這時燕婷猛地抬頭。
“是誰多嘴！”顏氏使力拍桌，巨響震徹大廳。
燕婉似是而非地瞟某個方向，眼淚說來就來。“婉兒不出去都想不到，泄露的人居然是親密的好妹妹，還多嘴散布婉兒體質招邪的謠言。娘親、祖母，婉兒苦啊！”
金氏頓感不妙。
顏氏的額頭突現青筋，一手扶著桌子、一手發抖地指著燕婷。
“祖母，一切是三姐無憑無據的胡亂猜測，孫女沒有做過這等不義之事。相反三姐明知道謠言對自己不利，還逗留雅集到現在，以致於眾多千金都聽說了三姐的傳聞。祖母，孫女指天發誓，如有散布三姐的謠言不得好死！”
魚死網破吧。燕婷鎮定自若地跪下指天。
顏氏和金氏一愣一愣，火氣消弭大半，不知該信燕婉還是敢發毒誓的燕婷。
燕瑤扶著顏氏，目光落在臨危不亂的燕婷身上，高看她一眼。
而察言觀色的燕婉見機不妙，流露委屈的眼神。“四妹就不對了，若千金貴胄聽信傳聞，秦留後府的夫人怎麼會對婉兒一見如故？”
“秦留後府？”顏氏和金氏皆驚。
燕婉嘴邊結霜，要不是背靠順天府的名譽與秦夫人交往，她才懶得做戲。一個個所謂的家人見自己的名聲臭了恨不得沒她這個人！
人情冷暖，親情比紙薄。
“婉兒你說清楚點，是西市國舅爺的秦留後府嗎？”金氏雙眼忽明忽暗，始終顧慮聖旨的警告。
秦國舅是當今最得寵的嫻妃胞弟，兼任天章閣大夫，雖然無子但中層的官員和婦人前仆後繼地巴結秦氏夫婦倆。
“正是。”她笑意冷冷，殘留的淚水掩蓋冷漠。“秦夫人與婉兒一見如故，還邀請婉兒到秦留後府作客。”
擲地有聲的話回蕩大廳。
燕婷不曉得秦留後府的名頭；燕瑤同樣不曉得，但記得凶事連連的秦夫人。是福是禍，她保持觀望。
“不準去，秦國舅和皇家有關係，你想逆旨？”
金氏暗罵顏氏老頑固，嘴上卻笑道：“老夫人，話不是這麼說。如果婉兒能和秦夫人打好關係，讓秦貴妃吹吹枕邊風，說不定皇上會收回聖意。”
顏氏權衡幾番。“還是不行。三丫頭別再想有的沒的，乖乖回去抄佛經，以後出門必須經過老身同意。”
誰聽不出顏氏偏心。在她眼裏保全順天府更重要，當青天大老爺的娘親享受美名、兩個小兒子老老實實給她送金器，人生不要太寫意。
金氏算是看透她的算盤。
她向燕婉打眼色，故作嚴厲訓導：“聽祖母的話回房抄佛經，以後再偷偷溜出去我就打斷你的腿！”
燕婉明麵上收到金氏的眼色，實則心冷。
莫非連母親也是榨幹價值一類人？
燕瑤繼續替顏氏捶肩膀，瞥見金氏頭頂的霧氣轉凶——看來順天府不得安寧。
心煩意亂的顏氏閉目養神，千叮萬囑燕婷別走燕婉的舊路、要安分守己。
離去時，燕婷神色晦暗不明。