絡靖旋當晚便出發，第三天一早終於趕到京城，他連熱湯也沒喝一口，便直奔王後的弟弟柏原鴻的府邸。
門房看到他的拜帖，滿臉不屑。
“這位大人，你老識字嗎，這裏是柏原大人的府邸！你投錯門了吧。”
“我知道，我有要事要拜見柏原大人，此事非同小可，非大人定奪不可。”
“你一個小小的縣丞，竟要我們大人操心你那些比芝麻粒還小的瑣屑事，你是不是失心瘋了？”
絡靖旋將一疊銀票塞進門房手裏，門房看了一下數目，口氣頓時好多了。
“老兄你從這個正門是見不到我們大人的。”門房坦然道，“要不，您到酡紅樓去試試運氣，我家少爺常常去那裏。”
酡紅樓是京城最高檔、最有名的妓院，接待的客人都是達官顯貴，一般人連門都摸不到。
本來以絡靖旋這種角色，能進得門去也極其勉強，頂多由半老的妓女陪著喝杯花酒，名姑娘的麵是絕見不到的。
但絡靖旋的名帖送進去沒過多久，門裏很快出來個三十出頭的姨娘，一見絡靖旋立刻親熱地叫了聲：“相公。”
“阿斐，好些時候不見了。”絡靖旋道。
“快隨我進去，小姐、小姐都快得相思病了。”
跟著阿斐往裏走，穿過燈紅酒綠的長廊，直到最東麵的房間門口……這條路他過去不知走了多少遍。
進門之前，他先問阿斐：“她好不好？”
“還好吧，不過見到相公，就什麼都好了，相公這一次回來，是要接小姐走嗎？”
他未置可否。
阿斐正要追問，門簾掀起，一位麗人出現在絡靖旋麵前。
他不禁眼前一亮，闊別三載，詩瓏還是那麼明豔動人。
四目交射，時間凝滯了幾分鍾，雙方都不覺淚目。
“相公……”還是詩瓏先哽咽著叫了一聲，他握住她的一隻手貼在自己的心口。
兩人跨進門去，阿斐立刻放下門簾，與另一個丫鬟阿戴守在門口。
“今晚所有的客人都要擋駕。”阿斐對阿戴說。
阿戴是去年來的，並不認識絡靖旋，詫異地問：“這位客人是何許人也，能讓小姐如此待他？”
“他可不是客人，他便是小姐的相公啊。”
“啊呀，他就是相公啊！”阿戴又驚又喜，“聽小姐和你說了無數次，我今日終於見到了呢。”
“他們三年沒見麵，任何人也不能打擾他們。”
“那是，那是，隻是約好的三位客人裏，兩位都還算好說話，有一位莫赫公子是出名的難弄，我怕……要不要提前請媽媽來擋一擋？”阿戴問。
“媽媽若是知道我們要擋莫赫公子的駕，她會肯嗎？算了吧，不管怎樣為了小姐和相公，我們硬著頭皮也要頂。”
門簾之內，暖意濃濃，溫情脈脈，絡靖旋與詩瓏握著的手一直沒有鬆開。
“相公瘦了，也黑了。”詩瓏心疼地說。
“詩瓏卻一點沒變，還是我心底裏的樣子。”
“我……”詩瓏欲言又止，神色略顯黯淡，“我真的還是你心底裏的樣子？”她的聲音裏充滿了不確定、委屈、擔心、心酸以及希望。
五年前，他們相識於京城，他是準備秋試的讀書人，租住在興海路的客棧，她是店家的小女兒，每日給他送一日三餐，她的甜美可愛讓他那孤單而緊張的心變得輕鬆，有次房東開玩笑地對他說：若秋試不中，別回老家了，就留在我家做女婿吧。”
說實話，他心動了，詩瓏姑娘真像蝴蝶花一樣可愛，但他心中向往的是廟堂之高，女孩雖然動人，但這家的家境實在普通，他希望秋試中榜後，娶一位高門大戶或者名士的閨女。
秋試時間到了，他離開了詩瓏家，參加了秋試，秋試整整十日，放出來時，他自覺考得很爛，再聽其他考生聊起考題，發現自己完全偏了題，他萬分沮喪，心灰意冷，來到考場附近的寄橋，下麵是京城最深的寄河水，一時間突然有了尋死的念頭，想跳下去了結此生，但猶豫了好幾次最終還是不敢。