文州的穩定隻持續了十來日。
終於有一天，從城門外湧入了更多的外鄉人。
貓兒騎著老黑漫無目的的在城裏閑逛時，在茶樓、酒樓聽到外鄉人用晦澀難懂的方言談論著巴蜀地帶的交戰，她的心就再也放不下去。
她更多的逗留在茶樓、酒樓，想從這些閑話中聽到更多的戰況。
然而民眾的視角同她不一樣。他們不關心主將是否受傷，隻談論村莊是否遭殃，戰火是否殃及平民。
貓兒想著，他們都是多慮了，蕭定曄既然親自帶軍，自然不允許惡劣的事情發生。
她和他雖然又走到了分道揚鑣的地步，然而她對他還是了解的。
隨後的幾天，越來越多的外鄉人不斷的湧入文州。
貓兒日夜難安，食不下咽，夜不能寐。
這天下最令人無望的情感，就是你恨他，同時發現你依然愛他。
這種情感令人對自己失望，顯得自己懦弱拖拉，毫不幹脆利落。
男人，男人，男人而已。
貓兒在這樣的煎熬中，度過了二十餘日。
直到有一日，蕭四為她留下的兩個侍從前來報信，說大軍已經班師返程，還有三兩日便到文州，貓兒倏地放了心，長久的昏睡了一場，錯過了前去迎接蕭定曄的第一時間。
床榻上的貓兒並非被蕭定曄喚醒。
是蕭四。
蕭四靠在門邊，嫌惡的望著睡眼惺忪的她，麵上有些幸災樂禍：“五弟沒有立刻趕來見你，你很失望吧？”
當了主帥的蕭定曄，不能像此前一樣任性，隨時就離開大軍。
他匍一回來，便有數件要事要辦。
安置從鐵礦解救出來的礦工，暫且關押礦上管事，捉拿整個文州府衙官員。
這裏麵將有數人被蕭四押解上京，成為泰王私自經營鐵礦的罪證。
一個煽動、勾結鄰國，一個私營鐵礦。兩件事足以將泰王打倒，沒有任何懸念。
貓兒望著蕭四的神情，確認蕭定曄健康的很，沒有受傷，最多是小傷。否則蕭四怕是沒有這麼有興致來奚落她。
她第一句話便問：“我要的人，可尋見了？”
***
黃花巷往裏第三間，“胡子張”在調令紙上落下最後一筆。
待提筆，眼見鼻尖的一滴汗堪堪要落下，忙忙躲閃了腦袋，方長籲一口氣，恭恭敬敬將假調令遞給貓兒。
貓兒的目光仔仔細細將調令查看過一遍。
“眯眼王八”道：“聖女放心，我二人聯手，沒有什麼不能造假。”
眯眼王八被擄去鐵礦折磨了一陣，雖說未毀容，可後背卻更弓的更彎，雙眼更眯，貓兒便對他的保證打了些折扣。
然而事到如今，她也沒有更好的路，隻有盡人事、聽天命。
她將調令裝進信封裏，再塞進衣襟，方肅著臉同二人道：
“你們做旁的事，我睜一隻眼閉一隻眼。可有兩件事不可碰。第一，不可摻和進銀票造假的勾當。第二，此後不可再為他人造假官府與朝廷之物。”
她的聲音越漸嚴厲：“如被我知，立刻將你二人逐出鳳翼族，闔族同你二人再無瓜葛。可記下了？！”
兩人齊齊扌包拳：“屬下遵命！”
*
貓兒同蕭定曄回到江寧的時候，已是鶯飛草長的三月。
被禁錮了一個冬日的秦淮河，沿著河道嘩啦啦的快樂流淌。
河水流淌，代表著新的征程。
蕭定曄回到江寧的當日，沒有喘上一口氣，就投入到了異邦囚犯的上京籌備之中。
貓兒立刻出了一趟殷府。
城西客棧裏，翠玉黑葡萄一般的雙眸裏，包著一包眼淚，望著貓兒哽咽道：“我以為，阿姐不回來了！”
貓兒撫一撫她的小腦袋瓜：“你跟著我時間短，還不了解我。我打定主意看上一個人，就輕易不會放棄他。”
她忖了忖，又補充了一句：“除非他做對不起我之事。你今後可會對不起我？”
七八歲的小孩，還不能完全理解“對不起”二字中包含的全部含義。
她忖了忖，認認真真道：“我會好好聽阿姐的話，永遠不讓阿姐擔心。”
貓兒捏捏她臉頰：“要有自己的想法，不能當個提線木偶。”
她帶著翠玉先去尋了一回替她買騾子的青年。
青年是個實誠人，將她要的二十五匹騾子全部尋夠，下了定，隻等她付了尾款，便可牽走。