太醫從重曄宮離去不久，五皇子的受寵夫人有了身孕之事漸次傳開。
到了傍晚，太後、皇後的賞賜已陸續送來。
除了物質賞賜，太後發下懿旨，擢升胡貓兒為側妃，於來年正月十五上元日、皇子迎娶喬側妃時，正式起效。
此懿旨平衡了貓兒身後的戴、王兩家，及另一位側妃喬家的勢力，既給了各家麵子，又不偏向任何一家，四角俱全。
消息極快傳出。
待到了晚間一更時分，各宮門將將要落鎖，戴、王兩家滿滿當當的賀禮已送進了宮。
重曄宮寢殿，蕭定曄躺在床邊上，一邊撫著貓兒的背，一邊裝模作樣道：“此回得了經驗教訓，為夫下回再不令你輕易有孕，一定小心謹慎。”
他重重歎了口氣，虛張聲勢道：“有個娃兒夾在中間，今後再不能同你兩個親親我我。真是煩透了。”
貓兒原本背向她躺在床裏，聞言倏地回身，見他毫無意外的咧嘴而笑，立刻撲過去廝打：“你笑！你是騙子，你是大騙子！我一輩子不原諒你！”
他雖確然在避子湯上動了手腳，此時卻也要演一回喊冤戲份：
“為夫何時騙了你？避子湯也不能確保完全不孕。
你可知康團兒如何來的？當年母親看吳妃不牢靠，便賜了避子湯，還不是沒攔住康團兒？！
天要下雨，娃兒要出生。天意如此，有何法子。”
他見她再不掙紮，隻默默流著眼淚，心中不由暗道：知道你不願有孕，然而這是我能留住你最可靠的法子……
燈燭憧憧，他摟著她暢想：
“為夫助你先晉升了側妃。
若這一回生的是個小丫頭，我們努力一把，再生個小崽子。那時你便是正妃。
等我成了大事，你就是皇……”
絮絮叨叨中，他垂眼望去，她呼吸清淺，已靠著他闔眼睡去。許是睡的不安心，一雙彎眉蹙起，仿佛有千百多煩心事。
他輕輕撫著她的臉頰，手掌逶迤而下，停在她柔軟腹上。
那裏平平如也，與常日並無分別。
然而他的心腹郎中，以及宮裏的太醫都確認過，他同她，不再是毫無牽扯的兩個人。
有一個小生命，自此將他和她緊緊聯係在一起。
無論她有多麼向往自由，多麼不願受約束，這個小生命從此成了她的牽絆，也成了他手中的風箏線。
無論她想飛去何處，他都能順著這風箏線，將她留在他的身畔，陪著他生活在這孤寂的宮裏，陪著他守護大晏江山。
他有這份自信。
從她護著五福，憐惜康團兒的事情上，他就知道，她會是個好母親。
一個好母親，不會讓自己的孩子沒有父親。
他吹熄燈燭，摟著她睡下，麵上的笑容久久未能消散。
……
第二日一早，肖郎中的師妹裝扮成宮女模樣，由肖郎中帶進重曄宮。
肖郎中不敢進殿裏，隻站在簷下，恭敬稟報道：“主子原來同孫師妹見過麵，師妹精通婦科，伴在主子身畔，會更安全。”
孫姑娘站在殿中，待自家師兄介紹過，方向貓兒見過禮，微笑道：“奴婢會一直在宮裏照顧主子，直至小主子滿了周歲。”
貓兒坐在椅上，半晌方低聲道：“勞煩你，先去歇著吧。”
孫姑娘便往一旁的蕭定曄麵上瞧去，請纓道：“奴婢可能再為主子診一回脈？”
蕭定曄便轉頭望著貓兒，柔聲道：“你此前被三哥重重踢過，孩子還保得住，實在凶險。我心中擔心，讓孫姑娘再診一回脈，也好安了你我之心。”