了無跡心虛，忙叩頭道：“大人，大人，絕無此事，絕無此事！望大人明察！”
這時，知縣大人自石桌下麵取出一物，舉在手裏，衝了無跡厲聲道：“了都頭，你看這是什麼！”
了無跡抬頭看去，隻見知縣手裏舉著一根點燃過的火把。
了無跡神色一陣慌亂，強作鎮定道：“這是何意？屬……屬下不知！”
知縣大人冷冷道：“了無跡，本官早就懷疑你與盜賊了無痕有瓜葛，昨日匆匆讓你來，是因有人偷偷將一縷白絹放在我的案頭，上麵舉報你與了無痕乃是兄妹關係，並暗中勾結，你可以看看！”
說罷，自腰裏將一縷白絹取出，扔在了無跡麵前。
繼續道：“本官憑此，料想你必矢口否認，因此將你傳喚之時，並沒有言明，待你走後，才派了兩個衙役一路尾隨你，按照往常，他們的腳力是跟不上你的，可是因你受傷在身，他們才毫不費力的跟你到了山頂。你用火把引了無痕上山他們看得真真切切！你們的對話雖聽得不十分貼切，但也大致明白！又怕你抵賴，還在你走後，取回了這個火把為證，你現在可有話說了嗎？”
了無跡聽罷，如同五雷轟頂一般，再不敢狡辯，隻得連連叩頭求饒。
知縣大人一改嚴峻的表情，起身將他拉起，和顏悅色道：“人言，人非聖賢孰能無過，既然你承認了，這件事倒也好辦，這也是我不在公堂，引你進內院的原因！這一件事隻有我知道，要想開脫你不難，不過呢，我有一事與你商量，不知你可否答應？”
了無跡此時已經方寸大亂，哪裏還敢推辭，忙道：“大人，屬下一時糊塗，如今生死全在大人一念之間，有事隻管吩咐就是，了無跡沒有不從！” 知縣依然手撚胡須，抬眼看看他，才道：“你也深諳官場，如今為朝廷辦事，沒有黃白之物，要得升遷是比登天！本大人雖然為官多年，手裏有些積蓄，隻是常理所得必定有限，又加上家中開支頗大，如今各地盜賊風起，百姓貧瘠，財源枯竭，再想弄到銀子是越來越難，但是每年上供打點的銀子呢，卻不但不能少，還年年增加，稍有不慎，別說升遷，就是眼前的烏紗帽也難保。人言順應時事者為俊傑，如今要想官場得意，靠平常手段已經不能，隻有學那西晉石崇，做官兼做賊，快速積累財富，四處打點，才能官運亨通！所以……”
說到此處，知縣大人略略沉吟，起身將了無跡拉著在石凳上坐下，湊近他，低聲笑道：“所以我想讓你們兄妹為我所用，就在本縣以及周邊，盜取過路客商，洗劫本地富戶財物，到時候，我們三七分賬，待我將來平步青雲也自會提拔重用與你！不知了都頭意下如何？”
說罷，隻拿一雙殺機暗湧的笑眼，望著了無跡。
了無跡知道此事非同小可，並不敢輕易應允。知縣見他沉吟，臉上瞬間變色，手拍石桌，站直身形，怒道：“既然你不願答應，那休怪本官對你不仁，來人……”
剛喊到此，假山怪石之後，白裙抖動，一個麵如皎月的妙齡少女，閃身出來，臉上掛著一絲狡黠的笑意，抬手飛出一物，翩然如蝶，轉瞬已經打在那知縣的太陽穴上，**飛濺，他哼也沒哼，屍體已經撲倒在地上。
此時，那位師爺正好聽到知縣呼喊趕到，一見此景，腿都軟了，連聲大呼道：“快來人哪！了無跡把大人殺了！”
了無跡急回身去追拿凶手，但見花草蕩蕩，山石依然，哪裏還有人影？
黃土飛揚，殘風漫卷，利津縣通往濱州的古道上，樹木零星而立，人跡稀少。隻聽得遠處，木頭車輪碾壓路麵，發出“吱吱扭扭”的聲響，不久，便有十幾個官差打扮的人，個個沒精打采地押解著一輛木籠囚車，囚車裏鎖著一人，垂頭散發，遮蔽住大半個麵孔，一路向這邊走來。
為首之人也是官差打扮，四十多歲年級，騎在馬上，手裏提著一根镔鐵齊眉棍，也是慢悠悠得往前走。 走了一段路，眼前的道路彎曲不平，還越來越窄，隨著一股陰風從前麵彎道處吹來，那為首的官差，打了一個寒戰，抬頭四望，隻見道路兩邊，怪樹叢生，遮天蔽日，一群鳥兒似乎受到了驚嚇，“噗嚕嚕”淩空飛走。