與乾淩大陸上眾多小國一樣，天鳴國是一個地處邊角，僅占一隅之地的瓜爪之國。
國土雖小，卻四通八達。天鳴國東臨鴻宇，西至紫瀾。民間素有“上顯紫瀾，下富鴻宇”之語，因此，這兩地成為達官貴人爭先投奔的富貴之所。而萬千書生、秀才更是早早立誌考取功名，希冀有一天能立於其上。
此時，正值四月春風化雨，微涼的風卷集著落葉，帶著清新的空氣遊蕩在天地之間。這落葉一路上隨風搖擺，越過河流，輕撫綠山，最終停止步伐，落在了柳樹下的一名少年身上。
少年身體瘦削，嘴裏叼著草根，穿著一身整潔的粗布麻衣，看起來約莫十六七歲的樣子，眉清目秀，個子高挑，略顯枯黃的臉龐上透著一股堅毅與剛強。但此時少年卻耷拉著腦袋，眉頭緊皺，麵色中多了些愁苦。
“唉，我把大哥家唯一的黃牛弄丟了，回家後大嫂知道了，我該如何是好？”少年吐出嘴裏的草根，苦著臉道。
少年名叫柳銘，是這大盤山下的放牛娃，早年父母病逝，唯獨剩下一個哥哥與他相依為命。但他哥哥柳陽在三年前離家，再次回來時已是斷了雙腿。
歸鄉後的柳陽用父母遺留下的錢財娶了妻子，並置辦好家業。於是，柳銘順勢住在了哥哥家中，閑時替柳陽放牛。
“這黃牛也真是怪異，平時怎麼打都打不走，今日我隻是小憩片刻，它竟然逃得無影無蹤。唉！”柳銘歎了一口氣，從地上站了起來。但隻要一想到家中那凶悍大嫂的威力，就一陣腿軟。
柳銘的大嫂在方圓幾裏都是赫赫有名的潑婦存在，上至八旬老人，下至嗷嗷待哺的孩童，無一不聞其色變，彪悍程度可見一斑。
“然而，隻是在這閑坐也於事無補啊，索性先回去主動承認錯誤，即使是免不了一頓責罵，也好過在這裏自欺欺人。”
柳銘的性格就是這樣，無論遇到怎樣的難題總能第一時間冷靜。也正因為如此，柳銘才在父母雙亡的情況下，獨自生活這麼多年。
又過了數十息的時間，柳銘才終於起身，他拍落身上的雜草碎葉，抬首迎著夕陽，目中露出堅定之色。深吸了一口氣後，朝著山下的屋舍徑直而去……
“大哥，大嫂，是我回來了。”山下，一所簡陋的房屋前，柳銘輕叩著門。
“是小銘回來了，桂芳去開門吧。”門內，一位男子渾厚的聲音傳出。
“整天就知道念叨著你那廢物弟弟！他吃我們的用我們的，還想讓老娘伺候他？門都沒有！想開門，你自己去！”一個尖銳刻薄的聲音傳來，之前的男聲頓時消跡了下去。
直到又過了十數息，男子才低沉著發出聲音，可由於聲音太小讓旁人無法聽清。但根據其語調卻是可以猜出，他似乎在討好那被喚做桂芳的女子。
“哼！老娘再聽你一次差遣，從今天起你要是再不把這廢物趕走，老娘就改嫁給村裏的王鐵匠！”被喚做桂芳的女子冷哼了一聲，罵罵咧咧地打開了門。
“你這廢物今日是不是又偷懶了？怎麼這麼晚才歸來！怎麼就你一人回來，牛呢？牛哪去了？”桂芳瞪著大眼望著柳銘氣憤的問道。
“牛……被我弄丟了。”柳銘低下頭不敢再看大嫂，因為他知道接下來定是一通責罵。果不其然，聽到柳銘的回答，桂芳頓時怒眉橫立，一張本就古怪醜陋的臉此時更是變了形。
她顫抖著身體，用食指指著柳銘的鼻子，唇齒開合間一句句刻薄話語傳出：“什麼？牛丟了？你怎麼不把自己弄丟，真是一個廢物！連一頭牲畜都不如。我白給你吃飯，就是讓你這樣報答我？難怪你那死鬼父母去世的早，我看都是被你這煞星克死的……”
柳銘立於門檻，一語未發，低垂的發梢遮住臉，表麵上看似平靜，但緊繃的身體與緊握的雙拳卻透露出內心的憤怒。