“大人，大人……到了掌燈時分了。”藍玉端著一個瓷碗，對著趴在桌上睡著了的張士誠輕輕呼喚道。
連著三天，張士誠帶著一萬多義軍屢次應戰三萬元韃大軍，此時剛從戰場上撤下，趴在臨時搭建起來的桌子上睡了過去。
“啥……啥子？”
張士誠迅速抄起身邊的佩劍，一見是藍玉來了，才鬆了一口氣。他已經三天沒有睡一個好覺了。
“大人接連作戰，一定勞累辛苦了。”藍玉撓了撓頭，“俺讓隨行的夥夫給大人熬了一碗肉湯，您快趁熱嚐嚐！”
睡眼朦朧的張士誠揉了揉眼睛，“難得你這麼細心，放在這兒吧！”
張士誠指了指桌麵，繼續說道，“算算日子，劉先生也快到了。三萬元韃把高郵圍了個七八成，這沿途不甚安全。你差遣常將軍帶著兩千人馬去二十裏外的山邊接應劉先生，這樣更穩妥些。”
“是！”藍玉得令離去，張士誠布喝完肉湯，照例巡查了一遍軍營，回到中軍帳內抱著被子倒頭就睡。
黑漆漆的夜色籠罩了這片土地，烏雲將皎潔的月光與視線分割。常遇春帶著兩千人離去的同時，一個穿著長袍的黑影悄悄地竄出了義軍水寨，雙手托舉著什麼東西，朝著空中一扔。
幾片羽毛落下，那黑衣人小心翼翼地朝著四周環視一圈，再次消失在黑暗中。
元軍大營中，燈火通明。
察罕貼木兒頂著深深的黑眼圈，在帳篷中不停地搓著有些凍僵的手。
他在等待著消息的到來。
忽然，寂靜的四周傳來鳥兒扇動翅膀的聲音，察罕貼木兒心中一喜，連忙打開帳簾，將一隻白色的信鴿放了進來。
他動作嫻熟地將綁在鴿子腿上的紙卷取下，眼神迅速聚焦於紙上。不一會兒，察罕貼木兒便露出了會心的笑容。
“傳令下去，三軍即可起床整備。”察罕帖木兒輕聲細語地說道，“夜襲，匪軍水寨。”
“是！”
雖然在冬天的半夜被叫起來很可能使人崩潰，但察罕帖木兒平日裏治軍極嚴，此時也沒有人敢有什麼反對的意見。
經過幾天的交鋒，耍得開山斧，怒拔九陽旗，身高九尺的糙皮大漢常遇春給察罕帖木兒留下了極深的印象。在他看來，若是常遇春一走，剩下的匪軍不足為慮。
兩萬多元軍借著夜色的掩護來到了樊良湖邊兒。
察罕帖木兒看著來回巡邏的一百來人，心想著如何暗殺趕緊，之後潛入水寨。
“轟！”
正在察罕帖木兒沉思之時，元軍陣營中的一發炮彈猝不及防地被發射出去，不偏不倚地落入了湖麵。
“砰！”水花撿起半丈之高，正如一聲炸雷，打破了夜晚的寂靜。
“是哪個龜兒子放在亂放炮？！”察罕帖木兒怒不可遏地回頭。
他定睛一看，原來是一個新兵蛋子因為剛當兵沒幾天，過於緊張從而拉動了火炮的引線。
“敵襲！敵襲！全軍戰備！”幾個巡邏的義軍士兵敲響了位於水寨中央的大鍾，無數義軍從帳篷內迅速爬起，組成了防禦陣型。
察罕帖木兒頓時有騎虎難下之感，無可奈何之下也隻好下令發動進攻。