順治五年四月三日，劉良佐領步騎兵六萬，戰船數百，水陸並進，殺進了黃州府，沿途州縣風聲鶴唳，救援信一封接著一封送到左夢庚的桌案之上，隨後，左夢庚做出了應對。
順治五年四月四日，劉良佐軍先頭部隊共一千騎，與左夢庚的救援先鋒在赤東湖以南遭遇，兩軍相遇後都沒有對話的意思，直接拔刀開打，雙方都是騎兵部隊，戰鬥結束的很快，激戰半個時辰，雙方不約而同的選擇了撤退。
這是一場極為平常的遭遇戰，但，赤東湖邊的這場戰鬥包含的意思卻讓人心驚，它說明劉左二人根本沒有任何妥協的意思，有的隻是不死不休！
順治五年四月五日辰時，準備就緒的左夢庚大軍拔營，共合步騎八萬，舟千餘，向著黃州府支援而去。同日彰徳府的洪承疇提前結束整編，起兵南下，領步騎共六萬，舟數百，目標同樣是黃州！
順治五年四月七日，明軍集結萬餘騎兵，這萬餘騎兵是南直隸全部的騎兵部隊，足以顯示昭業帝的決心，這萬餘騎兵於申時出發，巧合的是，目的地也是黃州！
誰也沒想到，一個小小黃州竟然會迎來這麼多勢力的青睞，不知黃州百姓是該覺得受寵若驚呢，還是惶恐不安呢？沒人知道，也沒人想知道，這四方勢力沒有任何一方會去在意百姓的看法。
順治五年四月十日，左夢庚開始渡江，擬於浠水附近渡過長江進入黃州府境內，他將戰船連成一線，直接連通長江兩岸，步卒騎兵迅速通過，僅半日渡過四成部隊，過江部隊按照命令在江邊設立防線，用作掩護後軍渡江。
同日，察覺到左夢庚動作的劉良佐欲擊其半渡，但左軍實在太過迅速，等劉軍先鋒趕到時，麵對著龜殼一般的防禦也沒有辦法。
劉良佐是先鋒出發後半日才到，到達後的他也隻能看著左夢庚穩穩的渡江，因為戰船數量不及左軍，江麵被左軍掌控，而且為了圍黃州城，過來的部隊僅萬餘，若是用這萬餘部隊衝那最起碼三萬部隊設下的防線，無異於以卵擊石。
順治五年四月十一日，左軍渡江已達七成，但左夢庚很有自知之明，沒有想著與劉軍進行野戰，隻是在這江邊修起了渡口和營寨，他的打算是依托長江帶來的運力，就這麼一路修營寨，讓劉良佐投鼠忌器。
不過他的這個算盤是建立在沒有第三和第四方勢力介入的情況下。同日，明軍萬騎繞過太湖進入了黃州府。
順治五年四月十二日申時，左軍渡江完成，戰船分散繼續封鎖江邊防線附近的江麵。
順治五年四月十三日辰時，左軍有一部水軍在三江口遭遇了想要偷襲的劉軍水軍，兩方水軍將領幾乎同時下令進攻，於是激烈的水戰爆發了。
兩支水軍本就是原明水師，戰鬥力極為強橫，兩強對抗誰也不服誰，這一打起來，甚至數裏外的百姓都能聽見那火炮的震天轟鳴。
這場戰鬥慘烈至極，從最開始的火炮對轟，到接舷跳幫沒有任何一個士卒退縮，此戰從清晨打至天黑，三江口的江麵被鮮血染紅，士卒們的屍體被湍急的江水衝向下遊，兩方皆損失慘重，但結果還是左軍慘勝，劉軍隻有數十戰船狼狽撤離。
此戰過後，劉軍再也無法爭奪江麵的控製權，因為那三江口一戰劉軍有三百多戰船參戰，而他總共隻有七百不到，其中還有很大一部分要承擔運輸輜重的任務，剩餘的戰船根本不足以與左軍對抗，劉良佐氣急，質問那位水軍將領：‘突襲不成，為何不走？’
那將領的話倒是讓劉良佐散了殺心：‘末將欲為將軍爭那江麵控製之權，末將若勝了，我軍戰船能夠橫行長江，末將敗了，那情況不過和三江口一戰之前一樣罷了。’
這將領說的倒是真話，本來就被封鎖的很慘，這位將領也是為了打開局勢，所以劉良佐放過了他，隻是去了他的職，畢竟確實是戰敗了，還給劉軍帶來了很大的損失，隻是去職已是寬厚了。
順治五年四月十五日，明軍進入黃州的動向被劉軍探知，劉良佐驚懼不已，他是真的沒想到明軍會來的這麼快，但來了就得做出決策。於是劉良佐放棄圍城，收縮部隊，退守廣濟縣，並派遣少量部隊引誘明軍前往左軍營寨，意圖驅虎吞狼。
順治五年四月十六日，洪承疇於前日已經發現了明軍騎兵，所以十五日停了一天，他打算讓明軍去給他探路，到了十六日，洪承疇決定先占個落腳點，為以後的攻勢做準備，而他選擇的地方，好巧不巧的就是廣濟縣！
南邊的戰事不代表北麵停下了，就在這四月十六日，身處蒙城的高傑出城，想要為宿州解圍，當然，身在蒙城附近的查幹知曉後當即發起進攻，高傑有所防備，但戰力有限，僅半日就被趕回蒙城。
而宿州卻沒動靜，劉肇基的堅韌不拔深深的震撼了濟爾哈朗，因為這宿州擋住了他近一月，他濟爾哈朗隻有三萬人，攻城至今損失已達五千，要知道現在的京營是沒有包衣的，也就是沒法用人命去消耗了，死的這些京營精銳是死一個少一個，他濟爾哈朗心疼了，所以決定緩緩。