米哈伊洛夫娜操縱輪椅，將桌下的一個合金手提箱提到桌麵上。
“那麼，讓我來說明一下這次交易。”她環顧眾人說，“這裏麵裝的是病毒樣本，在離開這座城市前，你們負責保護我和這玩意的安全，相對的，在這期間，無論你們要做什麼事，我也會給予協助，不會背叛也不會有怨言。”
應牧心有餘悸地看了裝載病毒樣本的箱子一眼。
“為什麼選擇我們倆？不是還有軍方和那幫雇傭軍嗎？”
“那些人的能力姑且不論，他們不值得信任。”米哈伊洛夫娜直白地說。
“我不明白，保護你是他們的任務，我相信是這樣的。”應牧有些不解。
“可惜希洛上尉並不這麼認為，他是個好人，有可能將平民的性命淩駕於我之上，將病毒樣本的重要性淩駕於我之上，雖然幾率不大，但我不覺得自己應該承擔這種變數。”米哈伊洛夫娜嘲諷道，“至於那些雇傭軍，根本就完全不值得信任。知道嗎？伊姆先生，這個箱子裏少了一份病毒樣本，他們自以為做得神不知鬼不覺，誰也不會注意到，卻忘了放進和同樣重量的偽裝物。”
“你是說……是那些人取走了病毒樣本？為什麼？”應牧猜測這或許是那些獲選者的任務之一，卻明知故問。
“為什麼？”米哈伊洛夫娜仿佛聽到了笑話般，“你在敷衍我嗎？伊姆先生，或許你也自以為是到有什麼情報是你獨有而我沒有的？最先和我接頭的是安德森小隊，安德森死了，唯獨協防自願者身份的三人還活著，他們沒有觸動任何喪屍和警戒線，就像幽靈一般出現在防備森嚴的房間裏，我和我的部下們難道都是瞎子或聾子嗎？保存病毒樣本的合金箱由五名專業人士嚴防死守，它的密碼鎖是國家技術局最高成就，結果卻在我們的眼皮子底下被人打開了，而且能肯定的是病毒樣本不在那三人身上。報告裏說郎多小隊全滅，但據我所知，有一人是行蹤不明，她也是那個雇傭軍裏的人。還需要我多說嗎？伊姆先生。”
“不，已經足夠了。”
“其實，有能力並不是懷疑的基本，問題是有能力而目的不明，這種人最不值得信任。”
“這是經驗之談嗎？”應牧笑了一下。
“是的。”米哈伊洛夫娜果決地說，“而且，他們的腕表也有問題。喬希殺了他們那個叫做羅強的同伴，結果收到一封邀請函。那些人很明顯來自於一個我們所不熟悉的秘密組織，那個組織的能量很大，不僅能人異士很多，而且能夠幹涉政府軍方。”
應牧回頭看了一眼秋棲想。
她聳聳肩道：“對手有些本事，所以雖然對這個女人不感冒，但是此時也隻能共進退。”
“我知道。”應牧淡淡地說。
“你知道？”
米哈伊洛夫娜和秋棲想差異地對視一眼，齊齊將目光轉到有所動作的應牧身上。
男人從口袋拿出從羅燦和沈一身上繳獲來的兩隻腕表。
“羅燦和沈一是你殺的？”秋棲想立刻問道。
“結果是我下的手沒錯，不過就過程來說，是我和薩拉一起殺的。”應牧抬起包紮好的右手，“無限世界？我也得到了邀請，他們的確有些奇怪的本事。羅燦會釋放一種催情致昏的香氣，而且身體不懼小口徑手槍。沈一的力量和速度遠超常人，而且有一把自主行動的匕首。”
“伊姆先生也得到了邀請？也就是說，這些能力並不是他們本來就擁有的，是組織的贈予嗎？”米哈伊洛夫娜露出感興趣的笑容，目光落在腕表上：“似乎是個很有趣的組織，這兩個能給我一個嗎?”
“不可能……”秋棲想搖搖頭，狀似惋惜地說：“這東西如果不是在接受邀請後的十秒戴上就會失效。”
“十秒？”應牧有些奇怪，“你怎麼知道？”
“那張邀請函上不是這麼寫著嗎：請選擇是否接受獲選者身份，如果接受請在十秒內佩戴此身份標識器。”
“不，我的並不是這麼寫的。”
應牧的回答讓兩個女人皺了皺眉。
“我的是：如果接受請佩戴此身份標識器。請注意，此身份標識器將在易手後失效。”