我推開她後，便把自己穿著的外衣脫掉，然後披在她身上。
「啊……謝謝……」
「……不客氣。」
穎琳察覺到我的意圖，羞澀的低下頭小聲道謝。看著眼前這隻可愛的生物，我強裝淡定。
或許穎琳是察覺到我強裝淡定，她想抬起頭。我知道，如果讓她看到我現在的表情的話，一定會被她捉弄的。所以我為了阻止她，於是強硬地再次把穎琳擁入懷裏。
可能是我突如其來的動作有點強硬，所以穎琳的身體一瞬間微微顫抖了一下，但很快她就乖乖地貼在我胸前，並用雙臂緊緊的抱著我。
除了雨水和風聲外，我和穎琳兩人誰都沒有說話，我慢慢地輕撫著穎琳的頭髮，我們雙方好像挺享受這刻的寧靜……
不過，還是穎琳率先打破沉默說：「……雨停之前就行了……可以嗎？」
「好……不過在那之前。」
「……？」
我從褲袋裏拿出手帕，輕輕扶著穎琳的臉頰，溫柔地擦拭穎琳濕掉的頭髮。不過，用手帕擦也隻不過是杯水車薪……嘛，總比沒有好吧。
擦著她的頭時，感覺到視線，視線落在自己的胸口。於是，穎琳抬頭呆呆地看著我。
「怎麼了？很奇怪嗎？」
「沒有這種事……謝謝你。」
「別介意。」
真的很害羞啊，我是這麼想著。接著有一段時間，彼此都默默不語。
然而，多虧了這種害羞，我內心的「城牆」重新建立起來。
……大概過了十分鐘後
剛才祭典上熱鬧的氣氛和現在寂靜的氛圍，在我腦海裏形成強烈的對比。這就是所謂的「熱鬧過後我卻感到有點失落」嗎……？
然後，我內心的「城牆」內有道聲音跟我說：「不，承認吧。這是「突如其來，理所當然的寂寞」啊。」
……對呢……我怎麼可能會去否認啊……否認這唯一的事實。
隨著雨有點變小了，我開始覺得這種狀況有點尷尬。穎琳雖然依然粘在我身上，但是我慢慢鬆開摟著她的手說了「差不多該放開了吧……」後，她抬起頭來，一副不甘情願的樣子放開了我。
「其實我想一直這樣下去哦？」
是我的錯覺嗎……總覺得最近穎琳經常說出某幾個詞……
「……一直嗎……？哈哈哈～這可不行哦？這樣下去不就會感冒嗎？畢竟衣服都濕透了。」
「夠了！我不是這個意思！」
穎琳不滿地噘嘴。
但是，當我歪著頭的時候，她有點無奈地大歎一口氣。
「雖然我很清楚，畢竟是明音，所以這也是沒辦法的……」
「什麼啊？」
「沒什麼……比起這個，雨也停了，差不多該回家了吧。」
「是啊，要是不快點換衣服的話，好像會感冒吧。」
剛說完，我輕輕地打了個噴嚏，揉了揉鼻子。
看到我打噴嚏的穎琳立刻向前一步，從下方探頭看著我。
「沒事嗎？」
「嗯，還好……哈～啾！」
「……毫無說服力呢。」
「我說了沒問題。」
「不行！我們趕快回家吧！你剛才還替我擋住了不少雨水，不能讓感冒惡化！」
「哦…哦。」
我被穎琳的氣氛壓倒。真是強硬啊……
「還有回去之後，必須馬上換衣服睡覺呢。還得吃點藥吧。」
「你是老媽嗎！？」
我被穎琳拉著手，冒著小雨慌忙地走著，和穎琳離開祭典會場。
我好像對漸漸看不見的祭典燈光感到不捨。
回到家裏後，穎琳有些強硬地將我拉到被褥上躺著。身體被毛毯包了起來，彷彿是一隻結草蟲。
雖然可能有人會對「任由她擺布」這件事感到無言以對，但穎琳的眼神很認真，所以我早早就放棄掙紮了。
雖說不知道穎琳為什麼要如此拚命，我倒是覺得她太過操心了。但是她到處奔走著，一會去那邊，一會去這邊。
薑湯、熱水袋……總之她在準備上毫不馬虎，不如說比打扙所準備的還要充分。
……不過為什麼要做這麼多準備？
理由很簡單。因為我有點輕微發燒了。
像上次一樣，因為我和她彼此額頭碰額頭，所以可能發燒變得更嚴重了……不過，說真的，從今天早上就開始有點不舒服呢。
想想也是理所當然，畢竟最近的日子都睡眠不足，身體也有點倦怠。再加上在這種時候被雨淋到，所以便搞垮身體了。
說不定穎琳敏銳地察覺到我的狀況，所以才想趕緊回去。
她的感知能力還是依舊出色呢。在她麵前，我的所有演技全都無效啊……
