清風拂麵，蜂蝶起舞，除了遠處的殺氣，一切都是美好的模樣。
蕭定曄抬頭望著遠處的敵人，悄聲同貓兒道：
“若他們往這處過來，你便跑，我斷後。無論發生何事，都不要停下。這回一定要聽話，不能像在山穀中任性妄為。”
貓兒聽聞，隻道：“我知道，我心中有數。”
蕭定曄立時焦躁起來：“你有什麼數？打打殺殺的事，你不懂。莫再多言，就按我說的做。”
兩人在此處悄聲爭執，遠處那一隊人卻從村頭出去，一路上了大道，漸漸行遠。
貓兒舒了一口氣，遲疑道：“現下可還能回王家莊？若回去被人認出來，如何是好？村裏人定知道官府在捉拿一男一女。”
蕭定曄蹙眉思忖半晌，道：“你先在此等我，我先回去探探。”
貓兒一把拉住他：“我去探，我本就不是捉拿的重點，又同婦人們相熟，好搭話。”
蕭定曄死死拉著她不鬆手。
她便強擠出一絲兒笑意，哄著他道：“你自爭權開始，就做好了身死的準備。我不同，我是立誌要活著的人，對死亡更敏感。你不是說我機靈？我怎能讓你失望。”
她從他掌中抽出手，再給他一個笑，大步往王家莊而去。
他眼睜睜看著她瘦弱的背影漸漸遠離，心中雖知村民們最多是捉住她送官，他出手救她簡直易如反掌。然而心中卻五味陳雜。
他明白，她不是不願和他同甘共苦。
她一直都在想辦法護著他。
她為他厚著臉皮，到處尋人做鞋子，好讓他日後奔波中，腳能少受些痛。
他都知道。
他不是傻的，他怎能瞧不出她的用心。
然而他更清楚，她這是做著同他分別的準備。
等五六日，各家鞋子做好，她便要留在此處，用數雙布鞋打發他離去，讓他去投奔他的江山大事。
命運，常常這般同人開玩笑，卻又不改結局。中途給他的那些希望，卻都是虛無。
待過了半刻，便見貓兒在遠處村頭地畔向他招手，恐防他看不見，還十分歡快的跳的高高。
他立刻起身大步往前，待到了她身畔，她方笑嘻嘻道：“官兵來尋，隻說是一對夫妻，未想到你我扮成姑甥，倒逃得一劫。”
他望著她略帶了得意的麵頰，緩緩一笑，又問道：“來人未帶畫像？”
貓兒做出後怕神色，道：
“今早的急雨卻是你我的救星。那畫像淋了雨，暈染的不成樣子，丟在了村頭地上。我方才去瞧，簡直是兩隻胖猴子，哪裏是你我二人。”
兩人回了莊子時，過喜事的主人家，女主人一雙眼周青紫一片，遞過來一雙千層底黑麵布鞋，打著哈欠道：“試試，我同婆婆忙活了整整一宿。”
貓兒立刻連聲道謝接在手中，按照婦人的提醒，先往新鞋裏倒了開水，激醒漿過的鞋底，使之柔軟，方拿去給蕭定曄。
“試試可合腳？”她喜滋滋道。
他並不配合。
她立刻撈起袖子，抬起他腿，一把脫下他腳上不合腳的舊鞋，又除去羅襪，卻眉頭一皺，抬頭問他：“那些藥膏你未用？都留給了我？”
他的腳底板上還是糊爛一片。
她再顧不上逼他穿新鞋，當先去灶上打了熱水端過去，拉著他腳泡進熱水中。
他雖未喊痛，眉頭卻不由一蹙。
她不禁“哼”上一聲，低叱道：“活該！”
雖然嘴硬，卻又用巾帕浸了水，沿著他的腳腕一點一點擦拭下去。
他立刻擋開她手：“我……不需你為我做這些……”
她極凶的瞪他一眼：“你若不發揚禮讓精神，我也不至於為你洗腳。你知道請姑奶奶洗雙腳，要花多少銀兩嗎？”
她不等他回話，便伸出一個巴掌：“五千兩！你別得了便宜還賣乖。”
她為他洗過腳，擦拭幹水，尋出餘下的藥膏厚厚塗抹過，方柔聲道：“日後你在外，總要將腳保護好。腳好，小命就在。”
他聽到此處，腦中開始抽痛，隻點點頭，重新穿上羅襪、套上新鞋，刻意在她麵前走一走，含笑道：“極合腳。”
她便滿足道：“等過上幾日，你上路時，該有近二十雙鞋。”
春日白日漸長，她不忍浪費餘下的時間，立刻走街串巷，拉著他四處找活幹。小鞭子揮動著，讓村裏婦人們將此前應承下的布鞋做起來。
到了晚間，全村做鞋做的最好的少女“布鞋西施”出麵，將貓兒安排在她家。
蕭定曄和村裏的老郎中略略能說上話，便去郎中的院裏借宿。
如此忙碌了五六日，蕭定曄使出了全身力氣，學會了一身的農活。
再不是此前那位不知“搓板”為何物的廢物皇子。
現下莫說搓板，什麼是籬，什麼是耙，馬、驢、騾外形上的區別在何處，如何讓犁地的牛走直線……堂堂五皇子成了整個村最靚的農夫！