比起錦陽城生機勃勃的忙碌，北涼邊境的兆城，氣氛卻是一派肅殺。
寬敞的大堂裏十幾個火盆劈啪作響，卻壓不住森森寒氣。後院行走的士兵仆役無不小心謹慎，唯恐觸怒了心情糟糕透頂的大將。
連偏廳門口看守的幾個士兵，議論聲都壓低了。
“聽說先鋒全軍覆沒，沒一個活著回來的。”
“那可真慘了，就算沒死，也成了俘虜，想要贖回可費勁兒了。”
“別操心這些了，這等戰績，隻怕我們大將軍回去要問罪呢。”
……
房間裏，夏知春坐在椅子上，兩手緊緊攥住衣角，微微顫抖。
萬萬沒想到，不過短短十幾日，形勢急轉直下到了這般地步，北涼南下的先鋒軍全軍覆沒，婁昌也被反攻陷落。
北涼慘敗到如此地步，按理說自己這個寧平侯世子，應該越發凸顯重要性才對，至少可以用他來交換其他被俘虜的將領啊。
然而自從戰敗的消息傳來，他像是被完全遺忘在了角落裏，不僅無人問津，甚至連飯食都接二連三遺漏。
情況不對勁兒！這不可能是重要人質的待遇。
答案隻有一個，自己已經不是寧平侯世子了。一定是蕭景曦將真相說了出來，可是薛知府他們憑什麼相信他……
說不定一開始他們就知道自己是假的了，故意將計就計，讓自己這顆廢棋落在北涼人的手中。
若是景祺聽了，也要讚他一聲聰穎敏銳，從蛛絲馬跡就推測出真相。但是毫無用處，再聰穎的人，麵對這樣絕望的境地，也無計可施。
這時，門被推開，幾個凶神惡煞的士兵出現在門口，為首者厲聲喝道：“大王有令，將這個奸細拖出去亂刀分屍。“
幾個人衝進房間，像是拖住一隻待宰的豬玀。
夏知春劇烈掙紮起來，“放開我，我願意歸降，你們放開我！“
沒有人理會，幾個士兵不耐煩地拳打腳踢，很快將人拽出房間。寧平侯世子才有歸降的價值，一個假貨，連下跪的資格都沒有。
夏知春形容狼狽，衣衫淩亂，連靴子都在掙紮中不知去向。
拖到半途，一個士兵眼尖，盯住了他腳底下。
“等等，他腳底生著什麼？“
白皙的腳跟底下生著幾點赤紅的痣，恰好成北鬥星辰的形狀。
一個士兵提起他的腳，大為驚訝：“這是，這是……”
幾個人麵麵相覷。
夏知春猛然醒悟過來，叫嚷著：“你們不能殺我！我不是齊人，我是北涼人！”
……
接下來的日子，錦陽城前所未有地忙碌。
撤走的百姓陸續返回，焚毀的房舍急需重建，再加上戰後的一應事務，從府衙到民間，都忙得腳不沾地。
官府適時公布了景祺正牌世子的身份。
因為寧平侯府姓黎，景祺現在的名字也從蕭景曦改成了黎景曦。朝廷已經發來回函，認同了她承爵的資格。按照規矩，繼承爵位要有一年的孝期，所以她如今還是世子身份。
這出豪門遺孤的大戲一波三折，立時成了整個錦陽城茶餘飯後議論的焦點。還有不少八竿子打不著的故舊親朋，以及寧平侯府舊部聞訊前來拜訪。
景祺不勝其擾，幹脆搬去了城外的鍛造坊。
其實府衙早就注意到她這一處新開發的鍛造技術，很是看重。隻是正處在大魚上鉤的關鍵階段，不想驚動楊之秀這些人，才隱忍不發。
安慕養好了傷之後也到了這邊，經曆了這些天的挫折後他越發沉靜，每天沉默地幹著活兒。景祺也懶得去管他，這種事情本來就不是言語能開解的。
景祺打算著過兩年找個機會讓他回婁昌算了。
這一戰之後，婁昌損失慘重，卻並未亡國。在奉上了鎮國之寶，兵馬繳械之後，朝廷允許保持國祚，當然隻是名義上的，朝廷安排了兵馬前去駐紮布防。
那些八竿子打不著的親屬可以拒之門外，但有一戶人家景祺就不好直接拒絕了。
這天一大早，曲家的族長曲平章親自登門，帶著幾個管事，還有一個盒子。
盒子裏頭是十幾處田產商鋪的契約，還有厚厚的一摞銀票。
景祺明白。這些應該都是早年蕭家的產業，自從蕭氏變成孤女，投奔曲家之後，幾十年裏，慢慢地都改姓了曲。
曲平章笑意和煦：“早年令堂不善經營，便稟報了老太太，委托曲家代為管理，都是一家人，不好說兩家話。這二十萬兩銀子，便是這些年所得薄利。前些年店鋪盤查費勁兒，一時也沒分清楚，最近趁著重建，正好盤查清楚送過來。”