午時三刻，宮中諸人已用過了午飯，到了歇晌的時候。
而掖庭的嘈雜還在繼續。
專為掖庭奴才們做飯的膳房大堂裏，小太監五福雙手十指上套了夾棍，施刑的太監用力一拉，於格吧格吧的骨裂聲中，五福痛的哭天搶地。
膳房管事太監咬牙切齒罵道：“偷，讓你偷，老子今兒不讓你記老子一輩子，便白當了這膳房管事。”
他身旁有人撲哧一笑，揶揄道：“公公都沒了下麵那玩意兒，還能給人當老子嗎？”
管事太監被人刺的心火重，咬牙切齒喊道：“拉！”
一聲令下，將將才歇了一口氣的用刑太監往手心啐了一口唾沫，再次一使力。
五福撕心裂肺的一聲慘叫，徑直暈倒過去。
等貓兒被小太監背著一路狂奔而來時，五福已被一桶餿水澆醒，奄奄一息癱倒在地。
他的手曾替貓兒精細雕刻過口紅管子、粉底盒子，也曾撿了旁人不要的剩菜、陳米送給貓兒果腹。
如今這一雙手上卻沒有一處好皮，皮開肉綻，正不自覺的微微顫抖。
貓兒驚的魂飛魄散，眼瞅著管事太監再次揚手要發令，她再顧不得腿上的傷處，合身往前一撲，一爪子就撓在了那太監麵上。
隨之一聲悶哼，她滾落到五福身畔，姐弟兩人齊齊呻吟在了一處。
圍觀眾人紛紛倒吸一口涼氣。
胡姑姑出手了！
貓妖撓人啦！
撓完人她還嗚嗚作響，這不是在召喚野貓，便是在召喚小鬼啊！
一瞬間，圍觀眾人便跑了一半。
剩下的那一半，在貓兒眯著眼睛掃視了一圈後，立時躲去了牆頭樹後。
膳房前堂，隻餘下零星幾人，壯著膽子瞧熱鬧。
膳房管事太監捂著被撓破的頸子，指著她半晌，喘氣如破風箱：“縱你是人是鬼，是神是妖，也不能不講理。五福偷了膳房東西，咱家就能懲治他！”
貓兒將受傷的腿往邊上放順，先摸了摸五福小臉，輕聲問他：“告訴姑姑，你偷什麼了？”
五指連心。五福雙手被夾的稀爛，麵色蒼白，強撐了幾撐，淚珠兒一滾，嗚咽道：“姑姑，我沒偷……”
管事太監立時將手中布袋兜頭丟過去：“沒偷，這是什麼？”
貓兒接過布袋，往裏一細瞧，心中立時一陣慚愧，將五福擁在懷中，無地自容道：“是姑姑害了你。”
布袋裏裝的是蜂蠟。
蜂蠟可用於胭脂妝粉，也可用於食療和藥用。
這膳房管事太監患著經年的哮喘，日日都用蜂蠟炒著雞蛋吃，一日都離不得。
貓兒隻以為，定是她平日總叮囑五福四處幫她尋摸做胭脂的各式原料，五福才起了順手牽羊的心思。
她思忖著今日這太監是不可能善罷甘休，隻有跪上一回，說上兩句好話，看能不能保下五福。
她向五福使個眼色，悄聲道：“我們不同他硬碰硬，隻能先服個軟……”
五福掙紮著從她懷中出來，執拗道：“姑姑，我沒偷，我是撿的。那蜂蠟散落在外麵牆角，我撿的……”
管事太監聽他辯解，一步跳起來，一口啐到他麵上：“撿的，你再給老子撿一回？你明知道老子缺不了這口，還要來偷一回。你是想讓老子死……”
貓兒知道五福自來在她麵前是不說謊的。既然他三番四次說他沒偷，那定是沒偷。
她咬牙扶著五福起身，先和了一回稀泥：“公公再想一想，萬一是旁人偷的，栽贓給五福呢？五福膽子小，他……”