這次出征決定兵分三路，自己領張飛、魏延以及諸飄一六進兵，分水陸兩路入川，水路由諸葛亮和張飛領水軍將領沿長江溯流而上，陸路由劉備和魏延過夷陵入川，共取魚複。北路則是由陳到和文聘領兵，翻越大巴山脈擊巴西，此路極為艱險，但由於魚複城在張繡手中，劉備怕南路有失故此派陳到走北路，這也是由於當年張繡與劉表發漢水而治，將漢水南麵新城等地給了劉表，才讓劉備多了一條入川的道路。而走翻越大巴山脈此路劉備也是學了張繡翻越米倉山擊巴郡的做法，算是以以其人之道還治其人之身了。
至於荊州，則留下關羽以及徐庶來守，關羽為人雖然高傲，但有徐庶在還是加多了一層保險，以關羽的威懾力加上徐庶的謹慎，還有荊州一眾世家的支持，守禦荊州算是綽綽有餘。
就在劉備商議出兵益州的同時，張繡和太史慈以及法正、龐統率領三萬破鋒營以及三千血刃營已經趕到了陰平。張繡知道時間緊迫，也沒有多歇息，立即讓三千血刃脫去衣甲，隻帶李儒早就準備好斧鑿等工具，出玉壘關，安過了陰平大道北段之後在龐統的指點下轉入山中。
進入山林之後網開始還好，還有一些山民上山的時候走出來的，大軍隻需要將這些小路拓寬就可以，故此前進速度也甚快。走了大概三天之後，就發現前麵已經沒有道路了，隻剩下一片大山還有數之不盡的樹木，三千大軍已經深入山林之中，如若沒有後麵拓寬道路留下的痕跡，恐怕沒有人相信大軍已經藏在山林之中不見蹤影，可見這益州群山之大。
張繡看著眼前的絕路，眼神之中閃過堅毅，大聲喝道：“將士們，考驗你們的時刻到來了！你們乃是本將手中最精銳的部隊，前麵已經是山路的盡頭，但我們的目的地還沒有到，現在本將就率領你們鑿開止。路衝過去，成功了汝等通通都能立下不世功名，你們可願從乎？。
三千血刃營兵卒聽得，大聲應道：“願遵軍令，萬死不辭”。
張繡大喝一聲，掄動手中斧頭，劈開泥石，三千血刃營見得張繡已經動手了，立即抄起工具，一同衝上前幫忙開鑿止路。
這邊張繡開鑿山路，後麵太史慈率領三萬破鋒營，每人背著糧草上山為血刃營的兵卒送糧食。
張繡將三千血刃營分成兩隊，一隊開鑿山路，一隊就地砍伐樹木，而後沿著已經開辟了的山路鋪設棧道。兩隊血刃營同時又分兩班，一班開路鋪路，一班則歇息，而張繡每日都身先士卒，脫去衣袍，赤著上身拿斧子劈開泥石。除了吃飯和歇息的四個時辰，其餘八個時辰張繡都與兵卒們一同開辟山路。
血刃營的士卒們見到身為驟騎大將軍的主帥如此，士氣更加高漲，拚盡全力開辟山路。期間自然遇到諸多險要山崖，這些險要山崖若不是身處其中，根本不是外人所能想象的。進入群山之中，麵對的千尺懸崖是多如牛毛。士卒們沿著隻有一隻腳掌寬的崖壁修建棧道，不少血刃營的士卒因此而失足掉進山崖之中。
張繡見得，立即讓部隊取山中藤類植物編織成繩索，將兵卒們都綁在一起，哪名兵卒不小心失足墮崖，後麵的袍澤也能拉住，這麼一來之後血刃營兵卒幾乎沒有墮崖而死的了。
後麵運糧的太史慈所部見得，也有樣學樣，編織繩索之後才讓大軍出發走開辟出來的險路為張繡大軍送糧。
大軍每行百裏，張繡便擇一處設下大營，留三千破鋒營精銳守營，之後領著血刃營的兵卒繼續前進開路。由於每百裏有一營，互相呼應，就算被敵軍發現亦不懼怕會被切斷後路，同時每百裏有一營糧食的補給就不用每日都走百裏。太史慈隻需要派人運糧至第一個營處，之後就可的返回繼續運糧上山，後麵百裏道路則由第一個大營的兵卒負責，將糧草運到第二個大營之後返回，後麵一段道路由第二個大營兵卒負責，依此類推，使得最前麵開路的張繡以及三千血刃營不致於缺糧。