薑嬈穿著衣裳，在男人一瞬不瞬的注視下，她卻仿佛回到了夜裏一/絲/不/掛的時候。
前日夜裏潤過雨水的宮牆有些濕涼，後背抵在牆上，隻能任由寒意一寸寸浸透。
可麵前的人更冷些，高挑欣長的身量，日光籠在他身後，甚至不肖動手，投下的陰影就足以將她禁錮牢靠。
“又不肯了？”良久沒有聽到回答，齊曕耐著性子，又問了一遍。
薑嬈回過神，弄清自己處境的同時，她忽然想到，為何齊曕會知道她和孟辭舟說的話？縱使他耳朵眾多，也要他有心探知，下頭的人才會特意相告吧？
這個念頭叫人催生了一點莫名的勇氣，薑嬈緩慢地眨動了一下眼睛，聲音輕輕：“再求一回，侯爺就帶我走嗎？”
“也許會。”齊曕薄唇微彎，眸色如冰，“或者，公主有的選麼。”
薑嬈隻好開口：“…請侯爺帶我出宮，成嗎？”她的尾音輕微上揚，有些沙啞的聲氣兒勾出了幾分楚楚可憐的嬌弱。
忽然想起她在他身下之時，也是這般嬌柔破碎的聲音，齊曕笑了下，但隨即，又銜轉無痕地、將笑意一分一分斂去。他的目光締出幾分寒意，鈍刀子似的在她臉上來回摧磨。
薑嬈心底苦惱地歎息了聲：果然糊弄不了他。
園子裏的枯樹掉下一片落葉，搖搖擺擺拂過齊曕的袍角，他嫌惡地側過身子，目光再落回薑嬈臉上的時候，就成了睨視。他冷笑了下，耐心告罄。
齊曕轉身要走。
來不及邁開步子，袖子又被人扯住。
“侯爺…求侯爺！求侯爺帶薑嬈出宮。”
齊曕回頭。屈服比他原本預想的來得徹底，不是期期艾艾口齒不清的低語，一個字一個字，倒是吐得字正腔圓，有種…視死如歸。
齊曕抽回袖袍，平整如新的衣料上，又皺了一角。
他蹙眉，轉身離開。
走了幾步，身後一片寂然，顯然小公主並沒有跟上來。他回頭：“愣著做什麼，也想找孟辭舟再試試？”
薑嬈呆了呆，連忙跟上。
可是…可是——
這不是往宮外去的方向呀。
皇帝宿醉醒來，想起美人臉上的疹子該是好了，嚷嚷著叫人將薑嬈送來乾德殿。
小太監在門口踟躕半晌，終於進門稟話：“陛、陛下…清河侯叫人傳話來，說、說明華公主他帶走了。”
皇帝愣了愣，在想起皇權遭到挑釁之前，他首先想到的是：原來清河侯對女人也感興趣。
“陛下？”
皇帝回神，將手邊一疊奏折“嘩”地揮落。
自打兩年前的奪嫡之亂後，新帝雖順利登基繼位，但心裏大約留下了陰影，稍偏遠些的園子不願再去，已死的先五皇子六皇子生前愛去的園子，更是命人徹底封禁。
薑嬈跟在男人身後，走在年久無人打理的棄園中，慢慢止了步子。
暮春的風融著暖意，吹過此處，卻仿佛撲進了凜冬的河流，染上一股寒峭，涼颼颼的，陰淒森鬱。
齊曕停下腳步，回頭見人遠遠站定，沒有跟上，他睨她一眼：“過來。”
薑嬈沒動。
園子裏，就在齊曕麵前幾步，有一口枯井。他沒帶她出宮，卻帶她來了這個罕有人至的棄園，他是…要在這裏殺她嗎？
來安梁之前，薑嬈將晉國上下官員世家的關係和性情全都打聽清楚了，有些來了之後發現略有出入，唯獨清河侯此人，在朝在野的評價出奇的一致：殺人如麻，陰險毒辣，乃是晉國第一奸臣邪佞。
他折磨人的法子太多，薑嬈腦海裏轉瞬就想到了數十個可怕的傳言。
她站在斑駁搖晃的樹影下，蜷長的睫羽掩不住眸中驚悚和膽怯。
——這是在胡思亂想些什麼。
齊曕微微蹙眉，點了點食指：“公主。”他聲音沉下去，低啞陰翳地催促。
“哦…”薑嬈應了聲，聲氣兒有些顫抖。
齊曕盯著她磨磨蹭蹭的步子——也不知小公主從哪裏聽來的謠傳，他有那麼喜歡殺人麼？
男人唇角微勾，眸中不知是無奈還是譏誚。
人總算到了跟前，齊曕指了指枯井旁的水桶，裏頭積了些前日夜裏的雨水，清澈見底。
“你髒了，洗幹淨。”他說。
薑嬈臉色忽變，巴掌大的小臉上轉眼沒了血色，隻剩下難堪。
齊曕蹙了蹙眉，抬手，冰涼的指尖極快地撫過她臉頰某處：“是這裏髒了。”
薑嬈住進了清河侯府。
自從住進來，她就沒有再見到過齊曕。
她有獨立的院子，浴室，小廚房，樣樣皆全，若說唯一不周到的地方，就是這裏沒有侍奉的丫鬟。但少了陌生人的注視，這方小小天地，竟恍惚給人一種偏居一隅的安心。