夏掌櫃往四周一打量，偌大的廚房裏立著十幾名廚子和夥計，卻無一人幹活，多半都湊成幾堆看熱鬧。飯點正是該賺錢的好時候，一個個不做正事，放著白花花的銀子不掙。
他真是氣糊塗了，轉眼竟又將矛頭對準眾人，氣道：“都杵在這裏做什麼，大廳裏是沒有食客麼，還不趕快炒菜！”
那販子已經走到了門口，聽見眾人挨訓，仍不忘回過頭得瑟，笑道：“誒呦喂，看來這鼎香樓的夥計也不是好當的，時常挨訓，還不如我輕鬆自在。”
小魚雖勸過了夏掌櫃，可一想到這人就趴在後廚的窗戶邊，陰森森的盯著她，不知道看了幾時，怎麼能有不生氣的道理。往常見他來送貨時，還是個憨厚老實的，怎麼轉眼兒就跟川劇變臉似的換了一個人，如今這副小人得誌的模樣更是可憎。
她順手就撿起桌上的蒜瓣兒，朝他丟過去，斥道：“得了便宜還不快走，真當我們鼎香樓是好受欺負的，頭上三尺有神明，你幹的那些事情，自己清楚，若是再不走我可真就不攔著人了。”
夏掌櫃不願白吃虧，跟在她勸解的話後麵罵：“轟他作甚，依我看留在這裏，拿擀麵杖敲破他的腦殼子，才讓他曉得咱們鼎香樓的厲害。”
前有小魚一通轟趕，後有夏掌櫃怒罵，樓裏夥計的火頓時就被點起來，立馬有人抱了平時存放爛菜葉、剩魚頭的垃圾桶，就要朝那販子身上潑。小魚怕事態鬧大，先一步拿著掃帚把他掃出去，轉身對眾人說：“大夥都消消氣，弄髒了咱們的地還要花力氣收拾，為他不值當。”
這話雖是有道理的，可平日就有看不慣她受夏掌櫃重視的人，主廚之間有那麼一兩個還能因著身份不好說出來，而跑堂、打雜卻無體麵可計較，立馬有人站在人堆裏，抱怨道：“招惹人的是你，反過來勸我們的也是你，不知道的還以為全樓就你一個人懂大道理，我們都是吃幹飯的。”
這層事體小魚還未曾考慮到，她未有一絲搶風頭的意思，可放在別人耳裏就成了裝深明大義。她不知如何回話，抿抿嘴唇想了一時，還是決定先把大家的火氣降下來，忙過了飯點才是正經事，便道：“我不是懂什麼大道理，也沒有想招惹什麼人，隻是希望大家和和氣氣的上工，與誰都有好處。”
話罷她不想再招惹是非，別人怎樣和她無大關係，該說的說盡了，聽不聽就在於旁人。薑小荷見她已經在灶台前忙碌開來，趕忙上前幫忙，遞過來幹淨的鍋鏟，又拿來豬油放在一旁備用。
小魚越是不在意，那打雜就越是憤恨，生生覺得自己被她看不起，一句話就嗆得自己無話可說，臉上紅一片白一片，活像一隻調色盤。
他在掌櫃麵前還裝的半分乖巧，如今見他都挑開門簾到大廳去幫忙，思忖半刻，小聲嘟囔道：“不和氣也是因為你，你沒來的時候樓裏各個都好好的，偏偏你一來，斥候探子多了一堆，跟蒼蠅似的趕都趕不完。”
羅嬸正端著裝滿豆角的盆子從旁經過，聽見這話，直為小魚委屈，側頭懟道：“若不是小魚來，鼎香樓還在春華軒的風頭底下壓著呢，哪有你一月三兩銀子的好日子過，早被趕回鄉下種地挑糞去了。”