劉強沾了一身酒氣。但實際上，他沒有喝太多酒。都說：“相見不如懷念。”今天，劉強深刻體會此意。許多同學早已失卻從前的純真，變得越來越世故。言談舉止，俗不可耐，散發著更人作嘔的銅臭味。劉強很失望，連喝酒的興趣都沒有了。盡管隻喝了一瓶啤酒，但出於安全考慮，韓雪和王梅堅持不肯讓劉強駕車。劉強隻好將老爺車寄存，打車將她們先後送回家。
劉大鵬拿出一個茶杯，給兒子也倒了一杯茶。
“爸，有件事我想問你。希望你能如實回答我。”劉強嚴肅地說。
“你喝酒了，喝點水回屋睡吧，有什麼話，明天再說。”
“不行。”劉強堅決地說，“現在我就想知道答案。”
劉大鵬預感到兒子要問什麼，他輕輕歎了口氣，世界上沒有絕對的秘密，事情既然已經發生了，就不可能永遠隱瞞下去。
“今天中午在公園裏。我相信你也看見我了。”劉強午休的時候，閑著無聊，便到分設附近的公園散步。走到湖邊時，他坐在一條長椅上。忽然，他發現在不遠處的亭子裏，父親正和一個女人憑欄而立。那個女人穿著一身白色的衣服，側著臉，看不清她的全貌，但從體態上能夠看出，她是個中老年婦女，應該與父親的年齡差不多。兩人不知說些什麼，過了一會，那個女人挽起父親的胳膊，父親則輕輕摸了一下她的手。那動作是如此自然而優雅，就象老夫妻之間的默契。劉強幾乎不敢相信自己的眼睛，父親和母親的感情一直很好，幾十年相濡以沫，父親怎麼可能另有新歡？就在劉強思忖之際，劉大鵬無意間扭過頭來，向劉強這邊望了一眼，他連忙又把頭扭過去，和那個女人低語一聲，兩個人便匆匆離開了亭子。
“那個女人是誰？”劉強刨根問底，“我想，你們不隻是普通的朋友關係吧？”
“她叫趙一紅，是我的老同學。”劉大鵬如實相告。
“你和她是什麼關係，恐怕也不止是同學關係這麼簡單吧？”
劉大鵬似乎回到了以前的狀態，暴躁地說：“你什麼意思？你別忘了，你是在和誰說話。”
劉強沒有讓步，生硬地說：“你這樣做，對得起我媽嗎？你讓我很失望。”
劉大鵬霍地站了起來，但很快地，他又坐了下來，平靜地說：“小強，既然你已經看到了，那我就都告訴你。但我不希望你對你媽說，她身體不好，還要照顧你姥姥，她需要靜養，需要一份愉快的心情，我不想因為這件事擾亂她的平靜。”
“好吧，我答應你。”
“事情還要從三十年多前說起，”劉大鵬陷入了往事的追憶之中。三十多年前，他剛上中學，正趕上轟轟烈烈的“上山下鄉”。他象很多青年一樣，“滿懷熱血”地投入到這場運動中。他和同學趙一紅來到貧困的農村地區。但現實遠沒有幻想中美好。農村生活很艱苦，無法繼續接受正常的知識教育，文化生活也幾乎沒有，過的卻是“生產建設兵團”的準軍事化生活。然而，愛情在人間是不會消失的，哪怕是在貧瘠的土地上，愛情一樣會生根發芽。劉大鵬與趙一紅深深地相愛了。兩個人曾在小河邊發誓，無論怎樣，兩個人今生今世都不會分離。
萬萬沒有想到，厄運還是降臨到這對癡情戀人的身上。就在知青返城前夕，一個卑鄙的領導，垂涎趙一紅的美貌，千方百計地接近她，故意以各種利益來誘惑她，以所謂的命令來威脅她，最終在一個月黑風高的夜晚強奸了她。趙一紅生性軟弱，沒有將此事告訴劉大鵬。後來，趙一紅發現自己懷孕了，她不得已才對劉大鵬說起。劉大鵬頓感五雷轟頂，操起斧頭去報仇，可是那個作惡者，居然以政績突出，擢升他處。為了保全趙一紅的名譽，劉大鵬與她閃電結婚。後來趙一紅生下一個女兒，她深知自己對不住劉大鵬，不顧他的再三懇求，執意離婚了。
此後二十年，兩人失去了聯係。直到五年前，一次偶然的機會，劉大鵬再次遇見趙一紅，多少年魂牽夢縈，多少年肝腸寸斷，多少年思念成灰，在相遇的一刻，全部迸發出來。執手相看淚眼，竟無語凝噎。劉大鵬要以餘生來救贖那段感情，他知道，那份情早已不是年少時炙熱的愛，而是升華為親人之間的脈脈溫情。尤其當他知道趙一紅患上嚴重的心髒病時，他更是責無旁貸，一定要治好她的病。
劉強聽完父親的話，久久不能平靜。這隻有在小說和電視劇裏才出現的事情，竟然就發生在自己父親的身上，簡直讓人難以相信，一時無法接受。
“這麼說，前些天我姐帶磊哥來，你去看望一個犯心髒病的朋友，護理一夜，就是她？”劉強的聲音，不象剛才那麼急躁了。
劉大鵬點點頭。
兩個人都沉默了。
過了很長時間，劉強問：“那她的女兒呢？”
“她的女兒今年已經二十五歲了，去年大學畢業，是學園藝的。我幫她聯係了一份工作，現在她已經升為部門經理了。”
劉強看了一眼父親飽經滄桑的臉，忽然心底湧出一股莫名的感動。他慢慢地說：“爸，我終於明白了，你的脾氣為什麼改變了。”
劉大鵬也意識到，這些年來，脾氣改變了許多。自己已近耳順之年，不複當年的驕躁。尤其與趙一紅再次相遇，看見歲月剝蝕她的青春，疾病糾纏她的肉體，劉大鵬深切體會到歲月的無情和生命的脆弱。他開始反省自己，從前對妻子疏忽冷淡，對孩子嚴厲苛刻，所以，他要給予親人更多的關心和愛護。包括趙一紅和她的女兒在內，劉大鵬都覺得有責任去照顧好她們。
“我媽一無所知？”劉強問。
“她隻知道，我曾經有一個戀人。那是很久以前的事，她並不在意。”劉大鵬向妻子隱瞞了後來的重逢。
劉強心想：父親珍重情義，扶助弱者，這似乎無可厚非。但是，父親是社會名流，與這樣一個女人保持不明不白的關係，畢竟有悖道德準則，難以見容於社會。一旦被用心險惡的人所知，必然會惹來大麻煩。
劉強不無憂慮地說：“那以後你打算怎麼辦？”