趙恒聽到曹利用傳回來的說話頓時眉開眼笑，他手指曹利用道：“好，如果此次議和成功，日後朕不會忘記你的功勞，必將重重封賞。”
他又看向兩側李繼隆、高瓊和寇準，道：“各位愛卿意下如何？”
高瓊皺眉道：“與契丹國皇帝結為兄弟，那豈不是要稱契丹國蕭後為母？這不是擺明要占便宜嗎？”
趙恒笑道：“這又何妨，我年長耶律隆緒兩歲，他稱我一聲兄長，也算扯平了。”
寇準麵色沉重道：“兩國君主結為兄弟，確實是過去朝代修好結盟慣例，倒也說不上是占便宜。”
李繼隆坐在太師椅上輕輕咳嗽了兩聲，道：“如此年奉歲幣當是兄弟親人饋贈，不算是因戰賠款求和，如此看來蕭後也為我們想到了。”
趙恒道：“舅父和寇宰相這麼說那就這樣定了。”
寇準道：“不知聖上願給多少歲幣？”
趙恒愣了愣臉上笑容逐漸褪去，想了想道：“最多百萬吧。”
李繼隆嘴角微微一動，道：“臣敢問去年國庫收入多少？”
寇準道：“兩千萬貫。”
李繼隆道：“用於打仗的軍費開支是多少？”
寇準道：“一千六百萬貫。”
李繼隆點頭道：“既然如此，這百萬之數都也可以。”
他嘴裏雖然這麼說目光卻看向寇準衝他輕輕搖了搖頭。
寇準看在眼裏也輕輕點了點頭。
趙恒沒有留意到李繼隆和寇準暗中打眼色，他抬頭望著上方像是自言自語道：“如果真能如此就太好了。”
李繼隆道：“那就這麼定了，我還有些話要對陛下說。”
寇準和高瓊一起躬身行禮道：“那我們先退下。”
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曹利用跟著寇準和高瓊走出大殿，走出幾步寇準突然轉過身一把扯住曹利用的衣襟，把曹利用嚇了一跳，道：“相爺，你——”
寇準冷然道：“三十萬，要是超過三十萬貫，你提腦袋回來見我。”
曹利用稍稍鬆了口氣，想了想道：“小人一定盡力而為。”
寇準這才鬆開手忍不住又對曹利用笑道：“你出使經過我都聽說了，你這小子幹得不錯，比我還強。”
曹利用也笑道：“多謝相爺誇獎，也是因為太師相爺和高將軍在後麵籌謀，造就當前這有利局麵，小人在遼營裏說話才有膽氣。”
高瓊擺手笑道：“你小子連我的馬屁也拍上了，我可沒什麼功勞。”
他回頭望向殿內輕歎口氣，道：“就是太師太辛苦了。”
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殿內趙恒對李繼隆道：“舅父還有什麼要說的？”
李繼隆剛想開口又是一陣連連咳嗽。
劉娥從殿後轉出來端來一杯熱茶到李繼隆身旁，道：“舅父先喝口水。”
李繼隆道了聲謝接過茶杯喝了口水，繼續道：“陛下可知蕭後讓陛下與耶律隆緒結為兄弟的原因嗎？”
趙恒思考片刻，道：“他那裏有很多事要做。”
李繼隆輕輕點頭，道：“聖上這裏同樣也是啊。”
趙恒點頭道：“我明白了。”
李繼隆微笑著道：“聖上繼位以來勵精圖治，把大宋國治理得很好，糧食年年豐收，百姓安居樂業，但後唐延續下來的軍中藩鎮擁兵自重陋習還在，西邊夏國也在崛起，我之前征戰也力不從心無功而返，也許日後會成禍患，等等這許多事都要等聖上去逐一解決。”
劉娥道：“大家一直說想做個好皇帝太難。”
李繼隆道：“是好難，可既然天降大任於你，你就責無旁貸。”
趙恒眼圈有些紅起身走到李繼隆身邊，道：“多謝舅父體諒我幫助我，趙恒願求上蒼保佑舅父長命百歲。”
李繼隆哂笑道：“長命百歲，有幾個人能活到百歲。”
他神情愈發蒼老頓了頓道：“也許很快了，我就會成為我看的書中的一個名字——不知道別人會怎麼來寫我——”
劉娥道：“一定會將舅父寫得忠勇智慧。”
李繼隆看向劉娥道：“我聽說聖上寫了首勵學篇，鼓勵百姓多讀書。”
劉娥點頭笑著吟唱道：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。男兒欲遂平生誌，六經勤向窗前讀。”
李繼隆點頭又望著趙恒道：“也請陛下記住——男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯？”
趙恒雙目含淚輕輕點頭道：“舅父的話趙恒一定會記住。”
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傍晚時分慕容英和秦淑兒雙雙陪著李繼隆登上澶州北城北門樓，馮延讚跟在他們身後，慕容英和秦淑兒神情都有些哀傷，反倒李繼隆又恢複幾分神采，他看著遠處遼營回頭看向馮延讚，道：“你害怕嗎？”
馮延讚道：“不害怕。”
李繼隆道：“你倒是真的勇敢，不過淑兒一直在為你擔心。”
秦淑兒臉微微一紅輕輕低下頭。
李繼隆笑道：“如果明天一切順利，你回來就早早得娶她做妻子，如果日後再無戰事，你們或許會生很多孩子。”
秦淑兒更是臉紅得發燙。
慕容英笑道：“義父，你今天怎麼啦？”