正午的陰雲宛如五指山，沉沉地壓著汴京城。
衙役押送困著劉婆子的木頭車穿過市集，到達滿目黃土的刑場。邊上盡是跟來看熱鬧的老百姓，他們交頭接耳議論。
孫主簿宣讀劉婆子的罪行，引來片片嘩聲。
“斬——”
燕承天大袖一揮，火簽令落地。儈子手噴酒於刀刃，寒光閃過人頭滾落。
餘下一灘觸目的鮮血。
圍觀者中有人雙眼通紅，很快消失於人群。
正午這場處決迅速成為城中百姓的話題，不久另一個話題的勢頭與此旗鼓相當——聽說燕氏三姑娘體質招邪，引來邪崇令順天府遭遇厄難。
男人們一笑置之，婦人們深信不疑。
滿城風雨，順天府內也不怎麼平靜。
頭腦脹疼的金氏來到和香居看望禁足的燕婉，一踏入狹小的別院她就想起紮眼的草人。
“娘親！”燕婉迫不及待撲在金氏身上，眼下烏黑臉色泛黃，淚痕殘留臉蛋。“娘親我要不要坐牢？要不要殺頭？我不想死！”
“哼，要是殺頭你早就死了，還能呆在順天府？”金氏掰開她的手，眉間盡是怒意和不甘。
燕婉雙目亮起一絲神采，“那我是不是可以出去了？我不要禁足我要去書院！”
“還想出去？知不知道皇上的聖旨來了？他罰你閉門思過、謄抄心經，還禁止你出入有關皇家的場合。”金氏狠狠地戳燕婉的太陽穴，“你以後別指望高嫁，官家都不會考慮你了！”
“不！不會的！娘親你幫幫我，要樣貌我有樣貌，一定能找門好親事對不對？”
見她還這麼天真，金氏火冒三丈，尤其看著這與自己相似的臉蛋。
她剩下一個次女，卻相貌平平，。
“你是有相貌但你不聰明！誰會把害人的東西放在身邊？就不能埋了嗎？我真不明白為什麼你這麼蠢，大好前程被你的豬腦子毀了！現在老夫人不想見你，還妄想有好親事？等風頭過了我幫你找戶比較富裕的人家，起碼衣食無憂。”
二房已經不受家裏重視，金氏看清了往後的路。若她不爭取家裏的地位，連次女也別想嫁得好。
起碼擠掉張氏。
“我不要！”雙膝跪下的燕婉哭得聲嘶力竭，嫁商人不如不嫁。
“這是你最好的歸宿。等會我去書院退了你的旁聽名額，你安心留在家抄佛經吧。”金氏不得不推開她，留下一句好好休養。
房門重新關上，昏暗環繞燕婉孤立無援的身影。
即使不看氣運，燕瑤也猜到燕婉前程盡毀。
害人終害己，活該。
此刻她正與張氏前往靜和堂看望顏氏。檀香味變濃，佇立財神爺前麵的顏氏，虔誠地撥動沉香佛珠。
“老夫人，二姑娘和三太太來了。”肖婆子稟報。
顏氏聞聲轉身，臉色黯淡。瞧見一張樸實的臉孔和像極司馬氏的花容月貌，她的心情不再沉重。
還是懂事的好，令人省心。
“你們怎麼來了。”