冬至已至，天寒地凍。近日蘇州陰雨連綿，寒冷的空氣似刀割。雖然天氣惡劣，但是蘇州城的商人熱情不減，忙著張羅一天的生意。路上的行人捂緊了薄衣，在寒風中凍得瑟瑟發抖。
已是年末，郭弈天在臥室的案板上盤算著一年來的收入與開支，居然多出了五萬兩銀子。雖然王小龍一家的慘案給義和招牌負麵衝擊，導致義和名聲在全國遍地受到了不小的影響。
雖然此事和龍門沒有任何關係，但是郭弈天必須要還龍門一個清白。白浪回信說康複後會盡早回到龍門，重登門主之位。
至於郭弈天的師兄向問天，終日與表妹高鳳雲卿卿我我，無暇打理虎門的瑣事。他的初衷是無為而治，醉裏看花自逍遙。
按照日程，關大東料想天罡已經除掉了林纖兒，是時候返回了。可是他的如意算盤打錯了，天罡氣呼呼地回到虎門。見到關大東，天罡無言以對。
關大東看天罡臉色陰沉，知道此事應該無疾而終，明知故問道：“在京城幹掉了林纖兒沒有？”
天罡做事從來一絲不苟，不留後路。但是這次他失手了，自責道：“稟報幫主，等我們火急火燎地趕到了京城，卻沒有任何關於林纖兒的消息。於是又等了兩日，終究沒有發現林纖兒入京的任何消息。無奈之下，我們隻得無功而返。”
關大東本該大發雷霆，可還是忍了最初的衝動，若有所思道：“也許林纖兒半路遇到了不測，不然十多天過去了，京城百姓不可能沒有她的傳聞。”
天罡收斂多餘的情緒，補充道：“對！一定是這樣的。除了楊伊順利入宮為妃外，林纖兒好似人間蒸發了一樣，毫無蹤跡可尋。上次麵具人闖入林宅，被郭弈天趕跑了。麵具人心有不甘，一定會卷土重來，我猜林纖兒因此落難。”
“哈哈哈……沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益。”
天罡不禁打了一個寒顫，心如野獸亂撞。關大東不解道：“我也不明白為什麼麵具人偏偏盯上了林纖兒，放過了楊伊，動機實在可疑。”
陳後母臨走時交代過，林纖兒入宮後一定要托人送回家書，以報平安，免得作為長輩的胡思亂想。但是十多天過去了，仍舊音信全無，陳後母心中不免開始擔心。
另一頭，白浪身體日漸康複。趕緊快馬加鞭趕往蘇州，以免龍門的門眾為他著急。
林纖兒坐在馬前，白浪坐在馬後牽著韁繩。兩人一路奔馳在旅途上，秀麗的山水波瀾壯闊。為了早日趕到蘇州，白浪狠狠地踢著馬肚子。奔馳的駿馬碾碎冰雪地，經過樹木凋敝的森林，沿著一馬平川的大道，來到了臨近蘇州的一座城。
天色漸晚，白浪建議先找個客棧住下來。林纖兒欣然應允，然後牽著馬匹，去找客棧住下。可是這座城找了半天，居然沒有一間像樣的客棧。
沒有辦法，白浪隻得找一家檔次比較好客棧。走到客棧門前，大門正敞開，隻是朱紅色的門窗因為長年風化，油漆剝落，看起來有些破爛。
行走江湖多年的白浪從來沒有住過這麼差的客棧，無奈的搖搖頭。他不想林纖兒屈尊就卑，站在原地發愣。林纖兒看他悵然若失，不知道他是在想什麼，“看什麼呢？我們進去吧，總比風餐露宿要好。”