菜窖的裝神弄鬼之戲還在繼續，那聲響傳到外間，隻剩極細微的窸窣。
再被風一吹，其間摻雜著狗吠雞鳴，世人再也聽不見。
一刻鍾之前才離去的青年，幾個輕躍便到了院門前。
院門上掛著鎖，代表主人外出、生人勿進。
他手中握著軟劍，一躍翻過院牆，悄無聲息的接近貓兒的房外，豎耳靜聽。
沒有任何聲響，連呼吸聲都沒有。
推開房門，裏麵沒有一個人影，隻有……極淡的血腥之氣！
匍一低頭，便能瞧見地上的血跡。
殷紅清晰可見，沒有一點點遮掩。
他立刻上前拉開炕上鋪蓋和草席，一把匕首此前是如何擺放，現下依然如何擺放。
他立刻捂住了心口。
貓兒沒有取出匕首，地上卻一灘血跡。她雖機靈，卻是纖弱女子，若有人陡然襲她，再機靈也無防守之力，甚至連掙紮都來不及。
那血，多半是……
他腦中抽痛，心中萬般悔恨。
這就是他為她選的人家。
千挑萬選，親手將她送進了虎口。
他從房中一躍而出，闖進了郎中的房中。
沒有人，隻有比平日更加雜亂的內景。
他將整個院落都檢查過，皆不見人影。
究竟去了何處？
她一定出了事，否則她不會輕易提狗兒。
狗兒是她最大的痛，她不會自揭傷疤。
他已離去一刻鍾，一刻鍾，能發生的事情太多太多。
他不敢多想，深吸一口氣，從院牆翻出去，立時順著牆根細細查看。
深沒到腰間的雜草，靠著牆根的秸稈，農具……
沒有藏著人，他幾乎一寸寸檢查過，沒有人，連被踩踏的痕跡都沒有。
他額上湧上汗水，眩暈一陣陣而來。
他的姑娘仿佛已站在了奈何橋上，遠遠同他擺手道別。
靜心，要靜心。不能多想。
他繼續前行，繞著牆根一圈，重又到了院門口。
院門依然掛著鎖，院門前的空地上依然掉著幾根柴草。一小塊地六七天前才被翻土，種的是藥材。
他借宿在此的第一宿，為了能給老郎中留個好印象，為留下貓兒做鋪墊，他連夜翻地幫老郎中撒下了藥種。
從昨天開始藥種就發了芽，淺綠嫩芽仿佛細針，一夜之間就露了頭。
嫩芽整整齊齊擺放，其中隻有最邊上一小塊東倒西歪……
不對，大大的不對。
郎中惜藥如命，每日都要查看，怎會任由藥苗長歪。
他的目光順著那處歪苗移動……小藥田邊上就是菜窖，菜窖木蓋如平日鋪蓋著窖洞，旁邊是一塊大石……
他的心忽的一突。
不該如此，他近日跟著農人學農活，知道家家戶戶的菜窖最上麵一定壓著大石，謹防青黃不接時，自家囤菜被輕易偷走……
大石應該壓在木蓋上，而不是聳立在邊上。
他的心咚咚直跳，悄無聲息跪趴在窖蓋上。
周遭是雞鳴狗叫的田園之聲，遠處傳來村婦大罵自家漢子的撒潑聲。空氣裏還有蝶飛蜂鳴……
他閉上眼，極力刨開外在幹擾，將所有注意力投射進菜窖……
甕甕甕，甕甕甕，斷斷續續說話聲透過窖蓋上的透氣小洞，向外間傳達著微弱的訊息。
他的心立刻洶湧波濤。
裏麵有活人！
菜窖裏，貓兒長時間的趴伏，喘氣艱難，語聲已極低弱。
她偽裝成被郎中早逝的妻子鬼魂上身，耐著性子諄諄善誘：
“……你我夫妻一體，你造殺孽，我便要在陰間受罰。
你掛念了我二十年，我何嚐不是。我放棄了一次又一次的輪回機會，便是想等你……女兒也在等你……”
郎中淚流滿麵，癱坐在地上喃喃道：“你等我……我現下就來……我殺了她，將藥帶去陰間治你……”
他一把抓起身畔匕首，揚手刺下……
“蹦”的一聲，灰塵四揚。
菜窖人影晃動，青年如天神一般現身。
“當啷”一聲響，是匕首落地之聲。
血珠子濺落在地，一瞬間便被泥土吸吮而盡。
一柄軟劍穿肩而過，將郎中牢牢釘在了菜窖地上……
***
院門洞開，房門緊掩。
被綁在椅上的郎中咻咻喘著氣，全身已被鮮血浸透。
炕邊，蕭定曄背人而立，挖了一坨膏藥，厚厚覆在貓兒背上刀傷處。
原本這膏藥有何作用，外人並不清楚。
現下幾人都已知，這膏藥中含著什麼“麒麟腿”，對常人藥效隻是普通，對貓兒卻是治傷良藥。
傷口並未傷筋動骨，卻不算淺。膏藥滲進傷處，貓兒額上立刻浮上一層冷汗。