顧鐸的第一個任務是殺人。
武器限定用刀，殺的是一個不知道什麼官的不知道什麼侄子，殺完後還須得撂在京城第一戲園子的門口，叫他出去聽曲兒的叔看一眼，湊個物歸原主。
這大侄子昨夜宿在青樓裏頭，顧鐸在門口蹲了半宿瞧見人，跟到一條僻靜的小路上，統共隻用了一刀，幹得非常利索。
師父說：“他成型了。”
瑞王笑了笑。
顧鐸一向很能欣賞這位“王爺主子”的美色，且如同欣賞什麼名貴的器具，在心裏還有品鑒。他覺著瑞王的好看和一般人不同，別的人往往笑起來更添風采，瑞王則是生氣發火難得冷臉，才愈發顯出這張臉的韻味。
大概是物以稀為貴，瑞王成天笑得像隻狐狸，眼下就笑眯眯地對他說：“我有個弟弟。”
顧鐸一聽他的腔調，嫌他捏著嗓子說話，立刻欣賞不來了，渾身都要起雞皮疙瘩，立即撇清關係：“哦，我沒有。”
瑞王：“……”
瑞王：“我要你去做他的侍衛。”
顧鐸作為一把劍，自認跟誰都是一樣，毫不猶豫地答應：“行。”
三年說長不長，但足以改變很多的事情。
比如皇帝會接受自己有個莫名跑出來的孫子，還越看越順眼。
比如曾經兵權赫赫的王爺會解甲歸田，如今已然門前冷落。
瑞王想一出是一出，顧鐸點完頭，當即就帶他去送人，活像瑞王府要養不起他了。
這時間恰是飯點，整個賢王府裏散發著紅燒排骨的香氣，顧鐸沒出息地吞著口水，站在瑞王身後，悄悄打量著一切，且十分滿意——
賢王府的地形易守難攻，建造講究，在這住下來，也該算不錯；賢王本人頗能夠“取精去糙”，既有著瑞王那張像模像樣的臉，又像個正經人似的。
就有點“矯枉過正”，美則美矣，有失親近，看人的眼神像別人欠他八百吊銅錢，看上去很不好相處。
“虞知鴻”這個名字不好記，顧鐸四舍五入在心裏給他取綽號：“小紅怎麼像要吃了我一樣？我是一把劍，又不是紅燒肉。真是好奇怪的一個紅。”
瑞王故意把語氣放得溫柔又慈祥，如同一個要騙小孩來吃的妖怪：“這是我最厲害的侍衛，送你了。你這府邸人少，我總不放心。”
虞知鴻麵無表情：“大哥有心。”
瑞王道：“這算什麼？你是我親弟弟，你要天上的星星，哥都給你想法子摘來。”
虞知鴻不和他客氣：“那有勞了。”
瑞王：“……”
顧鐸聽得差點沒憋住笑，心想：“好吧，這個紅還挺好玩的。”
但樂極就得出些幺蛾子，瑞王拂袖而去後，虞知鴻的眼神落在顧鐸身上，打量了一番，語氣淡淡地說：“名字？”
顧鐸誠實道：“沒有。我是一把劍，劍不需要名字。”
虞知鴻：“……”
顧鐸感覺他的“劍主”好像有些意見，興許不太滿意這樣的回答，趕緊道：“好吧，那我給自己取一個名字。就叫顧小七？”
虞知鴻問：“你姓顧？”
顧鐸非常好脾氣地說：“不姓這個也行。”
他改姓改得分外利落，想了想，用手指比劃“六”，“那陸小七？不行我再換一個。”
虞知鴻轉身從院子裏拿過一把長槍，說：“行。討教幾招。”
不可否認，在說出這句話時，虞知鴻的心裏懷有一絲僥幸。
他想：“那個人就愛開玩笑。”
即便三年前他不眠不休，將陽東城翻得底朝天；即便再沒良心的家夥，也不會這麼久都了無音訊；即便周至善替他跑了幾趟江南的武林盟，人家已經選出了新的盟主……
但他恐怕此生都無法放下僥幸。
可顧鐸的下一句話如同一盆冷水，將那點期冀徹徹底底摁滅。
顧鐸說：“我隻會殺人，不會比試。”
虞知鴻這才注意到，這個人的腰間沒佩劍，而是十分不講究也不嫌沉地墜著一把大刀；他記憶裏的顧鐸愛笑，滿臉的沒心沒肺，和誰都自來熟，眼前的人卻顯得淡漠而疏離。