辰時初刻，外間風雪不停歇。
貓兒侍候蕭定曄用過湯藥、塗過膏藥，兩口子用過早飯，方各自打發著時間。
蕭定曄一連幾日坐的難受，便下了地站去桌案邊上練字。
橫平豎直，鐵畫銀鉤，手上雖持的筆，麵上卻是指點江山的沉穩。
在外逃亡一年，他的收獲同貓兒並不一樣。
貓兒是錘煉了膽量，磨煉了勇氣，鍛煉了思維。
過往一處一處的艱難，於她來說，是她和蕭定曄一同經曆的一處磨難，是一個一個的點。
可蕭定曄卻是將這些點連成了一條線。又將一條條線擴大成一個麵。
那些過往的經曆，在他心裏越來越清晰的勾勒出他三哥的陰謀、以及為了奪權可能采取的行動路線。也讓他明白，他三哥的力量何處強勢，何處薄弱。
隻在床榻上躺著的這幾日，他甚至已經想出了多個反擊他三哥的方案。
若起了戰爭該如何做。
若沒起大戰又該如何。
他現下隻是手持一直筆，麵對著一張白紙，就那樣負一隻手在背後，無論內心有多少波瀾，麵上卻收斂的沒有任何多餘的神情。
隻有專注和沉穩。
貓兒卻做不到他這個境界。
她無論怎樣在房中踱步，隔上一刻兩刻，踱步的終點都會停留在半開的窗前，目光順著鵝毛大雪望向院門。
如若阿蠻或者彩霞帶回來消息，她能最快知道。
再過了一個時辰，蕭定曄開口喚她：“我畫了一幅畫，你來看看？”
她緩緩將目光從院外收回來，踱去他身畔。
與桌案同寬同高的一張紙，黑墨或濃或淺的勾勒出山川河水。
她其實不會賞畫，但她也明白，他心裏有江山，畫的定然是大晏的山山水水。
他在一旁笑道：“許久未動過筆，實在手生。若將紫毫換成狼毫，再有上好的潭江墨，興許還要好一些。”
待他說罷，又起了興致，在畫中留白處揮毫寫下一串草書。
那字跡連成一片，神閑張狂，有如放海之勢……貓兒一個字都不認得。
他看她默默望著畫紙，沒有多餘的神情，對待他的畫，甚至沒有對待院裏那扇門的專注。他麵上終於有了些情緒：
“看不懂，對不對？你雖然讀書少，也該趁著平日有空多學學聖賢之言，好過站在窗前發呆。”
他覺著他的話太過冷硬，又找補道：“日後你當了皇後，便是充麵子演戲，腹中有些才學，演戲也會更像些……”
她心下微涼，抬眸望著他：“你遇上我時，我就是被打入廢殿的小宮女，掙紮在溫飽線上。你怕是忘了？”
他心下有些煩躁，輕輕道：“沒忘，隻是隨口說說。”
話語雖雲淡風輕，終究卻將手中筆管子往桌上一撂。
筆頭“啪”的一聲磕在桌上，一團濃墨立時甩去畫紙上，將山清水秀的大晏河山，塗抹的狼藉一片。
彩霞同阿蠻在晌午時分才送來了克塔努的消息。
“大牢裏實在尋不出人少的牢房，阿蠻後來去求著衙役們騰出了一間值夜的耳房，才將克塔努抬了過去。那處耳房裏有火盆，有床榻，條件比牢房裏好的不是一星半點。”
貓兒站在房門外，於大雪中追問道：“人呢？病情可已好轉？”
彩霞點點頭：“郎中替他剜去腐肉，縫合了傷口，塗抹了藥膏。阿蠻不好托人煎藥，自己守在監牢裏熬藥。這種時候最怕傷風，郎中說隻要三日不死，便不會有生命危險。”
貓兒聽得心驚膽戰，握著彩霞的手真誠道謝：“好在有你同阿蠻，否則我真分身乏術，要著急的一頭撞死。”
彩霞心中想，這不都是你自找的？你不惦記外男，同你自家漢子和和美美窩在房裏，不比什麼好？
她心中想著在平度府時，她立下的功勞其實算是貓兒讓給她，便也不願袖手旁觀，隻將貓兒請向偏僻處，低聲道：
“奴婢有句話，說出來雖不好聽，可奴婢到底比夫人年長許多，想多多勸著夫人。那克塔努雖說對夫人有些回護之恩，可他到底是外男。沒有為了一個外男、影響夫人與王公子夫妻之情的道理。”
貓兒想著他和蕭定曄相處的這半日，想著蕭定曄的臉色，喃喃問道：“難道我想護一個男子，就這般艱難？我是個堂堂正正的人，為何我護著一個男子，就像得罪了全天下之人？”
彩霞和貓兒講不了道理。貓兒說的道理，雖然是一種道理，可卻同這世間禮法背道而馳。