“燕大人今天沒有升堂嗎？”
“我去儀門瞄了一眼，沒看見升堂。”
辰時未到，一些老百姓在順天府門前徘徊，探頭伸脖子窺望。他們以為今天會升堂，宣布仵作的驗屍結果。
躲在儀門後的孫主簿憂心忡忡。
與之相反，戴著帷帽的燕瑤悠然攜兩丫頭從後門離府。她們時而停在攤位前，時而經過胭脂店。
三人七拐八拐到某大街，瞧見遠處一肥胖身軀佇立攤位前大喝。
“今天的錢呢？趕緊交出來，否則大爺我砸爛你的攤位！”肥胖流氓輕易捏碎販賣的一塊白糖糕。
老板有苦難言，戰戰兢兢地拿出今天上交的費用。就在肥胖流氓伸手接過之際，有人戳他後背。
“誰啊？沒看見大爺我在做正事嗎……”他回頭就見一張清秀的臉孔，對他而言卻是夢魘。“女、女俠，什麼風把你吹來？”
見青黛指著旁邊的巷子，肥胖流氓乖巧地把“保護費”還給老板，然後屁顛屁顛地跟著青黛走。
小巷中的帷帽少女亭亭玉立，這次多了一位雙髻丫頭。
肥胖流氓看人很準，那雙髻丫頭肯定也是一位身手了得的女俠。
“哎喲，難得燕二姑娘到來，小人有失遠迎！”他諂笑著作揖，動作不倫不類。
“不必客套了，今天來是有事情向你打聽。”燕瑤朝青黛點頭示意，後者不太情願地給肥胖流氓一百文錢。
他飛快地收下，並紮緊錢袋的袋口。“嗬嗬嗬，燕二姑娘請問，小人知無不言！”
“你認識張貴達嗎？”
“那個草包子，當然認識！他經常來小人的地盤收費用……咳，小人的意思是他常常跟小人搶飯碗。小人怎麼罵他，臉皮厚的他下次依然來搶碗飯。”
“隻是罵，沒有動手打嗎？”燕瑤嗓音冷冷，宛如雪霜覆蓋他外露的皮膚。
他打了個哆嗦。“沒有，小人君子動手不動口，絕對沒打過他！”
燕瑤不和他閑扯了，開門見山：“前天中午，你知道張貴達跟誰動手嗎？”
“前天？”肥胖流氓認真地回憶，挨牆撓著頭頂。“想起了，那混蛋活該，惹了一個不好惹的！小人全程看戲，保證沒有插手！”
“那個人是誰？”
“他嘛……”肥胖流氓裝作為難，食指和拇指相互摩擦。“如果燕二姑娘真想知道……”
他直覺此情報對她極度重要，不趁機加價枉為流氓。
燕瑤心領神會，朝赤芍點頭。
真的願意加價？他喜上眉梢，心裏預估情報的價值。一百文錢？還是五百文錢好？這生意不常有啊！
環手抱胸的赤芍傲氣地走到他麵前。
“嘿嘿女俠，小人並不貪心，這個數就夠了。”他伸出五個手指。
慍怒的青黛欲拔劍。
“嘿嘿，燕二姑娘有所不知，其實小人是個生意人，做生意嘛當然講求利益。這個數對大家有好處，相信燕二姑娘……”
他還沒說完，赤芍一拳砸他的左眼。沒等他反應過來，赤芍橫掃其下盤使其趴地。
她一腳踩著肥胖流氓的背。“你膽子長毛了？敢和主子討價還價？信不信我們舉報你搜刮別人的錢財！”