“倒黴”的賢王殿下渾然不知自己被腹誹了什麼，正專注於哄他的倒黴孩子，盡可能摒除一切的雜念。
——“雜念”還有個別名，叫做“陸小七”。
就算明知道“陸小七”來意不善，不能被瑞王擾亂心神，虞知鴻還是忍不住想：世上怎會有如此相似的兩個人呢？
隻需知道世上有這樣的一個人，他就根本無法忽視，明知道那都是鏡花水月，也想去汲取些許慰藉。
於是，賢王殿下給自己定了幾條規矩——
譬如實在按捺不住，可以去遠遠一望那個陸小七，但至多三天一次，且不能驚擾於人；他給自己的借口是“帶孩子去看小貓”，如若被發現，就托辭“明日隨我外出”。
再譬如陸小七是個藥人，在瑞王府肯定沒少受罪，恐怕這份“罪”，也是為了針對他而受；他可以多照顧一點，可決不能與其相交，畢竟連坦誠相待都做不到，實在沒法妄談交情。
他還將處理正事的時間翻了一番，恨不得給自己楔進“家國大事”四個字裏，湊成五朵金花，不留下片刻空閑，謹防想得太多、冒犯到旁人。
而且，如今的家國大事也誠然需要琢磨。
三年前一仗，大齊贏得慘淡，蠻夷十七部落的南下之心春風吹又生，往後的春夏兩季三不五時來騷擾一圈，打得大齊北境叫苦不迭。
現今又到一年五月，十七部落卷土重來，這次聲勢格外浩大，好像大有再挪來一萬大軍的意思。滿朝文武的眼睛都盯在這，已經在朝會上吵了大幾天。
部分瑞王黨羽主和，認為如今北境勢弱，為黎民生計著想，不如暫且談判，並力求攔下這樁差事，給自己支持的皇子增添一樁繼承大統的籌碼。
但連同瑞王本人在內，更多人屬於主戰派，希望能擊潰十七部落聯軍，令蠻子再不敢打中原領土主意。
虞知鴻從前不懂這些技倆，回京久了才明白，瑞王是吃準了皇帝想打，又踟躕不定，於是一手安排自己的人兵分兩派，名為爭執，實則讓陛下早做決斷。
可無論再怎麼吵，打仗總要有人領兵，朝中正值武將青黃不接時，橫飛的吐沫星子堆不出一個能搴旗斬將的武曲星。
一封快馬加鞭的軍情密報踏著夜色進城，攔住了剛剛哄睡孩子的虞知鴻，他甚至沒來得及歸還小花，又徑直回到書房裏挑燈夜戰，活生生忙到三更天。
再一出門，正好撞見滿地找貓的顧鐸。
顧鐸迎上虞知鴻的視線，第一反應是要躲，礙於方圓兩三米內都隻有低矮的小樹叢，藏不住他這個大活人，遂提氣縱身，想上房跑路。
虞知鴻正頭昏，身手比腦子快，待回過神，已經牢牢扣住了顧鐸的胳膊，把人製住。
虞知鴻：“你躲什麼。”
顧鐸回答得自然又坦誠：“你啊。”
虞知鴻：“……”
賢王殿下險些懷疑自己是不是什麼洪水猛獸，竟然還有辟邪之效。
小花從小有人養，沒野貓的那種機靈勁兒，遲遲才聞著主人的味，仰頭“喵”了一聲，用腦袋瓜蹭了蹭身邊的人類，留下一根安慰的貓毛，竄回顧鐸懷中。
顧鐸接過這樂不思蜀的，想彈它個腦瓜崩，奈何一隻手抱著貓，令一隻手還被抓著，便問：“你有事麼？”
好像兩個人沒事就不必見麵一樣。
——這麼說也沒毛病，“陸小七”隻不過是一個賢王府新來的侍衛，看上去還挺不被重用的，確實沒有整天往王爺眼跟前湊的道理。
可大實話端端正正地刺中了虞知鴻的心事，加之他還有點“做賊”心虛，竟沒法順理成章地問一句“你為什麼躲我”，隻能拿出早想過的借口：“嗯。明早隨我出門。”
顧鐸“哦”了一聲，表示知道，抽手轉身就走。
顧鐸這人很有自己的“原則”，做劍時認認真真地認主，做人也不給別人添堵。認定虞知鴻不想看他亂晃，他就一刻也不多在人家眼皮子下待，走得幹脆利落。