大雨似是永不停歇。
沈瓊英在杭州采買了虎丘山茶，雇了艘淌板船沿運河北上返回金陵，這一段水路原本極為順暢，隻需三、四天時間即可到達，卻因為這惱人的天氣，走了四天才過瓜州渡頭。
“姐姐。”服侍沈瓊英的丫鬟春蘭急匆匆跑來道：“你看這雨勢越發急了，剛才船工說，暫時走不得了，要趕緊收帆攏岸呢。”
說話之間，狂風陡作，水濤洶湧，淌板船猛地一抖，沈瓊英站立不穩，若不是扶住一旁的桅杆，幾乎要直挺挺倒下去。卻見自己雇的那名腳夫驚惶趕來：“沈掌櫃，船進水了！咱們買的茶葉怎麼辦？”
沈瓊英一驚，忙穩住心神，一麵吩咐腳夫將茶包從船艙裏搬運過來，一麵與春蘭急急收拾細軟行李。那一廂篙師舵工手忙腳亂將船隻向岸邊駛去，隻一兩裏河麵，卻因風急浪大，掙紮了半個時辰還靠不到岸，河水已經漫過腳麵。又一陣狂風刮來，船身竟是要直直向□□過去。
正情急之間，沈瓊英看到右側相隔數丈遠停了一隻官船，忙與船家一起大聲呼救。那邊官船艙門的簾子卷起來，一名青年男子快步走出。
那是沈瓊英青梅竹馬的戀人——顧希言。
他的身量比少時又高了許多，身著玉色直襟長袍，頭戴黑絲網巾，越發顯得星眉劍目，風神俊逸，蕭蕭若鬆下風，朗朗如秋夜月。
顧希言似是認出了沈瓊英，匆匆向前走了幾步，因走得過急，一旁撐傘的下人未能跟上，細密的雨線很快打濕了他的玉色長袍。
自從再次見到顧希言那刻起，沈瓊英覺得周圍的喧囂奇異地消失了。懵懵懂懂間，春蘭似乎在急切地與官船上的人說著什麼，很快便有人幫她們搬運茶包，幫她們打撈沉沒的行李。沈瓊英就隻是這麼呆呆地站著，這一刻，生死似乎與她無關。
沈瓊英的全身已經濕透了，秋風帶著瑟瑟寒意吹來，激得她渾身一抖，似是恢複了幾許清明。卻聽見春蘭急急催道：“小姐，官船那邊請咱們趕緊上去呢，行李已經都搬到那邊了。”
沈瓊英覺得自己的腳有千斤重，沉得邁不開步子。
一旁的腳夫也催道：“沈掌櫃快些走吧，咱們這艘船眼看就要沉了。”
沈瓊英此時已完全清醒，深吸了口氣，快步向顧希言那艘官船走去。
一名鬢發皆白的老仆見到沈瓊英，驚異過後，麵上悲喜交集，顫聲道：“原來竟是沈小姐，老奴整整十年沒見到您了。”
沈瓊英認得那位老仆，顧希言自小便是由他服侍的，她怔了一下方笑道：“陳伯好，多年不見，您的身體還是這麼硬朗。楊姨身體可好？”
陳伯亦露出笑容：“夫人身體還算康健，隻是少爺這麼多年……”他遲疑地看沈瓊英一眼，轉移了話題：“沈小姐還是趕緊進艙吧，少爺請您過去呢。”
嗬，一晃十年過去了，而她與顧希言之間的種種牽絆糾葛，卻還是躲不掉嗎？
艙門的簾子已經高高卷起，晚風送來艙內隱隱的鬆木香氣，夾雜著隱隱藥香，那是她記憶中熟悉的味道，她的淚水下意識要湧出來，卻又仰起頭，生生地忍了下去。天色漸漸黯淡下來，她看見船工拿竿子挑下船簷下的紗燈，點燃一盞盞燭火，這一切不真實得像一場夢境。
春蘭在一旁十分納悶，自家小姐就這樣呆呆站著，隻是不進去，究竟是什麼意思？她順著沈瓊英的眼光看過去，卻見她在瞧船簷下的紗燈，這燈究竟有啥看的？
正想著，艙內傳來一陣低低的咳嗦聲，沈瓊英猛然回過神來，不等人再催促，已是走進了艙內。
在沈瓊英入門的那一刻，顧希言下意識抬眼向她望去，多年不見，她似乎還是記憶中的模樣。多少次午夜夢回，多少次輾轉反側，他怎麼會忘記這張臉。
沈瓊英上穿雅青緞子襖兒，下著月白熟絹裙子，淺藍玄羅高底鞋，頭上隻家常挽著一窩絲杭州攢，雲鬢堆鴨，恍若輕煙密霧，越發襯得麵色瑩白，眉目如畫，如美玉一般散發出隱隱光華。
昔日的少女已經長成，風采更勝當年。
此時現場出奇的安靜，良久的沉默。
一旁的黑衣士人似是覺到情形尷尬，咳嗦一聲正要說話，卻見沈瓊英上前深深道了萬福：“妾身沈瓊英，謝過閣下搭救之恩。”
顧希言並不答話，凝視沈瓊英良久，方淡淡道：“沈小姐大可不必。我隻是不能見死不救。”