對於死神這個工作萬墨感到壓力很大,這個世界每天應該死亡的人都有數萬,最初的那段時間他天天疲於奔命,依然完不成任務。直到任職期已經被延續到了六千多年,才有了改善——他用腦子裏多出來的死亡法則和龐大到極致的魔力,整合了一些原本飄蕩在世間的古老死靈魂,創造出了一種新的物種:死亡使者。它們披著暗色的長鬥篷,身型枯瘦,形態介於生命與死魂之間,手持巨大的黑色鐮刀,遊蕩於人世間。
數以萬計辛勤勞動的死亡使者讓萬墨成了甩手掌櫃,從疲於奔命到閑得要死,他偶爾也會像很久以前看過的恐怖電影《死神來了》係列一樣,去費些心思設計一係列令人驚恐又無力反抗的死亡陷阱。他把自己的記憶複製了一份小心地保存,六千年的時間太長了,他怕自己忘了前世間的種種,怕自己忘了曾經是人類,麻木地把死神這職業延續到永恒。
這個副空間是以萬墨所在的主空間為版本改造的,連人類的信仰也大致相同,不過最令他無語的是,他的形象在人類間也是多變的:東方人眼中的他就是閻王,希臘人看見他就喊偉大的哈迪斯,歐洲人覺得他長的像自己的造物死亡使者,最令人無語的就是在埃及人心目中他長了顆狗頭。
但也有例外,比如極少數沒有死亡信仰,卻有特殊魔力的人,能看見他的真身。
萬墨有時候也會混跡於人世,因為孤獨,為了不讓人察覺到他身上恐怖的屬於死神的氣息,他特意製作了一件可以隱藏氣息,附帶隱形物體功能的透明的大鬥篷。
時間如流水一般過去,某一天黃昏,萬墨披著鬥篷路過一條小河,小河並不寬廣,但河水較深,水流又急,還打著旋兒,能輕易地淹死一頭牛。
有三個年輕人要過河。
沒有橋,沒有船,甚至沒有結實的繩子,但他們要過河很簡單,因為他們是巫師。
一個年輕人拋出一棵古怪的植物,第二個年輕人念咒讓植物快速生長,最後一個年輕人讓植物枝條相互糾纏著攀向河對岸,變成了一座橋。
他們是三兄弟。
萬墨停下腳步,微笑著看向三兄弟,他們之中有兩人的生命已經快要終結。“哦,你們讓我看到了不錯的法術,三位先生。”
老大輕哼了一聲驕傲地高昂著胸脯和頭部,他似乎認為普通人能看見法術也是種莫大的榮幸,根本沒有和他交談的資格。老二顯得有些頹廢,青黑著眼圈,看了一眼萬墨也沒有說話。老三對萬墨露出略帶歉意的微笑,微微鞠躬“很高興能得到您的稱讚,先生,這隻是個小把戲。”
“不,不,不,不用謙虛,年輕人。”萬墨嘴角上挑。老三奇怪地望了他一眼,要知道萬墨的外表也就二十來歲,自己的年齡都比他大些,用“年輕人”這個詞來稱呼比自己年紀大的人並不合適。“你們讓我感到心情愉悅,我想給你們些獎勵。”
“你能給我們什麼?先生?”老大拖著傲慢且諷刺的長調,神情頗為不屑。
“那要看你們想要得到什麼。”萬墨眯著黑色的眼睛,依然微笑,仿佛對老大的傲慢視而不見。
老大上下審視著他,手裏的魔杖輕輕地敲擊手心“我想要一根全世界最強的魔杖,”不屑地撇著嘴角“你有嗎?”
魔杖?魔杖對巫師來說是集中魔力增強魔力控製的重要工具,好的魔杖甚至有增幅魔力的作用,這是一個有野心的人。萬墨淡淡地看了老大一眼,隨意地從河邊的一株接骨木上折下一截樹枝。
老大表情有些惱怒,他覺得這個披著鬥篷的人在愚弄他。
執著接骨木枝的手合攏,另一隻手覆上它,然後一點一點地將它顯露,每顯露一分,接骨木便閃爍一次淡淡的黑光,直至將它完全展現,它已經變為一根通體漆黑油亮,猶如人的指骨般結節的魔杖!
萬墨將它遞向老大“如你所願。”
老大目瞪口呆地望著接骨木魔杖,那的確是一根魔杖,它的強大即使不經過接觸也能讓人感覺到,但它在一分鍾前還隻是接骨木!他感到魔杖在呼喚他,在呼喚他立刻將它據為己有。
老大用略帶顫抖的雙手恭恭敬敬地接過魔杖,他能感覺到魔杖的強大,那麼在這麼短的時間內製作了這根魔杖的人該有多可怕?
最強大的魔杖?萬墨嘴角一直保持上揚,的確,死神製作的魔杖當然是最強大的,強大而不詳,你活不久了。
老二看向萬墨的眼神中閃爍著激動和複雜“您……有可以起死回生的東西嗎?”
“起死回生?”萬墨抿抿嘴唇“當然。”他看見老二的眼睛一下子鮮活起來。輕輕地向河裏勾勾手指,一枚黑色的石頭飛到手中,手掌握攏,淡淡的黑光再次浮現。“把它在手裏轉動三次,可以複活你想見到的人。”