初冬的百花寨地處凹處，算的上溫暖。
在別處要到春末才綻放的荼蘼花，在現下的百花寨已漫山遍野。
雪白、酒黃、火紅。
顏色多樣，掛滿枝頭。
荼蘼花，末路之花，花語代表盡頭與結束。
貓兒坐在廳裏，問向烏蘭寨主：“紅色荼蘼花，摘下花瓣培幹。需半車左右，三日內可能成？”
烏蘭寨主思忖半晌，答道：“詭道門因要鍛造金屬製兵器，爐火常年旺盛。將花瓣揪下後放在爐子周圍，三日可得，隻是利用烘烤的法子，花瓣快速脫水，其狀必皺。”
貓兒歎口氣。
如何正確炮製做胭脂的幹花瓣，她怎會不知。
那是要清洗幹淨後放在溫和日頭底下緩曬數十日，既能保持花瓣的原色與香味，還能保持形態與韌度。
韌度強的幹花瓣不易碎，有利於長途運輸與儲存。
然而現下已經到了這種逃亡的地步，她還能有什麼講究。
隻要有個花瓣的形，由小羅公子運送去衢州。
以明珠對她的忠心，定然會留在衢州鋪子裏等她消息。
明珠熟悉花朵，貓兒也曾對她提及過各種花的話語。
等她見到荼蘼花，再結合小羅公子語焉不詳的一些信息，一定能猜到這消息與貓兒有關。
明珠將消息傳給隨喜，隨喜定然會前來百花寨打探。
這便算是消息傳遞的第一步。
等隨喜到來，能否猜到她和蕭定曄轉去了北地……
她雙眸一眯，緩緩看向烏蘭寨主：“寨主對於我同蕭公子結親，可有過什麼想法？”
烏蘭寨主神色略略有些不自在。
貓兒正色道：“但說無妨。”
寨主一吆唇，硬著頭皮道：“鳳翼族與蕭家百年不相容，仇恨幾乎要印刻進每個族人的骨子裏。
然而，從數十年前族內理念不同一分為二，眾人已能開始理智看待百年前之事。
當年蕭姓和我族爭奪的是旁人的天下，若真要說世仇，也該是百年前的皇族與我等兩家有仇。
鳳翼族同蕭家的仇怨，說到底，也不過是分贓不均之仇。”
她誠摯望著貓兒：
“聖女同蕭聖夫成親，眾門主支持，確然不僅僅是因為你二人感情深厚。
以現下的局麵，我二十六門派若不倒向泰王，勢必還要繼續受其騷擾。即便倒向泰王，隻怕最後也是個被人踩著屍首上位的結局。
與其往明明白白的死路上走，眾門主不如擁立蕭聖夫，為各門派與寨民們搏一條活路。”
貓兒點點頭。門主們的動機，果然被蕭定曄說中了的。
大家現下已經是綁在同一條繩子上的螞蚱，一起死，一起生。
她目光灼灼望著烏蘭寨主：“如若你女兒被泰王捉走，逼迫你背叛我，你會如何？”
烏蘭寨主麵色一瞬間蒼白，嘴唇幾番顫抖，想要說什麼，卻一個字都說不出來。
貓兒知道自己的問話過於噬心。
便連蕭定曄都無法在“母親和媳婦兒一起掉進水裏，先救誰”的問題上做出明確回答，然而她卻必須將烏蘭寨主逼進死胡同。
人隻有在兩難的事情麵前，才會顯露本心。
她得知道，烏蘭寨主可信到什麼程度，這二十六門派可信到什麼程度。
她得確定，她能不能將她和蕭定曄的行蹤托付給烏蘭寨主，好讓此後隨喜尋過來時，能從烏蘭寨主口中得到確切消息。
她沉聲道：“我不逼迫你現下就給出答案，我還有三四日便要離開。希望最後那日，你能給出真心的回答。”