穎琳在我的額頭上貼了一片退熱貼，跪坐在我的身旁。
「感冒剛開始是快速好轉的黃金時期，今天就好好休息吧。」
「哎唉……變弱了呢～明明往時連續打工兩星期都沒問題啊……現在一個風吹雨打就出事呢。」
這就是所謂的「變化」吧……不管這些「變化」有多突然，都有著其前兆，原因。「變化」一般都會從一些微細的地方開始，會自然到讓你自己覺得這是偶然。
我躺在床上，朝穎琳那裏轉過去後，她對我微微一笑。
「一想到祭典就這樣結束了，就有點寂寞呢。」
「不過，這次也挺開心呢。雖然人群是多了一點，但是偶爾出來一次這種活動也挺好的。而且，穎琳也克服了撈金魚的遊戲吧。」
「說得也是呢。撈金魚、射擊遊戲、吃吃攤販的小食，真的很開心呢！不過這次很可惜沒能看到呢……煙火。」
「對啊……」
我們兩人從窗戶眺望著沒有一點光害的夜空。
「不過沒關係啊。下次再來就好了。」
「嗯？祭典嗎？」
「當然。這次沒能和明音一起看到煙火，下一次一定要如願。」
「那好像也不錯呢～」
和眾人公認為女神的美少女一起看煙火。這種極具魅力的好事，不管是誰都會羨慕吧。對男人來說，都不知道要用幾生修來的福氣，才能有這種好事。
「是的。所以明年、後年、再後一年……未來的每一年。」
「哈哈。如果真有機會的話，這真是我的光榮啊……」
一個美少女，而且還是女神級別的美少女說了這種話，沒有人會不高興。不過我沒有將喜悅表現在臉上，直直盯著臉紅的她。
……然後，從她的樣子來看，我就大約猜出個大概了。
雖然現在不是什麼好時機，氛圍也還不到時候，但卻猜想到她接下來想說什麼……
穎琳的臉變得更紅，輕輕吐了幾次氣。
「……我希望之後也能和明音永遠在一起哦？明音……是怎麼想的？」
聽到那句話，我不禁倒吸一口氣？
其實我早就應該有所察覺才對……明明穎琳最近經常說的那些詞……
雖然我智商不高，但我還沒有那麼蠢……正因為我知道她拐彎抹角地想表達什麼，我的心跳才會超乎以往地劇烈的跳動。同時從身體深處湧上來的血液頓時遊走了整個身體，全身熱得受不了。
……臉燙得彷彿燒起來了。
我用可能會滲出血的力道握緊雙手。接著不斷地告訴快要委身於溫暖的自己……
「笨蛋！快醒醒啊！」
「可別忘了！」
內心不斷提醒著自己。
……如果我能隨著這股暖流，對她點頭那該有多輕鬆。
……如果能不必瞻前顧後，一直向前衝那該有多開心。
但是，我做不到。我無法去談一場戀愛。
我無法變得像那些人一樣，沒有了戀愛就活不下去……
所以我該做的事情，我早已心裏有數。
如果萬一……隻有萬分之一的那種機會真的來臨的話……不讓穎琳明確說出「那句話」是最重要的。
把話題帶開，不讓她說出口。現在我隻能這麼做。
我仰天試圖讓騷動的心情冷靜下來，深呼吸幾次，緊握在被子裏的拳頭。
稍微停頓後，我裝作平靜地開口：「穎琳對「一直」、「永遠」、「一生」這些詞有什麼想法？」
穎琳歪著頭，看上去像說「為什麼現在要問這個？」
「雖然隻是我自己的主張。「永遠」這種話……這種沒有形體的東西，根本不存在。」
「……什麼意思呢？」
穎琳用認真的表情凝視著我。
她的視線中能感覺到往常的「我不會當作沒聽到」的強烈意誌。
「你想，話語根本就沒有形體對吧？之前我可能也說過了，所以這種東西根本無法證明。」
絕對。百分之百。那種東西根本不存在於這世上。就算隻有一厘米，也絕對會產生破綻。同樣，世上是沒有所謂的「永遠」，先不說「永遠」沒有固定的定義。再說真的要講的話，世上永恆不變的東西，也就隻有「變化」。
友情和戀愛是沒有一輩子的。即便其中一方這麼認為，也不知道對方的想法。說出口的話也無法保證那是真實。
所以，「一生」、「永遠」這種話並沒有重量。
「你有說過呢……不過即使沒有形體，也至少會留下證明其存在的東西吧？雖然有很多不同形式……」
