侯三和朱大成聯合做了一個重要決定，讓侯有福和朱小胖去鎮上的私塾求學。
那一天，朱大成截住要去山間打獵的侯三，便推心置腹地談了自己的想法。
“三哥啊，我給你商量個事。”
侯三把紅櫻劍往地上一插，坐到旁邊的大樹樁上，點上旱煙袋，遞給朱大成，說道：“老夥計，坐下聊會，有啥事兒盡管說。”
朱大成說道：“三哥，這小福子和小胖子我是教不了，我看得讓他倆去鎮上讀私塾去。”
侯三說道：“老夥計，我看你教得不錯，兩個小子跟著你整天樂嗬樂嗬的，何必去私塾呢？”
朱大成歎了口氣，說道：“三哥，你是不知道，這兩個小子雖然平時頑劣，讀書卻真是一塊好料，觸類旁通，一教就會。那一天，小胖突然問我‘道衝而用之或不盈。淵兮似萬物之宗。湛兮似或存，吾不知誰之子，象帝之先’是啥意思，我一聽就麻爪了，我這學問一瓶子不滿半瓶子晃蕩，講點閑篇綽綽有餘，真正要是做學問就不行了。當時我就想，也不能被你小子問倒啊，我就說，這句話的意思啊，就是路被水衝了，走起來都是坑，都是坑呢，大家都不好走，就跟沒路一樣，我不知道是哪個龜兒子辦的壞事，好像是皇帝他爹幹的。”
侯三說道：“老夥計，我也不知道小胖說的啥意思，不過我覺得你解釋得挺好啊。”
朱大成臉色一紅，說道：“三哥，你別取笑我了。我剛解釋完，小福子就站起來了，那眼睛瞪得，像個小牛犢，他說，大成叔，你解釋的不對啊，這句話的意思應該是這樣，天地大道是虛無的，但它的作用卻似乎無窮無盡。它是那樣的幽深莫測，像是一切存在的本源依歸。它消磨了鋒角，排解了糾紛，柔和了光芒，渾同於世俗。它無形無跡像是很不確定的存在。我不知道在它之上還能有什麼更本源的存在，隻覺得它存在於天帝之先。”
侯三聽得雲裏霧裏，說道：“老夥計，那到底是你說的對啊，還是小福子說的對啊？”
侯三說道：“關鍵就是小福子說的對啊，我當時臊得不行，恨不得找個地縫鑽進去。你說這麼複雜的古籍，小胖能夠信口拈來，小福子解釋得滴水不漏，我這老師一點不懂，這還怎麼教得了。”
侯三笑道：“老夥計，何必與兩個小子計較，你教他們識幾個字不當睜眼瞎也就是了，學問是有錢人耍的，咱們這窮鄉僻壤不學也無甚關係。”
朱大成說道：“我這狗兒子就不這樣想，他聽了小福子講解完畢，拍手叫好，對我說，爹啊，我給你講個笑話，你聽可樂不可樂，我說閑著也是閑著，知道你狗嘴裏吐不出象牙，那你就講吧。這狗兒子說，從前，有個平庸的教書先生好讀別字。一天晚上為學生講授《赤壁》前後兩賦，竟把“賦”字念成“賊”字。正巧有個小偷潛藏在窗外，教書先生高聲朗誦道：‘這前麵《赤壁賊》呀。’小偷十分驚慌，心想房前已被人察覺，不如到房後穿越而入。此時夜已深，教書先生已經講完，到後房就寢。上床後又與學生論《後赤壁賦》，又高聲朗誦道‘這後麵《赤壁賊》呀。’小偷在房外嚇得半死，歎息道：‘這老先生太厲害了，我前後行蹤都被此人識破，人家請了這樣的先生，看家狗都不需要養了！’
侯三哈哈大笑道：“這小胖還真有才！”
朱大成說道：“三哥，這還有才，直接罵他老子是看家狗，我看這是三天不打上房揭瓦。”
侯三說道：“兩個小子有這份歪才總是好的，咱這侯家溝除了老夥計你，還有隨懂個之乎者也的，這就很不錯了。”
朱大成說道：“三哥說的是，我嘴上雖然罵我這個狗兒子，心裏倒還是喜歡。你說兩個混世魔王能改弦更張讀書識字，咱們就該阿彌陀佛了，何況還要這份靈氣。我想了想，不能讓我耽誤了兩個孩子，還是應該讓他們去鎮上的私塾見見世麵，咱們不圖功名富貴，隻求被埋沒了咱們孩子這份靈氣。”
侯三說道：“好，老夥計，讀書的事我聽你的。家裏我還攢了幾兩銀子，正好給兩個娃湊湊學費去讀書。”
朱大成說道：“我有個老朋友，正好在這私塾中教書，明日我去拜訪一下他，讓他收了這兩個孩子。”
在朱大成和侯三的支持下，侯有福和朱小胖就這樣來到了石門鎮的雅韻私塾，正兒八經地上起學來。
石門鎮距離侯家溝不到兩公裏山路，盛產玉石，經商之風盛行，名義是鎮，繁華程度卻是一般縣城比不了的。雅韻私塾坐落在鎮中心，校外就是鎮子最繁華的所在了。
這雅韻私塾是城中大戶黑風煞老爺子一手建立，原來隻是專供黑家子弟讀書求學的，隻是這黑家財旺人不旺，黑風煞覺得專設私塾著實浪費，加上本地官府都想借這私塾為鎮中貧寒子弟進學所用，黑風煞財大氣粗樂意落個好名聲，改這私塾為鎮上公用的學堂了，隻是這辦學費用還由黑家出，名義上還是黑家的私塾。
雅韻私塾裏有十幾位教書的老先生，因學生眾多，也分了初階、中階、高階幾個班級，每個班級有四五十個學生。侯有福和朱小胖被分在了初階班，班裏的學生清一色都是遠近貧寒子弟，負責這個班的私塾老師姓楊，比侯家溝那棵死了幾十年的枯柳樹都老，一份顫顫巍巍，隨時駕鶴西去的模樣。
入學第一天，楊老師囉裏囉嗦給大家說了半天校規，整個班級的學生支棱起耳朵努力聽講，沒有一個人聽清老先生講了什麼。老先生感覺有些發困，便囑咐同學們上自習，他徑直去休息去了。
在座的同學真沒想到，來到這裏的第一節課居然是自習，沒有老師，沒有課本，剩下的隻有玩耍了。雖然是初次見麵，但這些少年卻並不拘謹，相互介紹寒暄，教室裏很是熱鬧。
侯有福充分展示了一名活躍分子的本色，帶著朱小胖從課桌的最後一排遊走到第一排，讓每個人都知道了他們的大名，朱小胖更是在旁推波助瀾，極力介紹他這位福子哥。
“同學，這可是侯有福，南山打過虎，北海捉過妖，這石門鎮可沒有我福子哥擺不平的事，以後你們誰有事，就提認識我福子哥好了，保準誰也不敢欺負你們。”在朱小胖的介紹下，侯有福儼然就是這雅韻私塾南霸天一類的人物。
“俗話說，人無頭不走，鳥無頭不飛。咱們在這上學，也得需要個班頭才是，覺得最合適的人選就是福子哥，我本人嘛雖然也是位了不起的人物，也隻能當這副班頭了，大家看怎麼樣？”朱小胖拉起了選票。
同學們都被朱小胖給忽悠住了，都同意侯有福任他們的班頭，朱小胖當這副班頭。上學的第一堂課，在楊老師毫無安排的情況下，侯有福和朱小胖就把這地下組織給建立起來了。