小廝名叫胡三，是魯家的家生子，生的獐頭鼠目，平日裏雖然與寶濟堂接觸不多，卻沒少仗著魯家的權勢欺壓鄰裏，久而久之，惡名便傳到了忍冬耳中。
“是魯濤派你過來的。”
忍冬這話並非疑問，而是在闡明事實，她邁步走到胡三跟前，瞥見男子佝僂瑟縮的模樣，便猜到他在侍衛手裏吃了不少苦頭，不然哪會這般老實？
打從昨夜被幾名侍衛擒住，胡三便被嚇破了膽，他做夢都沒想到孟宅竟藏了如此凶悍的煞星，不顧他的哭喊討饒，生生打斷了他兩條胳膊，胡三疼得幾欲昏厥，卻被冷水一次次潑醒，如今早就被折騰得去了半條命，哪還敢再像往日那般張狂？
胡三怕自己遭到魯家的報複，硬著頭皮撒謊，“陸大夫，是小的不好，被豬油蒙了心，瞧您貌美如花，便生了不該有的醃臢心思，您菩薩心腸，就饒過小的這一回吧！”
忍冬雖為醫者，卻不代表她會輕信這種無法自圓其說的謊言，她抬起杏眸，望向側前方神情冷峻的侍衛，刻意拉長語調：
“此人嘴裏沒有半句實話，怕是問不出什麼，該如何處置為好？”
侍衛想也不想地答道：“孟府豈是這些宵小可以窺探的？直接打死了事，若是姓魯的上門要人，我便帶著胡三的屍首報官，看看究竟是誰占理。”
胡三兩股戰戰，整個人趴在地上，好半晌都爬不起來，他再也不敢隱瞞，顫聲道：
“我說！我這就說！老爺早就知道陸大夫是陸神醫的獨女，手裏握有不少功效顯著的藥方，便生出了搶奪之心，不過陸大夫在鄴城頗有名望，老爺不想讓魯家丟了名聲，索性同意了少爺和聞芸的親事。
怎料陸大夫竟跟聞家人大吵一架，搬到了孟宅，少爺為了令老爺刮目相看，差使小人偷偷潛入府中，看能不能找到藥方……”
胡三越說聲音越低，他怕自己真在此處丟了性命，絞盡腦汁思索脫身的法子，突然，他似是想起了什麼，急忙補充：
“陸大夫，少爺不僅派小人來到孟府，還吩咐芸夫人回娘家，在醫館和聞家仔細搜尋一番。”
忍冬的秀眉先是皺緊，複又鬆開。
當時她走得匆忙，確實留下了不少手稿，但那些手稿並非父親遺留之物，而是她閑來無事時琢磨出的方子，若不加完善直接使用，藥性剛猛不說，有的還會傷身，要是魯家真被利益蒙蔽雙眼，將這些方子收入囊中，日後定會自食惡果。
眼見著女子不再開口，侍衛便將胡三拖拽出去，等人影徹底消失，他才說道：
“陸大夫，主子一直擔心您的安危，在您入府以後，便讓弟兄們夜夜在府內巡視，這才能及時擒住那名賊人。”
忍冬不由愣住了，孟公子溫和守禮不假，卻不像是會主動出手相助的熱心人，不過他的舉動倒是讓忍冬分外感念。
父親離世後，她從未感受過別人的關懷，就算和聞儉成了親，兩人相處時，也是後者依賴她居多，而聞儉早就習慣了這樣的生活，自然不會覺察到她的付出。
忍冬暫時擱置了冬雪通竅散的窖製，迫不及待地想要配出藥方，結合施針之法，醫好青年的身體。
衝著侍衛拱了拱手，忍冬語氣尤為真誠，“還請您幫忙給孟公子帶聲謝，陸某定會竭盡所能助他康複。”
“我會把話帶到，還請陸大夫放心。”
忍冬轉身回到房中，她將桌椅搬到窗前，猶豫再三，才翻出一本薄薄的冊子。
當初聞儉將那名乞丐帶回寶濟堂，為了救下乞丐的性命，忍冬一連數日守在床畔，衣不解帶的照顧他，還記下了他所有的症狀。
那人即便昏迷，好似也被難以忍受的疼痛折磨，偶爾忍冬離開，換成聞儉看顧，乞丐口中便會溢出呻吟。
難道那毒還有她未曾查明的症狀？
忍冬右手握著狼毫，遲遲沒有落筆，她一直按照先前的經驗為孟淵診治，以脈象為依憑做出判斷，卻忘記最重要的關節——幾次拔除毒素，孟公子的感受究竟如何。
也許孟淵與乞丐一樣，也被那股詭異的疼痛攪擾，隻不過他擅長忍耐，沒有表現出來而已。
忍冬思索的當口，聞芸也沒有閑著，她乘坐馬車回到了聞家，推開破舊的木門，一眼便看見坐在院中漿洗衣裳的母親。
聞芸柳眉倒豎，芙麵漲得通紅，“娘，家裏不是請了婆子嗎？這種粗活怎能讓您來做，喬婆子呢？”