氣死風燈在黑魆魆的宮道上蜿蜒成一條小蛇。
前方幾丈外，不快不慢的行著三位皇子，以及為他們挑著風燈的小太監。
貓兒身側的小太監也挑著風燈，同前方的小蛇比起來，便顯得這裏像一顆被母蛇拋棄的蛇蛋。
挑燈的小太監打著哈欠低聲嘀咕：“白日裏同你一處站了一整日，好不容易能歇著，還要為你挑燈相送。待你日後進了後宮，可千萬莫忘記提拔咱家。”
貓兒穩著心神，著意同前麵的皇子們保持不近不遠的距離，口中低聲道：“上回這麼說的公公，已從大內總管成了掖庭膳房管事。如若公公真想讓我提拔關照，我也不是不可以。”
那太監忙忙拒絕，又唉聲歎氣道：
“咱家聽聞‘一人得道，雞犬升天’，怎地到了你這裏，所有的好處都不讓旁人沾？”
她靜默不語，隻睜大雙眼望著黑暗四周，唯恐不知何處跳出黑衣人，將她無聲無息的擄了去。
一時間，前方宮道上隻有三位皇子天南海北、不著邊際的說話聲。
二皇子轉頭瞧了瞧身後的胡貓兒，瞟向一旁的蕭定曄，打聽著八卦：“聽聞五弟中意這宮女兒，怎地未下手？”
蕭定曄打了個哈欠，甕聲甕氣道：“我曾同父皇討她，竟未討來，反被皇祖母罵的狗血淋頭。一個宮女兒而已，若引得父皇、祖母都對我厭煩，反而不美。”
二皇子哈哈一笑，讚同道：“橫豎你已定了親事，正妃側妃已有了四人。等成了親，隻怕在這四人裏都分身不暇，哪裏還能想起什麼宮女。還差的一位側妃，等到三四十歲再定也不急。”
話說到此時，蕭定曄做出意難平的模樣，轉頭往身後看去。見貓兒已落下極遠，便不落痕跡的放慢了步子，口中卻冷哼一聲，道：“天下何處無芳草，想投懷送抱的女子多的事，我才不會那般傻，死磕那一個。今兒我那側妃來禦書房尋我，二哥覺著姿色如何？”
二皇子一笑：“要快成弟妹，我便不好評說。隻不過那性子，倒似璞玉一般，隻怕日後少不了同其他幾位弟妹置氣。”
幾人說說笑笑，漸漸到了三岔口。
一條路要往太後、皇後、淑妃等宮殿而去，一條路要往重曄宮而去，另一條卻通往掖庭。
蕭定曄打了個哈欠道：“小弟近幾日在大營和宮裏連軸轉，就沒好好歇息過。且那阿爾汗·穆貞姑娘又在皇祖母處，癡纏的緊，我還是躲開比較好。”
他再打了個哈欠，揮揮手，分了一個小太監為他挑燈，慢悠悠往重曄宮而去。
貓兒綴在後麵，見泰王和二皇子也不回頭的往前而去，心中略略鬆了一口氣。
她正要轉去掖庭方向，身畔的小太監卻往掖庭宮門遙遙努一努下巴，也打了個哈欠，含含糊糊道：“已到了掖庭，你自己的地界兒，姑姑便自己走吧。”
話畢，不等貓兒反應，便哈欠連天的調頭去了。
四周立時陷入了黑寂。
貓兒心中長泣一聲，看著前路和後途皆茫茫不知歸路，隻得咬牙悶頭往前而行。
寒風吹來，樹梢子隨風擺動，不停歇的發出“嗚嗚”鬼叫，仿佛隨地都有人戴著麵具顯現，隨之在她麵前殺上一兩個人。
她的心咚咚直跳，隻咬緊牙關往前而行，越走越快，四周仿佛也跟著起了腳步聲，她行腳步聲便行，她停腳步聲便停。
不知不覺中眼淚已淌了滿臉，她卻絲毫不敢出聲。
黑暗中，人影忽的一閃，她不自覺的抱頭尖叫，嘴上已捂上了一隻大手，來人將她護在懷裏，在她耳邊不停歇的說著：“莫怕，是我，莫怕，是我……”
淡淡的鐵鏽味充盈鼻端，那氣味她聞到過無數回。
在她毒發全身劇痛、半夜在廢殿苦苦支撐煎熬的時候，在井下坑道、她低一腳高一腳摸黑前行的時候，在她被人擄出宮外關在不知何處、打的遍體鱗傷的時候，在她昏昏沉沉被救出、被背著在火欄坑道下穿梭逃命的時候……
她高懸的心倏地落下，如救命稻草一般抓住他衣襟，緊緊抱住了他……
廢殿裏沒有一絲兒亮光。