外命婦入宮，照理是隻能參見皇後，同皇後說話的。
因為有長公主帶領，一行人直接到了聖上的禦書房，在外殿等候。
聽聞禦書房是這宮城中，最不起眼的一處宮殿。
先代帝王留下的遺訓，禦書房用作君王與肱骨大臣議政之地，不宜太過奢華。
莊婉儀一麵品茶，一麵不動聲色地打量四周。
她觸目所及，禦書房這一個外殿，已經華麗得不像話。
雕梁畫棟，黃瓦朱頂，金磚鋪地，發出嶄新的光芒。
看起來，是這一二年新修繕的。
她心中暗暗稱奇。
倘若這就叫“不宜太奢”，那聖上的寢殿和早朝金殿，還不知要奢侈到何等程度。
不多時，宮人便將她們引到了內殿，裏頭傳來了聖上慵懶的聲音。
“不必了，退下吧。”
長公主腳步一滯，問引路的宮人。
“裏頭還有別的什麼人麼？”
宮人躬身頷首笑道：“隻是一個新進宮的樂伎，彈得一手好琵琶，不是什麼要緊人物。長公主請。”
長公主一笑了之，眉宇間卻結起了一層薄霜。
莊婉儀低頭看鞋尖，隻是攙扶著老夫人，一句話也不多說。
老夫人是將軍府的家主，受將軍府忠烈之士熏陶，如何看得慣聖上如此行徑？
竟然把樂伎弄到議政的禦書房來，這和那些昏庸的君王，有什麼不同？
鄙夷之色在她老邁的眼中，一閃而過。
緊接著恢複平常，像是從來沒有過異樣。
將軍府沒了繼承人，早已今非昔比。
她知道自己今日，是托賴長公主的麵子，才能輕易來到禦前見駕的。
萬萬不可行差踏錯，惹怒了聖上。
她從眼角輕輕掃了莊婉儀一眼，露出了滿意的神色。
一個甚少進宮的人，能壓抑住自己的好奇心，目不斜視，也算難得了。
幾人走進去，莊婉儀隻從自己的眼底，看見一個穿著輕紅薄紗的女子擦肩而過。
她甚至沒看見那女子的麵容，隻覺得一股濃鬱的香粉味道，揮之不去。
一瞬間，她幾乎下意識地要掩鼻。
最後還是強行忍住，隻微微皺了皺眉。
“聖上。”
長公主輕輕一福身，眾人跟隨她的動作，朝著聖上見了禮。
“姑母，什麼風把您吹來了？”
上首的明黃龍袍微動，聖上笑著換了個姿勢，又命宮人賜座上茶。
禦案底下擺著兩排太師椅，長公主先在左首第一的位置坐了，老夫人便在對麵右首第一的位置坐下。
明川郡主和莊婉儀，分別在其後入座。
聖上見著老夫人身後一個生麵孔，便仔細看了兩眼。
隻見眼前的女子著一身天青色與白，既不顯得蒼涼哀怨，又不犯孝期的規矩。
那纖纖腰肢，似弱柳扶風，白裙如煙似雲。
待要看她生的什麼模樣，她卻始終低著頭，叫人看不真切。
長公主掩嘴輕咳一聲，聖上很快收回了目光。
“今日是特意陪同嶽老夫人，還帶了我的小女明川，並嶽大將軍的夫人莊氏，來求見聖上。想同聖上討個恩旨，免得明川後半輩子無依無靠。”
長公主與嶽家是姻親關係，嶽連錚的長兄，娶的就是長公主的嫡女明川郡主。