上那盤蜂蜜漬青梅上，又看了看一旁的梨子，心裏有了主意。
“姐姐雖胃口不好，但餓著肚子也不好受，不如嚐嚐這個吧？”林清萸邊說著，便端著那碟果盤子送到慕娉婷麵前。
“多謝妹妹。”盛情難卻，慕娉婷拿銀勺子挖了塊梨子，入口冰涼酸甜，果香濃鬱清爽，汁水充沛絲滑入喉，讓人食指大動。
她不禁奇道：“好妹妹，這是什麼？為何梨子又青梅的酸爽口味。”
林清萸盈盈笑道：“這青梅最是酸甜開胃之物，妹妹用這蜜漬青梅的糖水澆到這削好的貢梨肉上，味道是不是很好？”
慕娉婷顧不得吃，彎眸笑著對人道：“妹妹好心思，難為你又費心照顧我。”
林清萸回人一個甜甜笑容：“姐姐對妹妹諸多照顧，為姐姐做這些小事也是應該的。”
“今夜的歌舞倒是有了新花樣，看來樂坊那邊也是花了心思了。”慕娉婷又吃了口梨子，接著飲了口暗香湯。
林清萸淡淡道：“是啊，宮裏大大小小的宴會開著，樂坊那邊也得時時刻刻備著新巧的心思，倒真是沒有帶重的。隻是皇上似乎興致不太高呢。”說完，她抬頭向上看了一眼。
慕娉婷懶懶道：“這個除夕過的似乎清冷了些，太後娘娘還是不參加宮中宴會，說要與長公主在甘泉殿守歲。”
“太後娘娘…還真是很在意長公主。”
“親生女兒，太後如何不掛心在意呢？”
正交談時，樂曲稍變，一名身姿纖美的女子緩緩步入殿中，遮麵長紗隨舞姿擺動，顯得神秘而妖詭。雙眸美豔，似發著黑暗中熒火般狹深的光，身段纏嬈如柳枝隨風而晃，身上金色配飾叮當作響，散發出一首節奏迅塊迷幻的樂曲。
如此奇異的樓蘭之舞。
眾人皆是看驚了。
林清萸亦是。她明明記得與皇後說過，要讓自己的舞排在芙答應之前，如今為何是讓芙答應先上場舞這樓蘭之舞，卻並未提起自己呢？
一舞已畢，玄寅撫掌而讚：“甚好，這樓蘭之舞別有一番風味，倒是賞心悅目。”
皇後笑道：“若不是芙答應今日這一舞，臣妾還不知樓蘭之舞如此新奇呢！真真是身姿曼妙，舞姿醉人。”
“不錯，賞。”
皇後點點頭，又道：“其實今日除夕宴會前，清貴人曾跟臣妾說過要表演歌舞呢！說是精心準備了許久，皇上可有興致一觀？”