「確實吧。但是，即便留下了證明其存在的東西，那也無法束縛人心啊。」
人類希望它能變成有形之物，所以會做出結婚之類的誓約。通過贈送戒指來證明其感情的存在。
然而，那也無法成為一輩子的保障。人的心總是會變，再熾熱的感情也有可能會在某天退燒。那是無可奈何的。
所以……我最討厭「你願意承諾永恆的愛嗎？」這種誓言了。我最討厭這句在耳邊不斷縈繞，想忘也忘不了的誓言……
永遠這種話……到底有幾次呢。
我歎了一口氣，仰望著天花板。接著，眼前出現了穎琳的臉龐。
「明音，可以問一件事嗎？」
「什麼？」
「從剛才開始就一直在說自己的主張……難不成你想要轉移話題嗎？」
「…………」
她殺了我一個措手不及，讓我不小心就別開目光了。
這個反應明顯無法敷衍過去……但是，她並沒有說些什麼。
我對這個狀況感到疑惑，於是戰戰兢兢地將視線轉回穎琳身上。
再度進到我眼前的表情相當不高興，臉頰鼓了起來，和我麵麵相覷，距離近得鼻子會互相碰上。
「……你注意到我想說什麼了對吧？」
「我聽不懂你在說什麼。」
我再次打馬虎眼，但穎琳用雙手緊緊抓著我的臉。
糟糕……逃不了。
穎琳噘起嘴，輕輕地對我提問：「為什麼，你會這麼頑固呢？」
「那是……」
「就算一點點也好，能說給我聽嗎？」
「我並沒有什麼好說的……」
「你不相信我嗎……？」
因為距離可以說是零，她的呼吸打在我臉上。
她的聲音十分嬌弱……
那道聲音令我的心跳更加劇烈，我都擔心心臟跳動的聲音會不會傳到穎琳耳裏。
啊……真的好痛苦……
我閉上眼，輕輕吐了口氣。然後，看著在眼前的穎琳的大眼。
「我相信著穎琳……但是，理……嗯？」
「理由是……」這句話還沒說完，她便將食指貼在我的嘴唇上，製止了我說下去。
穎琳從我眼前離開，再度端正地坐好。
「……你……不聽理由嗎？」
「雖然我想知道，但是我也不會勉強你說。而且……」
「嗯？」
「我現在隻要知道你不討厭我，這樣就夠了。」
穎琳應該是察覺到我不想說出口的心情了吧。
所以才沒有勉強我說……雖然她沒有說完，不過她應該是在等我某天主動說出來吧。
但是，正正是她的這份體貼讓我的心很痛啊……
「穎琳，我問你……」
「怎麼了嗎，明音？」
「我可以說一下剛才說過的「永遠」這件事嗎？」
「當然。」
「抱歉，現在的我無法向你約定所謂的「永遠」、「一直」……」
她聽了我的話，露出悲傷的表情。
然而，或許是在等我繼續說下去，因此沒有要開口的樣子。
我慎選詞彙，把話擠了出來：「不過……現在和穎琳在一起而產生的開心的感情……雖然沒有形體，也無法證明，但我認為這是……「真的」。所以……」
我不想要讓無視穎琳對我的感情。但是，我也無法回應她的思念。
「能讓我……再稍微維持現狀嗎？」
這就是我現在得出的結論。我知道，這個選擇說實話……是撒嬌、倔強，同時也是任性。那家夥曾說過「不談戀愛就活不下去」，所做過的一切。因為他的任性，給周遭添了麻煩……然後，在最後把一切全扔了。
他把認為不必要的事物全都拋棄了。即便那是自己的孩子也是。
我不想重蹈那人的覆轍。任憑感情而活，凡事以自己為優先的生活方式，簡直荒謬至極。
因此，我還無法思考交往這種不知天高地厚的事情……
她不可能知道我的心情。但是不知為何，穎琳對我露出一個溫柔的微笑，彷彿在安慰我一樣摸著我的頭。
然後喃喃自語著：「真拿你沒辦法呢。」
「好了。病人就乖乖睡覺吧。」
穎琳說完，幫我蓋好被子，然後躺在我身邊。
接著，靠近我耳邊……
「我的感情是「真實」的哦。」
有某個溫柔且柔軟的東西貼在我身上。
「我要睡了。」
我反射性地將被子拉到頭上。
或許有些部分從被子中露出來了吧。她溫柔地撫摸著那部分。
她現在露出了什麼樣的表情呢？
雖然很在意，但我不敢去看。
……因為這也沒辦法啊。
她現在的表情，一定是不會展露給其他人看到的，十分溫柔的表情。