大年初五，難得天放晴。積雪慢慢融化，地麵初露石磚。
孫女將要當王妃，天公也作美，顏氏本該好心情，然而被一張拜帖毀了好心情。
燕婉要回娘家省親。
晦氣。
顏氏曾在大年初三拒絕她一次，可是她不死心再發拜帖，誠意拳拳地寫道要親自來祝賀二姐。
加上金氏死纏爛打勸說，顏氏最終同意燕婉回來省親。
燕婉隻帶了一個陪嫁丫頭和江府的婆子回娘家，並帶來一些榛栗棗作禮。
顏氏斜睨一眼，對這些普遍的見麵禮不甚滿意。偏偏江府的婆子哪壺不開提哪壺：“初次拜會，不成敬意。”
婆子笑吟吟，在家眷看來是嘲笑，嘲笑燕婉成婚後沒有回門過。
顏氏自吞苦澀，強顏歡笑地命人收下江府的見麵禮。
金氏拉過燕婉坐下，細細端視她消瘦且略微憔悴的麵容。她心疼極了，昔日女兒如花似玉，成婚後宛如殘花。
她疼極，氣極。想問江府是否對女兒不好，奈何江府的婆子在。
氣氛異常沉悶，燕瑤倒是暗自欣賞燕婉的氣運變化——挺好的，爛人成雙成對。
不過更慘的是，正常情況下燕婉無子嗣。如果她夠聰明，今後不該惹爛桃花。
燕瑤眼含霜，前世種種惡果算是還給他們了。
“婉兒，嚴冬天氣冷，晚上睡得好嗎？”金氏極力隱晦地問。
此言一出，燕婉垂下眼瞼遮擋流轉的淚光。婆子在場，她隻能虛情假意地說挺好的。
拳頭悄然攥緊厚厚的衣袖，她暗自咬牙腹誹。自成親，江文馳從沒碰過自己，甚至沒進過自己的房間。
不過聽說他也沒碰過正房，她心裏稍稍平衡。
隻是她們倆每次見麵都明嘲暗諷，誰不比誰好過，這種日子十分難熬，她盼望早點到頭。
今天回到娘家，她懷念昔日——沒有二姐更好。惱恨充斥心房，這段日子她想通從二姐風寒痊愈，一切都變了。
憑什麼她飛上枝頭，自己淪落成有名無實的側室！
念及於此，她咬著牙展顏莞爾：“恭喜二姐大婚將近，婉兒祝賀二姐百年好合。”
“謝謝。”燕瑤嫣然的笑容仿佛春臨大地，令生氣缺缺的大廳生輝。
燕婉卻覺得刺眼，這一定是嘲笑。
婆子則有點看呆，隨即想起老爺和公子的討論笑道：“人說燕大人的千金美若天仙，今日一見名不虛傳。老奴有幸一睹未來澄王妃的芳容，實在是幾世修來的福氣。”
“嗬嗬嗬，林婆婆過獎了。”顏氏終於聽到一句好話，不禁眉開眼笑。
哪知婆子話鋒一轉：“聽聞澄王爺先前在順天府當衙役，看來這段姻緣天注定，不知燕大人平日有沒有為難澄王爺……”
王爺當過順天府的衙役？怎麼沒聽說？
顏氏的笑容垮了。
燕姑姑和張氏麵容僵滯。
金氏和燕婉倒是雙眼帶笑。當衙役的王爺真是風光！忍住，可不能笑。
“王爺願意放下身段協助順天府，乃順天府的福氣。”燕瑤處之泰然，笑吟吟地注視婆子。
“去年順天府屢破大案，王爺和爹的功勞不小，何況皇上沒有怪罪王爺協助順天府，可見皇上不但承認此舉且重視順天府，我們該感謝王爺才對。”