袁紹與冀州刺史韓馥合兵一處，點調好糧草輜重，還沒起兵，就收到斥候回報，說虎威軍、青州龔景、北海孔融三路合兵一處，十萬大軍已經在黃河南岸下寨，把住各處渡口。
袁紹和韓馥同時一驚，韓馥問袁紹道：“本初公，若大軍不能渡河，當如何是好？不如改道清河，經東郡而往徐州。”
袁紹想了想，說道：“高雲乃心腹大患，今若不除，後難治矣。若改道清河，路途遙遠，且山河縱橫，行軍不便，必然延誤戰機。虎威軍屯大兵於黃河南岸，其本州兵力必然不足。若其餘五路大軍齊到徐州，高雲本州兵力難以抵禦，必調黃河兵馬增援本州。你我兵馬且先到黃河北岸屯紮，預備船筏，待黃河兵馬回援時，渡河南下，趁勢追襲，必可大勝”。
韓馥點點頭，“本初所見甚是，就依本初之計”。
兩人商議妥當，起大軍十萬，以顏良文醜為左右先鋒，浩浩蕩蕩，奔赴黃河前線。
自從董卓討伐戰結束之後，曹操回到陳留，張邈自知兵勢微弱，不能與曹操抗衡，為求自保，便將陳留太守之位讓給了曹操。曹操有了根本，又得了陳留兵馬、財政和人口，勢力迅速擴增，已是今非昔比。
曹操收到高雲密信，與荀彧擊掌相賀，荀彧喜道：“果不出主公所料也！”
曹操笑道：“如今高雲為解七路連軍之勢，不得不先發製人，使趙雲襲小沛。劉岱必然出兵去救。便是高雲此信不來，吾又豈能坐失如此良機耶？哈哈哈哈，可速讓諸軍準備，候劉岱出兵小沛，與虎威軍戰勢膠著之時，發兵北上，務必要一舉攻克兗州！”
夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、樂進等眾將官齊齊領命，各自點調兵馬，預備兵打兗州。
袁術久據南陽，周邊南鄉、新城、襄陽、江夏都是劉表的屯兵之地，袁術就如同在虎口當中。想改換根據地已經不是一天兩天了，北上司隸有宛郡張繡掣肘、南下劉表他沒那個實力，所以就剩下東臨豫州的孔伷相對較弱。袁術早在討伐董卓的時候就想打孔伷的主意，但是怕給劉表借口，趁機連南陽給他收了，所以才沒敢動彈。
這下收到高雲密信，正中袁術下懷，樂的手舞足蹈。長史袁弘看了密信，似乎有些猶豫，對袁術說道：“主公，如今高雲勢急，合攻豫州之事，恐防有詐啊”。
袁術擺擺手，“汝此言差矣，高雲今被七路聯軍所困，自顧不暇，焉能有詐？再者，此處距豫州不過百裏，我等且先集結兵力，待虎威軍先動，孔伷兵離汝南之後，我再出兵。一舉取下汝南，可保萬無一失，汝不必多慮，速傳紀靈將軍來”。
“額…是”，袁弘雖然疑慮，但見袁術心意已決，也不好多言，便去叫紀靈。
稍後紀靈來到，袁術安排紀靈點調兵馬，伺機兵取豫州。
長沙距離徐州較遠，孫堅收到高雲書信的時候，已經把兵馬都點調整齊了，正準備往移兵北上，攻打劉表。
收到高雲書信，孫堅大笑，對眾將道：“普方公於我有救命之恩，他便不發書來，吾又豈能坐視？劉表豎子，膽敢與普方公為敵，便是吾之對頭也。諸將即刻點調兵馬，隨吾出征，兵伐南郡！”
黃蓋道：“主公，劉表盤踞荊襄多年，積累頗豐，不益輕敵。如今劉表尚未動兵，不如等他東征之後，主公再取南郡不遲啊”。
孫堅一抬手，“公覆此言差矣！想我等在虎牢關被困之時，若不是虎威將軍親冒矢石，舍生忘死將我等救下，焉能有我等今日？高將軍為救我等能置生死於不顧，我等豈能借虎威軍危難之機，為己謀私耶？勿再多言，速整兵馬，攻取南郡，絕不可使劉表動兵東進”。