才用過早膳，莊婉儀正和廷哥兒在院子裏看花木，便聽聞明川郡主來了。
她先去過了老夫人的上房，得知了昨夜的事情，便朝著杏林院來。
明川郡主是頭一次去杏林院，這個地方雖偏僻，景致倒極好。
院子裏的杏樹碩果累累，金黃燦爛，梨子卻還結著青澀的果實，叫人猜想日後的甜美。
她總算明白，為什麼老將軍當年，想在這處杏林院養老了。
碩果累累，桃李飄香，猶如兒孫滿堂的喜樂。
於一個戎馬一生的老者而言，還有什麼去處，比這裏更平靜祥和呢？
老將軍膝下五子，可惜連個後代都沒給將軍府留下……
她步進院子，正聽見莊婉儀的說話聲。
“這是杏子，倒沒有精心維護，誰知它就長得這麼甜了？喏，你嚐嚐。”
杏樹底下，素色大袖襦裙的女子，微微踮腳去采一顆金黃的杏子。
樹底下坐著一個小少年，麵容白淨清秀，正望著她手上的動作，一臉期待。
那纖纖細指瑩潤潔白，似一朵花綻放，包裹住那顆杏子，輕輕采擷了下來……
莊婉儀從衣襟上取下帕子，把那杏子細細地擦了擦，又遞給廷哥兒。
廷哥兒接過來小小的咬了一口，接著露出極其喜悅的笑容來，朝著莊婉儀一點頭。
好甜的杏兒！
他雖不會說話，神情卻會說話似的，一大口咬在了杏子上。
莊婉儀見他吃得香甜，忍不住自己也摘了一顆，用帕子擦過後便一口咬下去。
果然甜得很。
一大一小的兩個人，坐在杏樹底下啃杏子，一點姿態都沒有。
明川郡主搖頭暗歎，故意命丫鬟咳嗽了一聲。
聽見丫鬟的聲音，莊婉儀吃了一驚，捧著那杏兒愣愣地抬起頭來。
明川郡主見她毫不設防的樣子，像是個無憂無慮的少女般，純淨動人。
這樣的神情在她絕色的麵容上，顯得格外驚豔。
明川郡主竟一時看得愣神。
她出身皇家，看過無數的名門貴女，傾國之色。
要論其中翹楚，自然當數長安第一美人，鳳貴妃是也。
可方才那一瞬間，她竟覺得眼前的莊婉儀，比鳳貴妃更要動人……
“大嫂，你來啦？”
莊婉儀有些不好意思，把最後一口杏兒吞吃入腹，忙用帕子抹了嘴角。
又對廷哥兒道：“這是大伯母，你見過嗎？”
廷哥兒點了點頭，又上前來拱手施禮，姿態極為恭敬。
明川郡主眯著眼睛看他。
她倒是見過廷哥兒一次，是在他剛從邊關，被嶽連錚帶回來的時候。
那個時候的廷哥兒，已經有五歲了，生得比現在還要白淨。
小小的孩童的肌膚，吹彈可破，絲毫沒有邊關風霜的印記，可見是被保護得極好。
可惜他是見不得人的私生子，生母卑賤早逝，在將軍府連個侍妾的名號都沒有。
廷哥兒自己又聾又啞，自此便不得人待見。
老夫人下令讓他住在湖心島，其實和囚禁也沒有多大區別了，隻是看在他身上流的將軍府的血，才讓他待在府裏罷了。
時隔五年，她再看廷哥兒，有了些不同的感覺。