險峻山峰上，楓葉鮮紅如火。
身背箭袋、手持彎弓的眾青年，將不寬的山路圍的水榭不通。
眾人視線的集中處，幾丈遠之外，一隻碩大的吊睛白虎一動不動睡在大石前，華麗皮毛在午時的日頭下銀波閃動。
而在它心髒周圍，一隻烏金箭簇深深埋沒其中，徹底摧垮了它的威武。
有愣頭青摩拳擦掌，打算再給它一箭，好確保它沒了小命。
蕭定曄一抬手，悄聲笑罵：“粗人，隻想著吃肉。”
一旁有人開始為那愣頭青解惑：“這般成色的皮毛，世間能得幾匹，千金難覓。射虎射穿皮毛，暴殄天物。還好方才一箭射中了腹部，你若隨意再來一箭，沒法敬呈上去，你就等著回去你老子敲你腦袋。”
又有人提議：“再射眼睛。”
不等蕭定曄說話，已有人替他出聲：“若一開始射眼睛，倒是無礙。現下射眼睛，就怕一疼，反倒疼醒了它。這虎若是發狂，雖然也能壓製住，可至少得搭上兩條人命。”
就有心急之人道：“那怎麼辦？難道我們就要背了幹糧在此處等個把月，等它自己死了，才能扒皮抽筋？”
此時身後山路已傳來馬蹄聲，蕭定曄微微一笑，道：“它現下已經死了。不過保險起見，再等一兩個時辰為好。”
半空裏一聲馬嘶，隨喜從馬背上一躍而下，將倒掛在馬頸子上的貓兒一把撈下，指著前方人群：“就在那裏，被一箭射死的。”
貓兒被馬顛的腹中翻江倒海，吐了幾口酸水，嗚咽一聲便要往前奔去。
隨喜一把拉住她：“咱家先給你提個醒。明珠調皮，偷鑽進虎皮裏冒充活虎，才引得圍獵將士失手射死她。你瞧見虎皮千萬莫害怕。”
貓兒聽明珠竟然死的這般不值，心中更是難過，甩開隨喜，推開人群，果見麵前一隻大虎躺地，嘴邊幾縷鮮血滲出，眼見著是活不成了。
她先前心裏還抱著僥幸，如今親眼瞧見，隻嗚咽著長嘶一聲“明……”腳下一個踉蹌，直直撲到猛虎身上，放聲大哭起來。
她後悔，她不該逃宮。她若沒逃宮，明珠便不會被鞭打，不會為了短暫的冒充她而被帶來這裏，就不會被射死。
她後悔，她不該歇晌。若她不是獨自想心事，而是陪著明珠討論精壯男子，明珠便不會覺著無趣，在她睡著後出了帳子，淘氣鑽什麼虎皮。
她原本孤零零的來到這個世上，是廢殿裏的人陪著她，溫暖了她的世界。
她後悔她帶累了明珠，隻用力搖動著猛虎，祈求明珠給她一丁點兒反應。
她身後的人群悄無聲息，看著眼前一人抱著一虎痛哭的詭異情景。
於寂靜中，忽然有人恍然道：“是胡仙姑，是宮裏能鎮魂的那位姑姑！”
此時貓兒雙手拚命的推動猛虎的身子，外人在解說：“快看，她做法了，這是要將老虎魂魄從勾魂使手裏奪下……”
貓兒見推動無用，一頭紮進了猛虎肚皮下，想將明珠先從虎皮中掏出來。
解說跟著轉變：“這是先令老虎的身子不涼，好為回魂做準備……”
貓兒慌亂之下在虎皮腹中尋不見開口，轉去抱了虎頭想掰開嘴往裏瞧。
解說繼續跟上：“這是在和老虎的魂魄密語……”
她使出了九牛二虎之力也掰不開虎口，而虎皮中之人半點氣息都沒有，隻怕真的已經死去。
人群裏，蕭定曄一隻手握著暗器，另一隻手狀似隨意搭在另一人肩上。
那人並未回頭，隻以指在他掌心化了一條線。
他心知最多一刻鍾，事情便有轉機。